第五节 (1 / 3)
        韩十七在那些辽人左侧的树林中跟着，过了一里开外，愈来愈觉他们所走道路自己较为眼熟，后来终于恍然，此路竟是昨日自己来威县时所经之处。奔了十来里，忽听前边一声呼哨。那些辽人回应一声，前边左侧树丛中登时冒出一群人来，也有十几骑，两路人马汇聚一起，继续前行。韩十七惊出一身冷汗，幸亏刚才辽人将伏兵招了出去，否则自己这样跟将下去，岂不是撞上了？也不知这道左道右树丛中到底伏了多少人马？韩十七当下减缓速度，提起十二分警惕，一面搜索，一面前行，但距那群辽人愈来愈远了。又行了片刻，大道右侧一条支路上，跑来七骑，与大队汇在一起。如此越汇越多，到了四十几人，再不见增加。所幸韩十七经过之处，并不见暗哨，一路无事。行了将近五十里，又闻前边一声呼哨。韩十七凝神望去，那儿有一条支路从大道右边岔了出去，岔口挺立一株大树，干曲枝虬，伸到大道中央，那树叶一簇一簇的，似是一棵松树，树下待着八人。大队人马奔了过去，停了下来。

        韩十七上树观望，见此处乃一片山区，道左道右两条山脉，向威县延伸，左山山势平缓，朝大道铺展，右山崔嵬雄浑，峰峦峭壁，深壑幽谷较多，自己昨日走过时，并无甚感觉，此时一想，这里定是通往威县必经之路。那群辽人所停之地，支路通向一个右山大谷口，谷口甚是开阔，也不知通往何处。辽人俱都下马，一人正在低声指手划脚，韩十七相隔甚远，瞧不清容貌。待那人话毕，众人一齐躬身。两人赶着几十匹马驹往道左山脚而来，又有八人分成四组，分左右往大道两头潜伏而去，该是去望哨，大部分从地上拿起物什，似是锄头铁镐之类，几个便在路边一处挖掘，余者往那谷口去了。韩十七心中奇怪，暗想：“他们这是做甚？”见两位赶马者正朝这边过来，当心自己坐骑被发现，急忙下树牵马，那几十匹马涌进林中，一时间蹄声嘈杂，惊飞许多宿鸟。韩十七不怕白马发出声响，将马牵到远处，藏在一密林中，自马鞍里取下单刀，以壮胆色，再折身回来，见那几个挖掘者换挖了一处，心下好生懵懂：“他们在挖甚么呢？寻找宝物么？不知去谷口的那批人挖到了什么？”那几个挖掘者挖就一个浅浅的长形坑洼，又换了一处。韩十七见识较浅，瞧不出什么名堂，绕到远处，穿过大路，想看看那一大批人在谷口挖甚么？

        往谷口走了近一里，便远远听见前边挖土铲土声，韩十七想起放哨的八人，唯恐此处也有暗哨，趴在地上，悄悄前移，他以前常在山上打猎，于这山中匿踪，树间腾挪，正是拿手好戏。他不敢隔挖掘处太近，在二十丈开外的地方，择了一棵既密且高的大树，躲了上去。时值月初，一弯细月挂在天上，照得谷口朦朦胧胧，远远望见那批辽人挥锄甩铲，正在大掘谷中小道，韩十七越发惊奇，想起儿时听得的许多关于大盗寻宝的故事，寻思：“他们当真在挖宝藏么？似乎又不像。既是寻宝，也没必要将马匹赶到那边山脚，要知这么一来，装载宝物岂不麻烦？倘若果真是挖宝藏，此乃我大宋之地，也不能让辽人得了去！……”

        正思量间，忽听远处一人低声道：“许兄，这边请！……”接着听见一阵轻轻地脚步声，似有三、四人，朝这边走来。韩十七听到汉话，心中惊喜，暗想：“莫不是一些大宋豪杰识破辽人勾当，也跟着过来？这下好了，我正愁没主意，待会他们出手干预，我只管跟着干。……啊，不好！他们似乎过于轻敌，走路随随便便，声响太大，只怕会被辽人发现。”正念至此，突地，那边一阵草木拨动声，便听见一人大喝，声音粗旷。韩十七看不到，也听不懂，心中好生焦急，这时只听那边一人软语咕噜几句，那大喝者回了一句，再是草木拨动声，便没声息了。韩十七心道：“定是他们将那辽人打昏，藏了起来。”脚步声响，四人走进视线中来。韩十七凝目一看，登时恍然，心中不由得一阵气苦。这四人并排缓缓前行，右边一个矮胖汉子，左边一个白脸青年，中间的两人，高壮中年揽着矮瘦汉子，状似亲密，正是那日在民生客栈里见到的辽大人身边的两位汉人。他们与辽人一丘之貉，难怪在这辽人堆里，走得如此有恃无恐？！

