第三十九章 李红禅逃婚 (4 / 4)
        船行到安庆一带，楚忠义跟楚囚和宋万说：“我们的船虽然已经维修，但我还是不放心，少挣些钱没事，船在江里出事就没有一切了。我们这趟不再往前了，在这一带转转，月把半月就回去，年前早早到家，把旧船卖掉，再定做一艘新船吧。”

        宋万是船工，买船又不要他出钱，行船的风险却要他担当，当然是希望船越新越好，就附和他：“楚老板说的对，钱是挣不完的，人命就一条，要是为挣钱折了命，那挣来的钱给谁花？”

        两人都同意，船就不再继续前行，楚囚心里着急，他已经从春天等到夏天，从夏天等到秋天，现在已经进入冬天了！他一直都没有李红婵的消息，不知道她那里出了什么事，不知道她是不是也像自己一样，一直思念着对方。

        李之江等了大半年，没有楚囚的消息，和若图和玉兰商量：“我们红婵过了年就十九岁了，不能再这样等下去了。不是我们家不守信诺，也不是我们家知恩不报，那个姓楚的商人家，若是他们也想成了这门亲事，早该上门提亲，不会这大半年都没有音信。既然他家不愿意提出，我女儿总不能一直等成老姑娘。”

        若图也觉得有道理：“红婵跟了我这大半年，我就当她是我亲生的女儿，老爷说的对，我们老是这样等他，若是他十年不来，我们女儿怎么办？还是请老爷做主，给女儿找一家可靠的人家，未必大富大贵，按孩子的要求，不做妾就行。”

        玉兰在李家村没有丫鬟，自己还要照顾公婆，到了这里，虽然有了张嫂帮助，但她一向劳动惯了的，并没有太太的架势，孩子们的事，她多是自己亲力亲为，虽然红婵跟了若图，但是二少爷李单厚和四少爷李百禄都对她很亲近，这使她觉得意外的喜悦：“我本来没有儿子，单厚对我再好，毕竟他有若图这个亲生母亲在，现在百禄年纪小，又没有了娘，我只要真心对他，将来养老送终，也算有个儿子。”因此，她全身心地照顾百禄，对玉兰的事，也就交给若图操心了。现在听到李之江的建议，觉得就是这个道理，也非常同意。

        黄荡府今年乡试刚刚结束，新中举的一个举人，年龄二十一岁，尚未婚配，李之江看他人品样貌都不错，就有意将她招为女婿。李之江找来师爷范业举，跟他说了这事，范业举到男方一问，对方十分愿意。那举人家庭也是个小康之家，明确答复李之江：“娶李红婵进门也行，入赘李府为婿也行，全凭知府大人吩咐。”

        李之江看男方家境殷实，想想自己还有三个儿子未婚，就同意对方娶李红婵过门。举人家请了三媒六证，下了聘礼，择期过了年三月初六成婚。

        眼看事情说成了，李红婵再三恳请父亲，说自己不愿意嫁人，李之江就给她一句话：“如果在过年之前，你的楚公子来提亲，我们就还可以退婚，如果过了年，他家还无消息，就是人家根本不想娶你，你也就任命吧。”

        李红婵彻夜不眠，脑子中反复响起父亲的声音：“如果过了年，他家还无消息，就是人家根本不想娶你，你也就认命吧。”

        “楚公子，你真是不想娶我吗？为什么送别之前，你跟我定下“青萍渚”誓约？你说过，如果我们两人将来失散了，就到青萍渚等待对方，如果一方遇到不幸，另一人就到青萍渚独守终身，这些誓言声犹在耳，你怎么还不来？”

        经过几天的煎熬，李红婵并不是普通的深闺妇女，她曾经自己一人一马去过京城，所以并不怕前路艰辛。她找李单厚商量，单厚从看到红婵买平安扣的时候，就知道她心有所属，现在经不住红婵哀求，借了自己的冬季服装和皮帽，趁着夜色，帮助李红婵逃出李府，打马飞奔而去。

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