第二章 柳府 (3 / 4)
        柳夫人柔声道：“正所谓一人计短，二人计长。我看那方家公子还有他那幕僚都是有大智慧之人，正好把这件事说给他们听，看有没有什么良策。也好过只让你一人在苦想。”

        “夫人说得也是。也只好这样了。”

        方觉晓多日赶路，未曾休息沐浴。今日好好洗漱一番，不禁浑身清爽，只觉心情痛快。换了一套新的衣物后连同王复一起去书房见柳元，其余三人则留在房内休息。

        柳家书房内，柳元和柳家管事正在等候方觉晓，见到方王两人，招呼两人坐下后便说起正事。

        江夏郡古来就是交通要道，水陆运输发达，享有“五州通衢”美誉。货物山积，居民填溢，商贾云集。最著名的有两家，城东的杨家和城西的柳家，合称“东杨西柳”。杨家主营钱庄，柳家主营当铺。两家本来本着互惠互利的原则一直相安无事，但近年来两家开始涉足水陆运输的生意，所谓“同行如敌国”，两家因争利而结怨。柳家的水陆运输一直发展良好，为柳家带来了巨额的利润，但同时也招来了小人的嫉妒。杨家家主杨学礼为人阴险，在他把持家业期间，利用他掌控的钱庄压榨江夏郡的大小商人，还用很多见不得人的手段巧取豪夺，害得很多小商人家破人亡，因为他和江夏郡掌管商业的郡司马关系良好，而郡司马则是郡守眼前的红人，所以商人们大多敢怒而不敢言。他一直嫉恨柳家的兴起，时不时找一下柳家的麻烦。柳家一直忍声吞气，而杨家则步步相逼。最近柳家的船队遭劫，损失巨大。杨学礼到处派人散播这一消息，不过由于柳元经商多年的声誉，许多商人都处在观望中。

        杨学礼一计不成又来一计，他通过郡司马进言江夏郡的郡守将水上运输业纳入官府管制。此消息传出，经营水上运输的商家们十分震惊，有的忙于打点官府，有的低价抛售船队，而杨学礼则趁低吸纳，造成他的实力大增。而他更通过某中间人传话给柳元要柳元转让船队，否则将全面打压柳家。柳元对其不屑一顾，并不相信官府管制的传言，拒绝转让船队。

        最终江夏郡的郡守并没有将水上运输业纳入官府管制，但是官府将经营水上运输的商家们划分成两类：官商及民商。对于前者的船队，江南水营一律放行，对于后者的船队，江南水营收取重重关费。而柳家将被排除于第一批官商之外。显然这是杨学礼利用官府来排挤柳家，自古民不与官斗，所以柳元想转让部分产业，暂时度过这个难关。但是在杨学礼的压制下，几乎没有商家愿意顶下柳家的产业，只有一直与柳元交好的孙周愿意帮忙，可是价格很低。

        听完柳家管事的诉说，方觉晓与王复对视一眼，道：“不知最近柳家的船队遭劫的原因查出来没有？”

        柳元摇了摇头：“我已经发动了大量的人手去查，但却一点线索也没有。”

        “没有线索就是最大的线索。现在是太平时世，不可能有那么大的盗贼团伙可以打劫完船队之后一点痕迹都没有。除非痕迹被人为的抹掉了。”

        柳元身躯一震：“贤侄是指官府有意包庇。”

        “可以这么说，更准确的说，是官府中的某些人在包庇这些人。”

        “贤侄是指那个与杨学礼关系密切的郡司马。”

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