        矮瘦汉子在距韩十七不远的一棵树下止步，拍着肩上手掌道：“桑帮主，这里树木又密又多，隔得辽人也远，有话便请说吧！”矮瘦汉子正是许山，贵为地堂门执事，被桑青叶揽住肩头，推着前行，心中本已不爽，偏偏对方生得高壮，自己仿佛大人护着的小孩，感受更是可想而知，但桑青叶是一帮掌门，又不好拂人家面子，只能强自忍住了。那桑青叶打量四周，点了点头，放下手臂，笑道：“许兄别介意！拉许兄到此，只因许兄智计百出，乃江湖一等一的人物，一口契丹话说得更是流利畅快，深得萧大人青睐。在下是迫不及待地想请许兄解惑来着。”许山闻桑青叶赞誉，神色稍霁，口中却道：“我许某江湖小卒一个，桑帮主说到哪里去了。欧阳老弟契丹话说得也是传神，与萧大人属下打成一片，贵帮那才深得萧大人之心呢！桑帮主，你有甚疑惑？该不会真定即将举行的‘演武会’吧？”

        桑青叶笑道：“品南确会契丹话，但他年纪尚轻，走过的路比许兄踏过的桥还短，能有多少见识？许兄，你别太谦虚了。那演武会距今还有十几日，我要打探此事，也不必如此冒冒失失，急着推扯许兄。”

        许山“哦”了一声，一副恍然的样子，说道：“我也突然想到，贵帮乃河北大帮，称得上‘演武会’的东道主，哪能向许某打探此事？许某说出此话，真让桑帮主心中见笑。许某愚钝，却不知桑帮主有何疑虑？”

        桑青叶讪讪而笑，说道：“这个……许兄，我要打探的，便是……”说罢朝那谷口挖掘处使了一个眼色。许山人精似鬼，自然早就猜中桑青叶心中疑问，一来这也正是自己一直纳闷之事，却唯恐桑青叶知晓，拿话套他；二来恼他方才推扯自己，不能回之以手，也要在话语上推扯他一番。许山见桑青叶也不知情，知那萧大人对他对己一视同仁，心中畅慰，又想所谓一人智短，两人智长，索性不买关子，坦诚相告，也好一起探讨，笑道：“原来桑帮主为了此事，不瞒你说，我也是没装酒的葫芦，心中纳闷哪。”

        桑青叶见许山神色不似作伪，叹道：“原来许兄也不清楚！唉。”忧心仲仲的模样溢于颜色，便不想再说话了。许山道：“桑帮主，许某我知道你心中忧虑。这些辽使神神秘秘的，似乎有事发生，咱们跟他走在一条道上，倘若事情闹得大了，只怕也脱不了干系。”桑青叶丧气道：“正是。我与品南等八位弟兄脱不了干系倒也罢了，万一牵连上咱桑园帮，教我如何对得住帮中五百余位兄弟？！可恼这萧大人，咱们甘受他人唾骂，舍身相随，他却值此紧要关头，也不肯见告事情真相，未免令人心寒。”

        许山道：“桑帮主说得是，我与帮主一样的忧心。此次陪辽人出使，我家门主本是寄重于我，才将此事交付，倘若我非但没办妥当，还给门里惹了一身臊，这教我如何向门主交待？又有何面目立足于世？不过，仅靠忧心解决不了问题，咱们须得想个计较，以防不测。”

        桑青叶精神一振，忙道：“正是正是，咱们须得想个计较。不知许兄有何高见？”

        许山道：“欲解决问题，先得弄清事情的真相。虽然萧大人不肯见告，但辽使这一路上离奇之处甚多，加上今晚他们的所做所为，咱们不妨从这些着手，集思广益，三个臭皮匠，赛过诸葛亮，未免不能揣摩出事情真相。”

        三人一齐点头，望着许山，满眼期待。许山瞧在眼里，心道：“说是三个臭皮匠，还真是如此。至于我许山，自当称得上大半个诸葛亮了！”想了一想，道：“咱们便从今晚说起，大家说说，辽人在这谷口挖一条大坑有何用途呢？”

        那矮胖汉子高浩川猜道：“师兄，他们似乎在寻找什么？”桑青叶正有此意，不料被高浩川说了出来，只好点头附和。只听白脸青年欧阳品南思道：“他们挖的这条大坑，很长，好像要将这条谷中小路掘断似的。这……”许山一怔，轻“哦”了一声，若有所思，问道：“桑帮主，你们桑园帮是否被派了放风的差事？”桑青叶答道：“是啊！明日里咱们桑园帮负责那条大道南端，不许行人过往。还说暂定如此，也许明日会有所变更。对了！许兄，你们地堂门……”

        许山正在思忖，随口应道：“北端。”三人见许山陷入沉思，怕扰了他的思路，顿时都不说话，一时间树下寂静下来。许山似有所觉，回过神来，见大伙都看着自己，笑道：“怎么啦？都不说话。”桑青叶一把抓住许山臂膀，说道：“许兄，你说，你想到了啥子？”许山一笑，道：“没什么！方才桑帮主说到守路口，我不禁想，此处共有三个路口，贵帮和我地堂门堵住了大道两头，却还有一个……”说到此处，往谷口方向瞟了一眼，下文不言自喻。桑青叶皱眉沉思，似乎恍然大悟，叫道：“我明白了！”忽觉自己声音过大，急忙捂嘴，低声道：“他们在此挖掘，正是要掘断谷道，以堵剩下的一个路口！”

        许山点点头，说道：“该是如此！然而，他们如此做，却有何目的呢？……”

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