第9章 叶县 (2 / 3)
        另一个道：“这两年，许多州县都缺人手，铁监制的这种机器便就卖了起来。我听人说，用机器去割麦，割完了还可以种上一季豆，并不妨事。如此一来，岂不是一亩地可以收两亩的粮？自然有人买。”

        简成和方平听见是说简员外，好似是白家案子的当事人，不由竖起耳朵，听他们说些什么。

        最近几年，由于京西路人少地多，叶县这些地方粮价又高，许多田地被开垦了出来。缺少人力，便就使用铁监的机器，一个人可以种许多亩地。天下营田务的农业机器，当然是由铁监生产供应，许多民间农场，就买这些小厂的机器。

        这个年代，可没有后世达的供应体系，买买零件就可以装出机器来了。此时除了一些关键部件不得不从铁监买，很多零件，都要靠自己生产。开厂需要机器，需要合适的地理条件，需要人手，投入的资本不少。当然，厂建起来赚得也多，叶县许多大户，慢慢从商业转向工业。

        工厂的动力，可以使用蒸汽机。不过蒸汽机太贵了，除了一些大型工厂，很多少厂，还是选择使用水力。白家便简员外惦记上，就是因为那条小河。河虽然不大，便水量稳定，地势条件非常好。只要在上游起座小水坝，就可以拦住河水，带动一座小工厂。

        一个下马三络黑髯的汉子道：“这几年粮价虽然不太高，却胜在稳定。如果种上千来亩地，倒是生财之道。我在想着，如果简员外那里机器价钱合适，便就买上一套，回乡买些地。”

        其余人听了就笑：“纵然千来亩地，一年又能赚多少钱？亩产多不过两石多，去了租税，能卖一石就是难得，不足一贯钱而已。你一千多亩地，去了机器人工，还剩多少钱？我们做生意的，许多办法都能赚出一两千贯钱来，何必去做那种事！”

        黑髯汉子道：“不能够这样算的。地买到手里，终究是自己家的，可以传子传孙。做生意有赚的时候，也有亏的时候，种地可不一样，年年纯赚。你们说是也不是？”

        其余几人一起摇头，显然不这样认为。种地当然不是年年纯赚，天灾**，难道还少？为了怕天旱再买抽水机，再去修水渠，不知道要投多少钱进去。

        这个年代不立田制，不限制土地兼并，但天下的闲田也多，地价不高。当然，还有一个原因是去五代不远，那时战乱频仍，田主更换频繁，民间并不以土地为传子传孙的重要资产。与之对应，安土重迁的思想也不浓烈，民间第一追求是逐利。买田地，建农场，在民间的氛围实在不浓厚。

        黑髯汉子很坚持，道：“现在种地与以前不同，有了机器，可以省人力。人虽然难雇，机器买回去就是自己的，种地如何不行？你们是生意做惯了，不考虑这些。左右这几天无事，明天我们到简员外的工厂去看一看就好。如果机器好用，回家买地自然划得来。”

        听到这里，简成和方平对视一眼，知道他们说的简员外只怕就是白家案子的简员外。什么工厂制的什么农业机器，这两个是不懂的，只知道应该非常赚钱。一牵涉到钱，许多觉得不可能的事情，都有可能生。这件案子再没有破绽，有钱作怪，那可就难说得很了。

        吃过了面，两人出了店铺，简成道：“不如这样，明日我去叶县县衙，查一查案子卷宗，找一找当时经办的人，看有没有漏洞。你去简员外家的工厂看一看，探听一下当地人的说法。这就是中丞说的官民两方入手，看看有没有什么可疑之处。”

        方平道：“便依哥哥说的去做好了。这位简员外听刚才的人说，想来是做的大的，是个大人物。”

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