第45章， 老臣拜架
  天还不见蒙亮顽强就爬了起来，沐浴、更衣、熏香。今日冬至，是大明朝每年祭天大典的日子。此前四日是百官皇极门观誓，告祖庙，遣官至社稷坛、日月坛降香，太常卿致神祗坛奠告，阁辅诣城隍庙发咨，皇帝诣祖庙请配享，传谕文武百官斋戒，礼部太常司官檄城隍神，遍请天下当祀神祇，各庙焚香三日，好一番折腾。崇祯已斋戒四日，今日早膳仍是素菜素汤。待出来，见众大臣早候在乾清门外了，行过大礼，崇祯升辇，至建极殿，换上冕服，再上十六抬礼舆，午门鸣钟，大驾、法驾、銮驾、骑驾卤簿开道，一行人浩浩荡荡奔了正阳门。从皇宫至正阳门的大路，从丑时三刻就戒了严，五步一岗，清水泼街。出正阳门五里，就是祭拜天地的圜丘坛。顽强先进了大享殿升座，听太常卿禀奏礼仪准备、诸事项和程序，等赞礼高宣“迎神”，顽强步出大殿，刚要至坛前就位，忽见一顶暖轿从远处直抬了过来，便站住了看，众人见皇帝呆呆地看向远处，都扭过头去看，嗬，好大的谱！轿子直抬到玉阶前，一打帘，下来一位老者，头戴七梁冠，身着云凤四色花锦绶，玉佩玉革带，大独科花绯袍，仙鹤补子，乃是一品朝服，抱拳左右一点：“列位大人，久违了！”众人定睛一看，都吃了一惊，正是两年前已被削官夺爵的大学士韩爌。众人正愣怔着，韩爌已抬脚拾级而上，翻身跪倒：“臣韩爌叩见皇上，吾皇万岁万万岁！”顽强本来严肃的脸上立刻有了笑模样：“原来是韩老爱卿！快快请起。老爱卿以花甲耆年奉诏远道赴京，太辛苦了！何必风尘仆仆赶来这里，便在城里等朕召见也就是了。”韩爌起身笑道：“这是为万民祈福的盛典，老臣既赶上了，怎能不到？”又赶紧道，“皇上，赶快行大典吧，别误了时辰。待行过了大典，我君臣再畅怀一叙吧。”“好，就请老爱卿与朕同祭！”韩爌退到阶下，协律郎奏起《中和之曲》，四面升起社烟，赞礼唱“燔柴”，从燎台就吹来了烤全犊的香味儿，赞礼唱“请行礼”，顽强领百官行拜礼。太常卿唱“前期斋戒，今辰奉祭，加其清洁，以对神明”。顽强洗手，然后升坛。太常卿唱“神明在上，整肃威仪”，奏起《肃和之曲》。顽强在昊天皇帝神位前跪下，三上香，献玉帛。赞礼唱“进俎”，奏《凝和之曲》，两个太监抬上烤全犊。崇祯祭奠。赞礼唱“行初献礼”，奏《寿和之曲》。顽强再洗手，接过执事捧上的酒尊，祭酒。协律郎奏《武功之舞》，顽强跪拜，读祝官读祝文。乐奏《豫和之曲》，再行终献礼。赞礼唱“饮福受胙”，乐奏《熙和之曲》。崇祯再拜。太常卿唱“惟此酒肴，神之所与，赐以福庆，亿兆同沾”，乐奏《文德之舞》。顽强受爵，饮福酒，再受胙，转交执事，再拜。赞礼唱“彻豆”，奏《雍和之曲》，掌祭官撤祭物。赞礼再唱“送神”，奏《安和之曲》。顽强率百官再拜，这才下坛，已是累个半死，时间已过正午。顽强回到大享殿，王承恩跟脚跟儿小声道：“皇上饿了吧？奴婢带着小点心呐，皇上先进点儿吧，龙体要紧呐。”顽强坐下，慢慢扭过头眼皮向上翻着看着王承恩，小声道：“你想让朕带头坏规矩？你安的什么心！”又嘿嘿一笑，小声交代了几句。王承恩答应着，心里叹一声，走到殿外，大声道：“皇上有旨，”众人刚弯了膝盖，又听道“百官免跪听宣”，就又直了身子，王承恩道：“皇上说，已斋戒了数日，又折腾了一上午，皇上知道众位大人都饿了，但诸位大人也知道祭坛前是不能饕餮的，本该赶快回去吃饭，但皇上还有一事未了：钦天监和徐光启都奏称今日日食，钦天监说在巳时三刻，徐光启说在未时三刻。