第一章 兵灾 (4 / 4)
        而石达开的能耐，更是曾国藩亲自领教过的。

        可以说，但凡是和石达开作战，曾国藩几乎就没有占过便宜。也只有石达开坐镇中军，分兵进军的时候，曾国藩能取得胜果。但一旦石达开亲自率军前来，曾国藩必然惨败。

        现在，杨秀清被处死、石达开被驱走，就算太平天国还有几个能战之士，又有何惧？

        其后的几年中，除了在咸丰七年，因为父亲故去，曾国藩回乡奔丧之外，其余时候他多次与太平天国军队大战，从当初的屡败屡战，到胜多败少，让太平天国局势进一步恶化。

        然而——

        这几年中，曾国藩与太平天国之间的大战，却算不上是“当务之急”。

        大清朝内忧外患，内忧自然是太平天国，而外患，却是西洋列强！

        咸丰六年八月，也就是太平天国天京事变之后的两个月，英国人以“亚罗号”事件为借口，炮轰广州！

        这“亚罗号”本是一艘大清船只，是大清制造，船长、船工全部都是大清人。不过为了走私方便，就在英国人占据的香港岛注册，即便如此，注册也早已过期。咸丰六年八月，广东水师在“亚罗号”上逮捕几名海盗和有海岛嫌疑的水手船工，按道理来说，这是大清朝的内政，与这英国人毫不相干。但是英国驻广州代理领事巴夏礼在英国驻华公使、香港总督包令的指使下，致函清两广总督叶名琛，称“亚罗号”是英国船，并且还捏造大清官兵在亚罗号逮捕嫌犯的时候，曾侮辱悬挂在船上的英国国旗的这种子虚乌有之事。要求送还被捕者，赔礼道歉。叶名琛自然是据理力争，态度强硬，而且不赔偿、不道歉，只是为了不得罪英国，答应放人。

        结果十几日之后，英军以此为借口，三天之内，连占虎门口内各炮台。之后英舰炮轰广州城。只用了两日，英军攻入城内，抢掠广州督署后退出。

        广州民情激愤，十月，英国人的洋行夷馆被毁，尽成灰烬。紧接着，一艘自广州开往香港的英国邮船遭劫。这算是广州民众对英国人的报复。

        而在咸丰六年年底，英军为报洋行被烧之仇，焚烧洋行附近民宅数千家。最终因兵力不足，为等待援军而退出珠江内河。

        咸丰七年一月，英国援军到来！

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