第四十七章朝霞似火（1） (2 / 2)
        他惊魂未定，道：“尤叔叔……吴力这样叫你……大家是自己人……”尤在皱眉看他，惊疑不定。俄顷，朱则宁心神稍定，道：“我是吴力的好朋友。我们在彰化府中相遇，他还请我吃过肉，很有交情。”

        朱则宁当时听吴力说起得“尤叔叔”指点轻功，又见这两个人身法相同，虽不知两人所称的姓氏，到底是“尤”，还是“游”，但想这姓氏总是少见，当此紧急关头，自然要脱口而出的拖延自救，没想到居然真的奏效。

        那尤在果然一怔，把他放在了树后，缓声道：“吴力在彰化府中，他在那里作什么？”朱则宁道：“吴力跟叔叔老吴在一起，他们要去钱庄取钱，我带他们过去的，还为他们化解纠纷，跟吴力成了好朋友。”

        尤在沉吟道：“如此说来，你确实见过老吴叔侄。既是旧识，我一掌取你性命，留个全尸，也就是了。”他觉得如此行事，也算给足故人面子，是个大大的人情了。

        朱则宁活命要紧，哪肯承他这样的人情，急道：“那我告诉玉夫人，老吴擅自进城，他**，害死了许多手下的性命。”朱则宁察言观色，见这瘦子提起了老吴便情切关心。他本来话声就轻，更是进一步压低了嗓音，还不时的转头回望，显然是担心玉夫人听到。他料到这两人交情不浅，便出言威胁。

        朱则宁想的是：“那玉夫人相貌美丽，气质高贵，却显出杀伐决断，令人心生畏惧。她刚才神情不悦，出声责怪前哨失职，没有及时上报自己的行踪并加以拦截。那老吴既然与他们是一伙，以他的年纪武功，也应该是分队的小头目。主力人马齐聚这里，他却带着侄儿到城里取钱，动不动要揍人家个狠的，想来也是擅离职守，独自行动。”这番猜测只是瞬间涌现，朱则宁也不知道有没有猜中，但这一会儿病急乱投医，喊了出来，没料到正撞到了软肋。

        正所谓说者无心，听者有意，朱则宁并不知道，这帮匪徒正是投马寨的人众，那女子是他们的大头领玉如意。

        玉如意本来是姚柏威的小妾，平时深居简出，毫不起眼。八年前，投马寨寨主姚柏威意外身亡，姚夫人卧病在床多年，身体本来就很虚弱，遇上这样的变故，急怒攻心之下，病情急速恶化，相继离世。两个人成婚多年，没有子嗣。

        二头领霹雳掌秦罗刚接任寨主。秦罗刚五十多岁，武功见识，也都有独到之处。他是前任寨主秦成刚的师弟，子侄门人众多，姚柏威生前对他也很倚重。向来有这样的规矩，寨主先行指定接班人选，加力提携培养，快要退位时，还要接班人通过三道考验，解决五道难题，然后接受四梁八柱十二路头领的拳脚器械挑战，直到忠勇义气、智谋胆略、武功修为，都通过了血火考验，才能顺利执掌门户。

        若是寨主遇到了意外，比如这样突然暴毙，寨主人选就按座次排列，由二头领代任寨主，试期三年，三年之中没有重大过错，诸头领多数认同，就算正式坐上了头把交椅。姚柏威年富力强，如日中天，自然还没有指定接班人。他忽然身亡，秦罗刚接掌寨主之位，顺理成章，山寨上下也没有异议。

        只是此人心胸狭窄，刚愎自用，又很是贪财揽权，一旦得势，劣性显露无遗。他任人唯亲，把自己的子侄门人提拔高位，短短几个月，就罢黜了三名头领，改派心腹顶替。骆魁、吴大文、杨槟、尤在等人战功赫赫，深受拥戴，秦罗刚碍于众意，不好随意罢免，但明里暗里，极力排挤，处处冷落。下山出力，浴血奋战的苦差事，毫不意外分派给骆魁等人，论功行赏的时候，却又故意忽视，优待嫡系部属，常常说道：“山寨本部是根基，你们出外效力，刀头舔血，那是很辛苦的，诸位头领助我坚守山寨，使你们后顾无忧，说起来呢，更是功不可没。咱们赏罚分明，童叟无欺，须得以理服人，公正无私。”他这样“以理服人，公正无私”久了，未免司马昭之心，昭然若揭。众头领心生不满，牢骚满腹。

        他们都是直来直去的江湖草莽，私下交谈时难免说话难听，指摘秦罗刚的不是。

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