现在巳时早过，钦天监所奏不验。皇上要在这看徐光启所奏验是不验。阁臣留下，其他大人如果受不住饿就请回，不必陪着皇上。徐光启徐大人来了吗？”“臣在。”徐光启边说边走近前。“徐大人请留下，不走的大人们请进殿。”皇上不走谁敢走？一个跟一个进了大殿。顽强笑上眉梢：“韩老爱卿赐坐！”韩爌赶忙谢坐。看他坐了，顽强道：“不知韩老爱卿‘尚能饭否’？”韩爌呵呵一笑，起身离座：“老臣本不敢想此身还能有幸得睹新主天颜，恍如梦中，受此恩宠，愧不自容，想起先帝，又不胜唏嘘。托圣上齐天洪福，只怕当不起皇上的‘廉颇’。”顽强浅浅一笑：“声若洪钟，可见体魄尚健。卿赋闲有年，如何消磨时光？”“这也简单，浊酒一杯，棋盘一张，清茶一碗，秃笔一支。”“哦？”顽强来了兴致，“有何新作，读来让朕听听，也让大臣们学学卿的人品胸襟。”众臣见皇上不谈正事，倒也轻松，也就伸了脖听下文。韩爌起身道：“老臣可是没有，便有也不敢示同僚，更不敢污圣听。不过见到新主，想起先帝，臣倒忆起一诗，不知皇上是否听过。”也不待崇祯再问，便吟了出来：玻璃波面浴轻凫，艇子飞来若画图，认著君王亲荡桨，满堤红粉笑相呼。不等韩爌喘口气儿，顽强接口诵出下联：风掠轻舟雾不开，锦鳞吹裂采帆摧，须臾一片欢声动，捧出真龙水面来。“原来皇上知道。”“写皇兄之事，朕怎能不知？”天启五年五月十八日，天启皇帝御驾出安定门亲祭方泽坛，返驾后携皇后游西苑。申时后，皇后倦乏回宫，天启游兴未尽，由客氏和魏忠贤相陪湖中泛舟。至湖心，又换乘小舟，由小太监高永寿、刘思源伴驾，亲自操桨。也是天威难测，突伸冥手，大风骤起，将小船掀翻，三人堕水。随从人等顿失颜色，相率入水，喧呼救驾。天启被救上岸，两个小太监却因无人施救沉溺而亡。有那好事学子便诗述此事，传扬开来。韩爌道：“这下阕由圣上吟出，却是十分恰当。”顽强不解地望着他，韩爌捻髯一笑：“此诗虽是写的先帝，倒像有先见之明，这下阕正写的是权奸当朝祸国，新主登基锄奸，百姓欢呼真龙出现。”众人细细一品，还确是如此，不禁拊掌叫好：“解的好，解的妙！”韩爌趣谑道：“两个小内官溺水身亡，魏逆还曾在高元殿作佛事法会，放河灯追荐。想是亦知自己作恶多端，必有后报，终是报了。”崇祯笑着道：“此诗虽是有讽有赞，亦庄亦谐，还是有些头巾气。”略一停顿，收了笑，转向众人，正色道：“朕已复韩爌中极殿大学士秩，加封太子太傅，入阁办事……唉，只可惜叶向高老爱卿不在了……”话未说完，天空忽然暗了下来，徐光启立刻跑到门口看了看地上的影子，回身道：“皇上，正是未时三刻！”“嗯，”顽强站起来，“伐鼓！”这是洪武六年定的救日食礼：班首先击鼓三声，然后众鼓齐鸣，直至日复原。百官听了自动入班，执事者捧鼓入，李标刚接过鼓槌，忽然转念，向崇祯一揖：“皇上，韩大人是三朝老臣，德高望重，天亦重德行深厚者，臣乞皇上允韩大人领伐鼓。”“好，就由韩老爱卿先击鼓三声吧。”韩爌站起来，慢慢揖下：“老臣谢皇上恩。”接过鼓槌，擂了三下，鼓声大作，顽强行四拜礼，百官也跟着行礼。