第二节
        陈长老一愕，随即笑道：“易姑娘，你恩公削一把刀是给你玩的，并非他的趁手兵器。”易辛显然脸色一变，问道：“恩公的趁手兵器是甚么？”旁边的封少忠笑道：“你恩公的趁手兵器是棒，叫花子打狗用的竹棒子。‘辽军兵犯益津关，铁侠棒——杀耶律帅’，你恩公的英雄事迹，已在江湖上盛传两年啦。”他将“棒杀”二字吐音很重。“棒——杀？！”易辛低诵一遍，忽然摇头道：“不可能，不可能！你们与恩公不熟，一定弄错了！”

        封少忠笑道：“姑娘有所不知，铁长老的启蒙师父正是封某，后来又师承陈长老，甚至得到过敝帮俞帮主的指点。”易辛固执道：“当年恩公在匪人手中救我，用的就是刀。”陈长老和封少忠已感觉情况有些不对，但此时辨解，显然会影响铁长老的声誉。陈长老笑道：“你恩公武艺高强，所谓一法通万法通，兵器已在其次，棒也好，刀也好，都能随心应手。”

        易辛道：“那你说，恩公刀法中最厉害的一招叫甚么？”她不再尊陈长老为“老人家”，显得有些不客气。陈长老顿时觉得头痛，他自可罗列出一大堆刀法绝招名称，但只要说出一个，便算欺骗了眼前这位美丽的姑娘。想了好一会儿，他毅然道：“易姑娘，看来你弄错了。敝帮铁长老并非你的恩公！”此言一出，坪中登时嗡地一声议论开来，许多人为铁英雄并非美女的恩公感到惋惜，但更多的人却是钦佩丐帮的光明磊落。

        易辛神色有些激动，喃喃道：“果真不是他！”忽然，她的脸上堆起了笑容，这一笑当真是倾国倾城，顿时使得群雄失魂落魄。易辛笑道：“陈长老，适才小女子跟你闹着玩的，想看看恩公所在的丐帮是否沽名钓誉之辈。所谓近朱者赤，近墨者黑。恩公的侠肝义胆，原来与丐帮密不可分呢。”倘若是他人跟丐帮闹这么大的玩笑，丐帮定会不依不饶，但对于眼前这个自称铁长老是她恩公的美人，丐帮人人非但一笑置之，反而如释重负。尽管她处处透着奇怪，以陈长老江湖经验之丰富，仍不愿意往坏处想，笑道：“哦，易姑娘真是吓了老丐一跳。”

        易辛笑道：“陈长老，其实这把木制刀，是恩公一位至交好友的趁手兵器。恩公说，此刀的长短宽厚与众不同。你老人家要不要看？”陈长老不忍拂其意，接过去端详，点头道：“唔，此刀的确与众不同。与一般的单刀相比，它长了三、四寸，宽了两、三分，这个刀背嘛……厚了差不多一分。”封少忠和刘孝公闻言，也忍不住凑了过去。易辛道：“恩公说，此刀的长短宽厚与众不同，此刀的主人更是与众不同，一直深受恩公敬重。小女子听后神往不已，连恩公这般洒脱豪放的人都甘心折服，那人到底是怎样的一个人呢？陈长老，今天是恩公的忌日，想必他的那位至交也来了罢？”

        陈长老摇头道：“易姑娘，不瞒你说，老丐不知谁是此刀的主人。”易辛眼中闪过失望之色，说道：“连陈长老都不知道，想必要找此人很难了？”陈长老忽然有个错觉，感到此女此番前来铁家村，不是为了祭拜丐帮英雄，而是为了寻找木刀的主人，当下心中颇不痛快，道：“武林中人多如牛毛，老丐岂能人人认得！”

        易辛笑道：“小女子明白了！恩公是陈长老的徒子徒孙，所识至交好友皆为小辈，哪有机会高攀德高望重的陈长老！”陈长老面色微惭，大感此女不简单。易辛道：“长老能否让恩公的帮中兄弟认认此刀，说不定有人知道刀主是谁。”自从这美丽的女子上场，整个祭侠大会的焦点便集中在她的身上，陈长老尚未答应，便见乞丐众里站出数十个年青乞丐，叫道：“我来认认！”

