第三章 将与令公会猎于龟兹焉耆间 (5 / 5)
        张迈道：“谢谢马太尉了，不过我听说东行的道路有南北两条。似乎天山南麓比昆仑北麓要好走些，不知是真是假。却要请教马太尉了。”

        马继荣道：“南路绿洲较为稀散，北路绿洲则较多较密。几乎是数千里相接相望。道路确实比南路好走，以前西域统一于大唐治下的时候。我们于阅的人回中原也常常先走疏勒，然后再折而向东。不过如今北路都掌握在回讫人手里。所以我们也只能走南路。南路有几段沙漠太阔。水和食物的补给比较困难。但只要准备充分也就没问题了。”

        张迈点了点头。道：“如今我正和龟兹、高昌和谈。他们或许会借道给我们。如果谈成了。不如我们两家就走北路吧。如果最近于阅那边和沙州还有联系。不妨跟曹家通个风芦，若有机会。我希望能与曹令公会猎于龟兹、焉者之间。”

        马继荣心头微震，口中道：“会猎于龟兹、焉者之间？”心想莫非张迈这次所谓的“朝贡”乃是醉翁之意不在酒？

        张迈又道：“我与于阅之间亲如兄弟。无事不可言，不过和沙州曹令公却未谋面。马太尉。按照你对曹令公的了解。你觉得刚才我的那句话。可以提前通知他么？”

        看着张迈那充满自信的笑容，马继荣内心终于确定：“他果然是要向龟兹、焉者用兵！这次不是朝贡，乃是东征！”又想：“我只是一个，外臣，他却将这么重大的事情透露给我，究竟走出于对我的信任，还是要试探我，试探我们于阅？”

        他这次来疏勒主要有两件事，一是护送公主到疏勒一游。一是询问安西唐军的朝贡使团准备得怎么样了，至于于阅王家箭队随行来此参加箭术擂台那只是附带的事，不过这几件事情也都是比较轻松的活儿。不料这时忽然从张迈口中听到如此重大的情报，一颗心登时沉重了下来。说话也变得更加谨慎，不敢有一字差错。

        迟疑了好久，才道：“张大都护，去年我们两家的大军才西征回归。军民休养生息还不到一年，忽然又要用兵的话。会不会太频繁了？虽然在下也听说过安西唐军有“规复四镇。之宏愿，但这等大事宜缓不宜急，且眼前又无良机可趁，是否多等些时候。等两**粮蓄积更丰饶些且敌人又出现了可趁之机，再乘机东进，不知张大都护以为如何。”

        张迈道：“不然，正因为现在诸国都认为我们以我们的条件短期内不会再大举用兵。这反而才是用兵的最好时间。我们内部士气高涨。境内幕着一帮虎狼之士。若是不及时动用，安逸得久了他们的爪牙反而会钝掉。从来一个国家也好。一个家族也好，总有那么一段时间是急扩张期，在这段时期内天天都会成长，年年都会扩大。我认为安西眼下就处于这样的扩张期中。内部我们士气高涨，外部敌人缺少防范心，各方面的条件都要求我们尽快扩张，如果犹疑踌躇，只怕反而会折了内部的锐气。错过了这个机遇，以后就算积蓄了百万存粮、十万甲兵。也未必能有今日这样一往无前的勇气了。至于机会，就算暂时没有，我认为也是可以创造的。”

        马继荣心想：“这么听来，他显然心意已决，那我还劝什么呢！不如顺水推舟。助他一臂之力，将来功名富贵或者就都在此了。”他内心其实也是看好张迈的。便道：“这等大事我需得与我主商量。不过下臣认为，如果要和沙州曹氏分合进击，两家东西相距数千里。使者一来一回，一反一复，这事非得大半年才能讲论清楚，依下臣看来，不如先约了曹令公与我国国主。三国君主先行聚，当面约定用兵之策。那样会比派遣使臣往来商议更快。”

        张迈微微颌。心想：“听他这话，对我倒像是真的有心。”却又摇头道：“我不会等。疏勒与沙州相距数千里，彼此又未接触过，想要靠几个使看来回奔走而订立共面大敌的盟约太不现实。我约曹令公会猎于龟兹、焉者之间。只是提前给他通个声讯，并非一开始就要依赖他的大军。不过之所以提前和马太尉商议此事。就是想借重一下马太尉识人知人的眼光，如果马太尉觉得曹令公不是值得信任的人。那么，就连通知都不用了。”

        说完拿眼看着马继荣。耍看他如舟回答。（未完待续）

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