礼毕，顽强道：“朕看看如何？”“不可！”韩爌道，“日食乃天之异象，乃是以小掩大，以下犯上之象，天子怎能看这悖常理的不祥之象！”“韩大人所言不确，”徐光启走上几步，“两星经纬同度曰掩，星光相接曰犯。日食乃是日月同度，月近日远，月掩日光，乃是天象一种，亘古至今常有，非兆人事兴衰，亦无休咎可占。历代史志多有凌犯记载，附会兴替，验者百不及一，可见其虚妄。但臣亦认为皇上不能出外观看。”“为何？”“全食可看，偏食虽暗，但光强仍可伤眼。”顽强坐回龙椅：“徐光启，朕听说你是用西法推算的，这中历为何不及西法？”徐光启道：“皇上，我国历法乃是唐尧所创，已相沿数千年，代代传抄，难免出现讹误，故至唐宋，岁时节气，预报已有差数，所以元太史郭守敬编创新历，但日食月食仍有舛错。我朝《大统》历即是郭守敬所创《授时历》，二百六十年未增损分毫。自至元**造历，越**，至大德三年八月，已当食不食，六年六月又食而失推。再者，臣想人间有改朝换代，怎知天道就亘古不变？故历法当修，中历未合，宜参西法。臣以为应建历局，以精修历法。”“徐光启说得有理，准了。”“臣还有奏。”徐光启道。“讲。”“臣举荐西人汤若望、罗雅谷、龙华民、邓玉函和南京太仆寺少卿李之藻同入历局，编修历法，翻译天文、算术各种西洋书。”“朕听说过汤若望。朕还听说有一个意大利传教士叫利玛窦，精通天文数术，来我朝多年，已通我国语言。”“是有此人，是臣师，已于**前亡故。汤若望学问高深，可比利玛窦。”顽强看了徐光启一会儿：“徐光启，朕听说你将家宅舍出改为教堂，是真的吗？”是。”“徐光启，你不必再充任侍讲了。着徐光启进礼部尚书衔，专责筹建历局，督修历法。汤若望等即可访用，着地方官资给前来。”“臣领旨谢恩。”徐光启叩了头，这才退下。李标见天上的事说完了，觉着可以说人事了，便站了出来，“皇上，臣有一奏。”“说吧。”“韩老大人乃三朝元老，德高望重，非我辈能望其项背，理当主持阁务，臣当尽心佐理，请皇上恩准。”韩爌刚想说话，顽强抬手止住了：“理当如此，韩老爱卿为首辅。”顽强目光扫过大殿，道：“年根儿到了，今年不比去年，去年朕初御极，是大丧之年，又内忧外患，扫平阉党，百政举，百废待兴。今年外有猛将守边，内有正臣辅政，诸事可待，朕要与民同乐，众卿家亦可过个逍遥年，只是不要奢侈铺张。”说罢又看着韩爌道：“卿今日回去休息，明日到文华殿见朕。”顽强用过晚膳，又去阅奏牍。奏牍不多，亦无大事，很快看完了。走到殿外，一阵冷风迎面扑来，打了个寒战，王承恩忙把棉袍给他披上。回到乾清宫，见时间还早，便在椅上坐了。老韩爌的到来，使他心情大好起来。忙时烦躁，一时无事反倒无聊起来。顽强走到窗前向外望去，暗夜空阔，天高星远，屋内烨烨红烛，重帷深垂。顽强想起多日不曾与后妃亲近了，心中起了动静，随口吟道：古训由来戒色荒，九重杜渐虑方长。闻香心动传严禁，恐有巫云误楚王。王承恩道：“皇上在念诗？”这是魏忠贤给朕送了四个美人儿后朕写的，说的是魏忠贤用熏香、香丸和美人儿惑朕，朕不着道，给禁毁了。朕岂是楚襄王？不过，”顽强诡异地一笑，“朕也不是和尚。王承恩，召田贵妃抱衾与绸。”