        众乞丐聚了上来，许多人看刀之前会自我介绍一句：“我是铁长老的师弟某某。”“我是铁长老的从小玩伴某某。”……但看刀之后，一个个摇头而回。易辛的脸色越来越嫌恶、越来越冷森，说道：“如此说来，整个丐帮是没人认识此刀的主人了？”陈长老料不到此女变脸如此之快，沉声道：“姑娘，你这是甚么意思？”

        易辛哈哈一笑，陡然木刀一挥，朝香桌上扫去。灵堂中几个丐首骇然。陈长老反应最快，左臂疾伸，待抓住木刀时，却因她站在桌边，香桌上的牌位、香烛、祭品等等物什已一扫落地。这下变故太过突然，群雄大哗，坐在坪中的几百名乞丐哗喇喇地站起，怒视这个刚刚还想极力讨好的绝色美女。

        陈长老见眼前这个女人对本帮英雄大不敬，几乎想一掌毙了她，此念方起，不料这个女人宛若先知，将头一仰，叫道：“杀啊！杀啊！你杀啊！你们丐帮不就是擅长凌辱咱们弱小女子吗？”陈长老脸色铁青，怒道：“此话怎讲？”下意识中，左手已将木刀放脱。易辛瞥了一眼地上的牌位，冷笑一声，道：“侠肝义胆！甚么侠肝义胆？呸，不过是沽名钓誉的采花贼！”群雄顿时呆住了。她先前伏在铁英雄牌位前哭得死去活来，才过片刻，却又极度诋毁铁英雄的声誉，这天上地下的变化直让人犹在梦中。

        “姑娘，恕陆某妄猜，是否铁长老有负于你，才致使姑娘如此激变？”陆冠礼自前排就座者中站起身来，对易辛露出一个潇洒的微笑。此语有若石破天惊，群雄个个脸现恍悟之色。陈长老禁不住退了一步，诧异望着易辛。却听易辛道：“这位公子真有自知之明，你猜妄了！不过——”她顿了一下，冷笑道：“姓铁的叫化子欲非礼我，你却说成有负于我，难道你俩是一伙的么？”

        陆冠礼尴尬一笑，拱手道：“姑娘，陆某并非有意冒犯，请勿见怪！”说罢坐了下去。他感到这位美人与丐帮的关系纠缠不清，还是暂且静观其变为妙。易辛握着木刀朝禾坪中团团抱拳，说道：“各位好汉，你们给小女子评评理。小女子本是江湖中人，愧为河北神女帮帮主。神女帮尽是女流之辈，帮小名微，想必大家没听过。”群雄一想，确实闻所未闻。易辛道：“前年九月下旬，辽人犯我边关。我神女帮虽小，但爱国之心决不让于须眉。那日，我带着一个小妹摸到辽境，欲为大宋边军刺探军情，可惜尚未深入辽地，便碰到了辽国高手。我二人寡不敌众，只好退到山里藏了起来。”

        “我二人藏了不久，又见一个叫化子气喘吁吁地跑进山里。我当时想：‘这恐怕也是一位刺探敌情的义士。’便招呼他躲到一处。敌人搜索了半个时辰，才铩羽而去。咱们终于松了口气，可就在这时，那个叫化子突然从背后抱住我，嘴里说着恶心的话。我拼死反抗。小妹救人心切，一剑朝他刺去。他不得已松手，才让我趁机逃脱。我慌张失措，急忙往一旁逃开，只听那叫化子贼笑道：‘也罢，先吃小美人，再吃大美人。’我听了大惊，忙回身营救小妹，哪知那恶贼已夺下小妹的剑，横在她的脖子上，恶狠狠地说：‘你再往前一步，我就杀了她！’……”群雄听到此处，无不义愤填膺，叫骂不已，只盼这个叫化子别是丐帮的铁乐行才好。

