第一百一十二章 彭越袭梁地
        田横引军赶回临淄，见着齐王田荣，细说了战事经过。田荣阅罢盟书，心中大喜。想自家己拥有三齐，地广粮多，兵马雄壮，今又有赵国来做后盾，不由得雄心勃发。便对田横道：“齐地虽大，尚不足与楚相比。我有心拓展疆土，弟有何设想？”田横略加思索，道：“项羽正在经营彭城，无暇其他。可使彭越往收大梁，削其势力。”田荣道：“当授何官职？”田横道：“须赐他将军印，方驱使得动。”田荣道：“就依你所说。”便差田显，赍了齐将军印绶，去往巨野鼓动彭越用兵。

        田显赶到巨野，来见彭越。彭越将田显迎到大堂上坐了，问道：“先生此番前来，莫非是让我动兵？”田显故作惊讶道：“将军何以知晓？”彭越笑道：“上次齐王以重金相赠，便有用我之意。只是时机未到，不当发作。如今齐赵连和，后顾无忧，怎能不思量进取？”田显道：“将军才智过人，既已猜透，自不必我多费话语。大梁乃将军故地，今为楚有。不妨先将它取来，做个地盘。”彭越道：“我既听命于齐王，亦当有个名号。”田显从怀里将印取出，道：“早预备在此。”彭越接来看了，道：“只恐势单力薄。”田显道：“将军且放心。如有急，齐王自不会袖手旁观，必当引大军援救。”彭越才把印收下，将事应承下来。田显见彭越已然答应，便辞别回临淄去了。彭越早就憋了一鼓气，人马养得雄壮，今既然有齐王来撑腰，便想弄出一番事业。当即升帐，令部将张说为先锋，起兵出巨野泽，进伐梁地。

        兵锋直指昌邑县。昌邑县令窦武，此时已归顺西楚，以为彭越不敢侵犯，故而未作防备。忽闻彭越人马来城外搦战，骂道：“湖荡贼寇，又来骚扰。”全身披挂了，提刀上马，亲领三千军杀出城来。外面兵马正是彭越前军，先锋张说立马横枪，正严阵以待。窦武列好阵势，喝道：“无端贼寇，安敢来犯！”张说笑道：“今日不缺粮草，只缺几座城池。奉我主命，特来索取。”窦武怒道：“凭你这一班草寇，休想！”抡手中刀，骤坐下马，径奔张说。张说挺枪来迎。两马相交，战在一起。斗三十合，张说敌不过，引军便走。窦武不舍，领了人马在后面追赶。赶出三四里，只听得不远处山坡上有人大叫道：“老贼！赶我兄弟做甚么？”窦武勒住马，刚要顺音望时，一支弩箭扑面飞来。叫声：“不好”，方要躲时，已是迟了，颈脖上早中，两脚悬空，倒栽下马来。那人是谁？彭越帐前第一了得之人，复姓申屠，名嘉；都道他武艺高强，有百步穿杨之能。当下挂定雕弓，绰了枪，引了手下人马杀下山坡。张说见窦武被射下马，大喜，拨转马头，杀将过来。昌邑兵措手不及，望四下里乱窜。申屠嘉、张说趁势掩杀，直追到昌邑城下。县丞孙真料守不住，只得举城出降。申屠嘉射杀窦武，助张说走马取了昌邑，报知彭越。彭越大喜，道：“前途路上，两座城池，城阳和定陶，都势在必得。”传告申屠嘉，教他引三千兵去取城阳。却令张说依旧为前军，来夺定陶。定陶守将于直闻知，大惊，急聚众商议。校尉左廉，自持骁勇，挺身而出，道：“那彭越乃巨野一介水寇，何足惧哉！末将不才，愿借精兵一千，去将他擒拿归来。”于直道：“此贼勇而有谋，并非寻常草寇，不可轻敌。”左廉道：“如不胜，甘当军令。”于直道：“你既敢出战，我便在城上与你助阵。”拨一千兵，给了左廉。左廉引军出东门，离城不远，布下阵势。未有多时，张说领了人马赶了过来。左廉未等他列阵，便开始冲锋。张说上前迎战，却抵挡不住，望后败走。左廉追杀一阵，遥见彭越大军滚滚而来，方收兵回城。