王承恩速去传了，不多时，田妃身披衾绸，垂首进来，呆立不动，顽强奇怪：“为何不去了衾绸？”“妾丑相，不敢面君。”“你何时变丑了？好，让朕看看朕的丑媳妇。”顽强走过去，却见她双眼红肿，薄施脂粉的脸上泪过留痕。“你刚哭过？”这一问，田妃本已收了的泪泉又放开了口。“出了什么事？”“皇上不问也罢。”“这叫什么话，朕还问不得了？”顽强问得紧，偏是田妃不答，只是饮泣。顽强烦躁起来：“你这是跟谁较劲儿，是跟朕吗？是朕惹了你了？！”“妾该死，皇上息怒，妾不敢讲。”“你只管讲来！”田妃撩衾蘸（zhà

  ）了蘸脸颊上的眼泪，小声道：“妾每次去坤宁宫请安，皇后不是不理，就是不见，还时有训斥。而袁妃每次去请安，皇后与她有说有笑，亲热异常。今日妾去给皇后请安，在庑（wu）下等候多时，皇后才出来，受妾拜过，起身便走。妾自忖不曾失礼过皇后，不知皇后为何如此憎恶于我。”顽强是个聪明皇帝，怎会看不透这种女人心思？无非是皇后多妒，一忌田妃多才多艺，二妒田妃多蒙圣宠，三恐皇后名号不保。但顽强很重伦序，便道：“她是皇后，纵有不对，也只好你让她三分，朕自会嘱咐于她。”“可她不该与皇上平起平坐。”“她怎与朕平起平坐了？”“我朝祖制，帝驾幸各宫，各宫必宫门外接驾，可皇后从不接驾。就如现在，帝召幸，宫眷于一楹尽卸诸裳，裸体至二楹，取衾绸被身，进三楹圣躬晏息处。诸祖中宫与东西两宫都不敢不遵此礼，可当今圣母尽废此礼，却要皇上去就她……”“你住口！你身为妃子，可对皇后如此无理么？后与妃并非朕登基后才娶，乃是娶自王府，本无此习惯，是朕许的她不用此礼。”顽强怒火蒸腾了起来，已全没了心气儿，“你回去吧！”说完蹽开大步往外走去。“皇上去哪儿？”田妃颤声儿问，见顽强不理，泣声道：“皇上万不可去寻皇后理论，是妾糊涂，妾知错了……”因是着身体，不敢追出门，见顽强头也不回，就瘫软在地。顽强疾步来到坤宁宫：“皇后在哪儿？”门口的小太监见皇上突然来到，来不及进去禀报，只好跪下：“回皇上，娘娘和袁娘娘在后花园。”话刚说完，不防被顽强一脚踢翻！顽强直冲到后花园，果然见皇后和袁妃正在亭中说笑，可见田妃所言不虚！二人突见皇上出现，愣在那，未待张口，顽强已一步上前一把掀翻摆着瓜果的桌子！袁妃吓得向后就倒，皇后先是一抖，噌地站起：“妾犯了什么过错，惹动龙颜震怒，请皇上说出来！”“朕要教训你这个妒妇贱人悍婆娘！”说着当胸一把推去！皇后本就身体沉重，又是不防着，向后踉跄几步，跌倒下去。袁妃大惊，扑过去扶，知道自己扶也扶不住，索性自己先趴下，给皇后当垫背的，皇后兴许能摔得轻点儿。皇后摔在袁妃身上，两人都起不来了，顽强一甩袖子，扭头要走。皇后躺在袁妃身上叫道：“信王！信王！今天贵有天下，就可以这般无理么？还不如杀了妾呢！”顽强全没了平时的沉稳，脸色煞白，咬牙道：“朕不像古来帝王三宫六院七十二妃嫔，也没有李隆基的三千粉黛，这一后二妃还是皇嫂做的主，又是同时进门的，你们还不能相容！国家万机丛脞（cuo），朕宵衣旰食，你们却在后院火并，全不体谅于朕，真真可恼！就该把你们全都打入冷宫！”说完扭头大步疾风走了。



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