        封少忠怒道：“胡说八道！”易辛冷笑道：“封香主当时也躲在一旁吗？否则怎知小女子在胡说八道？那个叫化子是谁，你来告诉大家罢！”封少忠一愕，道：“胡说，我怎会躲在一旁！我怎会知道是谁！”易辛道：“小女子也想啊，若是封香主躲在一旁，又怎会见死不救呢？既然封香主没看见，这‘胡说八道’四字评语，却是缘何而来？”封少忠满脸通红，作不出声。旁边刘孝公铁青着脸，拉着他道：“且听她瞎掰完了再说。”

        易辛反过脸，便要开口。刘孝公不敢与她斗嘴，连忙转身，以背对着她。只听陆冠礼说道：“姑娘，这贼子如此可恶，其罪当诛，还请姑娘讲下去。”易辛这才回过头，想了一想，眼眶便红了，泣道：“我吓傻在那里，待回过神来，恶贼已侮辱了小妹，便过来抓住我。这时，忽然传来了很多马蹄声，恶贼一慌，怕被人看到，忙将我塞在树后，又去拉小妹。小妹受他侮辱，恨极了他，对他拳打脚踢，死命不从。他发了狠，竟一剑杀了小妹。”群雄破口大骂，说这叫化子先奸后杀，禽兽不如。

        “小妹的惨叫声，引来十八个铁甲骑士和一个金甲骑士……”群雄纷纷猜测，这些人或许就是十八铁骑和耶律曷鲁。易辛续道：“恶贼躲之不及，被当场抓住。这些骑士个个拿着狼牙棒，模样凶极了，见到小妹的尸身，对恶贼大声斥喝。他们说甚么，我也听不懂。只见他们对着恶贼棒打脚踢，这时恶贼扑通一声，跪在地上，连声求饶，说甚么做牛做马之类的。骑士鄙夷地看着他，对着他就是一脚。他尽管被踢得满口是血，却一点都不恼恨，反而跪着移过去，一把抱住踢他那个骑士的腿，愿拜人家为干爹。那骑士十分恶心，提起狼牙棒，便对着他的背后脊梁骨插了下去。”群雄听得十分解气，但突然想起丐帮铁乐行临死之时，不正是跪地死死抱着一敌之腿么？坪中人人偷偷东张西望，不敢作声，但心里均想：这跪地抱敌嘛，是颇难预料的，要么便如丐帮所说，与敌同归于尽，要么便如眼前美人所说，向敌哀声求饶。不过，杀敌之时居然跪到地上，似乎求饶的可能性更大一些。

        “我见到这种恐怖场面，当时就吓昏过去。等醒了过来，又吃了一惊，原来那十九个骑士全被杀了。我等了很久很久，听四下里没有人声，这才壮胆过去瞧个清楚。那个恶贼仍然抱着那个骑士的腿，没有松手。我猜，应该就在恶贼受死之时，发生了变故，可惜我昏了过去，甚么都没看见。那十八个骑士死法相同，全是一刀致命，伤口只有两处，或是一刀割喉，或是一刀从盔甲缝里插入腹中。而那个金甲骑士，应该死在最后，因为他的死法，是诡异的！诡异得使人不得不佩服刀客的不屈和智慧！”说到此处，易辛已是泪水盈眶，分不清是激动，还是伤心。

        群雄甚至包括众丐，几乎均已相信这位美人所说的一切，尤其她说起十八铁骑和耶律曷鲁的死相时，真如亲眼所见，但倘若她说的是真，那么死去的铁乐行又将如何处置呢？毋庸置疑，铁乐行的声誉将毁于一旦！甚而丐帮的声誉也将毁于一旦！

        “胡说！”封少忠忍不住怒吼。易辛这次却没理他，垂泪大声道：“难道诸位不想猜猜金甲骑士是怎么死的吗？”此言一出，群雄没人理会封香主的怒喝，顿时陷入沉思。他们很是不解，用刀杀人，除了斩肢断首、在身上留下刀口外，还有其它甚么杀人妙法？

