第五十章 知府嫁女 (2 / 3)
        婚期将近，李红婵也没有时间来看楚囚，她要在婚期之前，将楚囚的新衣赶制出来，现在她心里感谢父亲，当初刚来这里时，让她跟着若图在西院学女红，这大半年里，她技能提高了不少，自己也有信心给楚囚亲手做一件婚服。衣服的佩饰，红婵也亲自挑选搭配，“我家楚囚人又高，皮肤又白，他的衣服一定要合体够长，佩饰一定要鲜艳好看，婚礼那天穿起来，一定是最俊的新郎。”

        楚囚离开大船以后，楚忠义和船工宋万一起回程。楚忠义和楚囚这些年相依为命，没离开过一日，在船上第一夜没有楚囚，楚忠义的生活就糟糕了起来。船工宋万觉得楚囚不在，就他们两人，问他可不可以在一起吃饭、休息，楚忠义也不思考，脱口而出“不行，不行”，端出老板的架势来，“你不要到我这边，影响我读书写字。”宋万在船尾小声嘀咕：“读书写字，你又不是先生秀才，整天地读书买书，花了大些的钱，又不能当饭吃。你爷俩在一起，我单独吃，单独住，现在就我两个在这船上，还各吃各的，都这些年了，还把我当外人，你个三十多岁的人，还不如楚囚，小孩子都比他亲近人。”宋万有点情绪，也不来船头找他，楚忠义和宋万彼此很少交流，直到船回到港口。

        楚忠义回到家里，自己一个人住在院子里，楚囚以前收养的狗已经老死了，院子里寂静无声，屋里一灯如豆。他和衣躺在床上，将大大的皮帽子去掉，从床头的橱子上拿过镜子，看镜子里的人，额前的头发已经很长了。他拿过一把梳子，松开后面的辫子，将额前的短发勉强地和后面的长发扎在一起，然后挽起了一个螺髻，用灯油将两边梳得干净发亮，对着镜子照照，自己冲自己笑了一下，然后起来，在屋里走了两圈，又将发髻散开，编了辫子盘在头顶，把外翻毛的大帽子戴上再照照镜子。反复折腾了几遍，才睡下。

        第二天开始，楚忠义请了工匠，将家里的院子整修一遍，把东边的三间房屋铺上地砖，买了雕花大床，一天一天布置起了楚囚的新房，只等楚囚回来。

        进了腊月，天气冷得很，新房的物品多数已经置办齐整，楚忠义每天自己独自吃饭、睡觉，出门买东西就把大门锁上，隔壁宋万的媳妇觉得不对劲，跟宋万说：“楚老板的儿子娶了大官的女儿，这人都大样了，也不跟我们家说话了，也不到我们家吃饭了，出门进门都锁上门，是怕我们偷了他家新房里的东西吗？”

        宋万：“自从楚囚离开我们的船，他就不对劲了，跟人说不了几句话，总是把自己关到哪里，在船上，关到船舱里，回来家就关到院子里，按说要娶儿媳妇了，人该高兴才是，你看他脸色也不好看，没有一个笑脸，总是一个人蹲那个院子里，连个猫呀狗呀也没有一只，不着急的慌吗？”

        宋万的媳妇：“人家都说‘寡妇熬儿’，舍不得儿子，会跟儿媳妇抢儿子，你们这楚老板自己一个人带大的儿子，估计也是看儿子去了丈母娘家，丢下他自己，心里难过。”

        宋万：“你说的对，我都跟他爷俩跑船多少趟了，这个楚老板带他家楚囚，还真跟一个妇女带孩子一样，说话也和气，还会疼孩子，这些年遇到哪样的女人都不愿意娶，就跟他儿子形影不离的，现在估计是看他儿子一心想着那知府家的小姐，心里难过，怕儿子娶了媳妇忘了爹。要是他儿子在那个大官家做了上门女婿，不回来了，剩他一个人孤单生活，真不知道他有多难过。”

        宋万的媳妇也说：“他早就该娶女人了，要是娶个女人来家，也不这样粘住儿子了。古话不说嘛，‘满堂的儿女，不如半路的夫妻’，他赚的钱虽然比我们多，看这一个人孤孤单单的，还不如我们，一家人热热闹闹的，吃饭睡觉也有个人说说话。”夫妻俩议论过之后，觉得楚忠义一个人怪可怜的，之后又格外关心起来，楚忠义买了东西回来，他们就忙着来帮着搬，晚上也来敲门，送一碗煮的稀烂的米粥。

        楚囚不在家，楚忠义不想和宋万一家多接触，只要一回家，就把门从里面栓住。楚忠义想着，等楚囚带了红婵回家，红婵是大户人家的小姐，应该做不得家务事，她在家里也有丫鬟佣人的使着，就通过中人，找了一个三四十岁的老妈子，大家都叫她刘妈的妇人来家。中人那里有七八个老妈子，楚忠义之所以选择这个，是因为这个妇人姓刘。

        刘妈来到家里，住到厨房旁边的小屋，一天三顿烧饭洗碗，照顾楚忠义的生活，宋万夫妻看楚忠义请了老妈子照顾，对他的关心才少了一些。

        刘妈带了行李，来到楚忠义家里，安排好她的住宿，楚忠义就交代她：“刘妈，你到我家里来，这些天就熟悉家里的情况，等过一段时间，我儿子带儿媳妇回来，你就伺候他们两个人生活日常。我家有我家的规矩，厨房和你睡觉的房屋，你随意出入；我儿子结婚的房间，你也要进去收拾打扫；我的屋子，我平常爱看看书、写写字，不喜欢别人打扰，没有我叫，你不能进去，你一定要记住，不进我的房间。我儿子没回来之前，你就给我一天做三顿饭，饭好以后，你喊我到厨房外间来吃。”

        刘妈：“我记住了，少爷结婚的房间要收拾打扫，老爷的屋子不许进，等我看好柴米油盐，今天就给老爷做饭。”刘妈暗暗地想：“还是读书的人讲究，他一个没有媳妇的男人，我一个做活的女人，我们两个在这院子里，是应该讲究些，我不进他的房屋，估计他也不进我的房屋，这样好，这样好。”

        李府举办女儿出阁大礼，搭了喜棚，举行了仪式，酒席摆在院子里，李福带着李单厚清点上了贺礼的人，看看可有人没来到酒席现场。一清点，李福发现第一个送贺礼的人，还是送了大礼的赵大强没来喝喜酒。问了几个人，也没人知道赵大强是谁，李福就想起应该去问问李之江，这个赵大强是何时交的朋友。

        李之江这时正在和贾老板说话。话说这个贾老板也是个经商之人，头脑灵活，善于钻营，他的家宅就在李府后面一条街，去年知府家里娶儿媳妇，他就凑了来，说都是街坊邻居的，一定要来讨一杯喜酒喝，上了贺礼，算是和知府大人有了交往，现在李府嫁女儿，他当然还要来送贺礼了。

        李福来到这里，远远的就听贾老板说：“大人，一点都不麻烦，我都已经把船舱整理好了，在货舱里收拾了一个单间，让小姐和姑爷住在里面，我是顺路带小姐和姑爷回去，又不是专门跑一趟，大人您不必介意，能为大人出一点力，也是小民的福气。”

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