        过了片刻，陆冠礼微笑站起，说道：“姑娘，恕陆某妄猜……”易辛皱着眉头打断他：“阁下既知自己妄猜，那就别说了！”陆冠礼面红耳赤，说道：“姑娘何以对陆某成见如此之深？”易辛道：“对不起，小女子讨厌酸不溜秋的秀才书生，学才没一分，炫才九分多，说起话来文绉绉的十分刺耳！”陆冠礼笑道：“姑娘不可管中窥豹，陆某较之……”易辛不耐烦地道：“小女子以前从未见过秀才书生，阁下尚是第一人，甚么较之不较之的！”陆冠礼见佳人言辞犀利，脸色青红变幻，终于不情不愿地坐了下去，想起先前一句“铁长老有负于你”而得罪佳人，心中好生苦恼。

        小诃感到义哥的手在微微发抖，回头一看，只见义哥双唇紧抿，脸色古怪之极，既愤怒，又诧异，还有一丝慌张，复杂的眼神一瞬不瞬地，盯着灵堂前的辽国美女。初时，韩十七见到辽女，十分震惊。他不信辽女以千金之躯，敢独闯大宋武林聚会，便在人群中目寻她的奴才，找了半晌，果然发现了那个侍女和女剑客。两女乔了装，站在坪前木凳后的武林人士中，离灵堂很近，以女剑客的轻功，相信眨眼间便能抢到辽女身边。他正要继续寻找谢里忽和神婆，却听陈长老说起木刀的形状，不禁心头一震，那不就是自己的锈花刀么？怎么落在辽女的手中？又见辽女想方设法打听刀的主人，微微感到有些不妥。紧接着，辽女在丐帮口中探不到消息，便开始诋毁大宋英雄铁大哥。

        直到她把故事编完，韩十七甚是诧异，正如封香主所言，她的这个故事纯属胡说八道，但她描述十八铁骑的死相，却是千真万确。他略加思索，便肯定此女见过、或者听过耶律曷鲁和十八铁骑的死法。在整个禾坪中，只有他最了解辽女的身份，也最清楚耶律曷鲁之死，故此他看待辽女的视角与他人迥异。他察觉到辽女的神色，常在不经意间流露出深深的哀戚，难道她是某个死者的亲人？蓦地他想起辽女先前哭灵，凄叫着：“哥哥，你死得好惨！”无论宋辽，没人不把丐帮铁乐行与耶律曷鲁、十八铁骑之死联系在一起。见到铁乐行的牌位，她念及死去的亲“哥哥”，自然哭得伤心落意了。

        韩十七越想越觉得有理，不禁大胆猜测：她的身份尊贵，不会是耶律曷鲁的妹妹罢？……对了，那日禁卫散都头丁隆尊称她“甚么钦孝甚么文睿”，长长的一大串，必定是个封号，说不准她真的是辽国南大王的女儿。而她削一把我的兵器来寻我，难道是要报仇么？想到此处，他顿时大吃一惊。平生朴实善良的他，怎么也没想到，有朝一日竟会有人找他报仇。在他的内心处，被报仇的人通常都是奸佞狡诈、恶贯满盈的坏人。后来他想到黄山唐少侠找袁老爷子报仇，袁老爷子是坏人么？这才心中稍安。但想起辽女的机智和歹毒，不禁又是心寒，又是心慌。

        就在他想得乱七八糟时，忽听封香主怒吼：“胡说！”他心中猛地一颤，是啊，她这般胡说八道，尽毁铁大哥声誉，如今只有我知晓个中曲折，此时不挺身而出，解释明白，怎对得起铁大哥的在天之灵！他正要下马，便听前面响起一句清脆悦耳地叫声：“姐姐！”抬头一看，身穿淡红裙裳的曲品羽静静地站了起来：“能让小妹瞧瞧此刀么？”

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