        张说引败军来见彭越。彭越大怒，道：“我命你为先锋，方出师，便两败于敌手。如此无能，留你何用？”喝令推出斩首。众将见了，慌忙上前劝告道：“念他鞍前马后，也曾建过许多功劳，姑且饶了这一回。”彭越经众将力劝，才宽免了。张说也上前谢了罪。彭越即亲引军马，杀到城下。于直上城楼来看，只见彭越已把人马摆开。端的是：旗帜鲜明，戈矛锐利，战马雄壮，军列整齐；震地锣鸣摄魂魄，瘆人杀气罩半空。于直看了，赞不绝口，顾左右道：“耳听为虚，眼见是实，这彭越果然不一般。今只可严守城池，别无他法。”左廉道：“不出城一战，如何得贼兵退？”于直拗不过，许他出战。左廉要在人前显摆，当下引一千兵，径奔出城，纵马大叫：“有本事的，通名来受死！”彭越冷笑一声，提斧出马，大喝道：“休要张狂！且吃我一斧！”直取左廉。左廉见彭越来势凶猛，忙舞刀来迎。两马交一处，斧来刀往，叮当作响。战到十七八合，左廉气力不加，拨马要走。彭越叫道：“哪里走！”背后一斧，正劈在马腚上。那马立不住，扑翻在倒，却将左廉掀落马下，跌得发昏。被彭越赶上，一斧头挥做两段。随来的兵卒见了，发声喊，都奔入城里去了。彭越引了军马，便来抢夺城池。城头上飞矢如雨，彭越没奈何，只得退了下来。此时天色将晚，彭越见厮杀了一日，便令收了人马，安营下寨。

        且说于直见折了左廉，心痛不已，急与众人商议退敌之策。司马梁旭道：“彭越那厮，来者不善。若非搬来救兵，如何能退得这班贼？”于直道：“书即可修下，谁去彭城走一遭？”一人应声愿往，却是偏将何韬。于直当即写好书信，嘱咐道：“莫在路上耽搁。”何韬全副披挂，藏好密书，领了几个骑军，放开南门吊桥，连夜奔彭城飞报消息。于直分派已定，众将各去城上守护，不在话下。

        次日，彭越引了军马前来攻城。定陶城中，于直率众死守。彭越围住四门攻打，却未能前进一步。一连数日，都是无功而返。当夜正独坐大帐之中想事，只见帐外走进一人，望着彭越道：“将军尚记得项梁之事么？”彭越灯下看时，却是汝南细阳人，姓奚，名意，今为军中幕僚。便赐他坐了，道：“项梁之事，记忆犹新，哪敢忘记？偏就这定陶城地处要害，必当攻下来。你这里，可有妙计？”奚意道：“贼据城固守，难以卒拔。不如佯装撤离，使其松懈不备，再以奇兵胜他。”彭越听了，大喜道：“先生所想，正与我不谋而合。”当即把众将都聚到中军帐来，尽都吩咐了。

        且说第二天一早，城上军兵忽见城外营寨全无，急来报知于直。于直不信，忙上城楼观瞧，那些个强贼，真的已无影无踪。肚内寻思：“必是这厮久攻不下，没耐心，自收兵走了。”便放出几个小军，到城外去探察。出去一晌午，回城来报说：“已奔城阳去了。”于直惊道：“城阳若失，其罪也不小。”对梁旭道：“你且在此把守，待我亲往营救。”引了三千人马，径奔城阳而来。走至半道，来一个去处，两面山岭，三分险恶。正小心翼翼地往前行，一声炮响，震得山谷回荡。就听见鼓角齐鸣，喊杀声骤起，从两边杀出无数人马来。定陶兵将，都惊得魂飞魄散。于直急忙率军望回走，迎面一支人马拦住去路。当先一将，手持大斧，身似猛牛，正是首领彭越。于直无路可走，硬着头皮上前交锋，只一合，便被彭越砍死。定陶兵见了，纷纷弃械投降，不曾走了一个。

        彭越却待引兵去攻打定陶，奚意献计道：“可教张说领一百兵，伪作败军模样，去把城门赚开。”彭越道：“说的是。”便将张说叫来，令他前往。张说依令，挑了一百军卒，都换上楚兵衣甲。却在降兵里，唤出几个伶俐些的军将，教了如何说话。一干人，扛了几面缴来的旗帜，拖戈拽矛，扮做逃归的残兵，径投定陶城来。临近黄昏，赶到城边，站濠堑之上，大叫道：“快开城门，我等逃得性命回来！”梁旭正巡城过来，见百十个军兵正站在城下叫唤，齐都盔歪甲斜，满脸灰泥，哪里看得清是谁？便问：“于将军安在？”其中一个官大的答道：“突围时失了马蹄，被贼兵给捉拿了。幸亏我等跑得快，不然，怕也回不来。”梁旭听出是熟人声音，并未多疑，便叫军士去开城门。吊桥方落，张说急领了手下奔进城门里，执刀持枪，将守门军卒杀散，就城门口放起火来。彭越大队人马，一见火起，便呐喊着拥将过来。梁旭见势不妙，弃了家眷，只带十来骑，从南门奔出，投睢阳去了。

        彭越引军入城，出榜安民。定陶城中，各衙的官员都来拜降。次日，城阳那边有消息传来，申屠嘉也已将城池打破。彭越大喜，聚众商议如何谋取大梁。奚意道：“须防项羽率军前来，当拨一将在此镇守。”彭越手指着一人道：“卫胠，可有胆保守此城？”那人名叫卫胠，跟随彭越多年，在步军中充当司马，见点到自己，出来答应道：“有何不敢？正要挣些功劳。”彭越道：“定陶城干系大军进退，万不可有甚闪失。”卫胠道：“无须将军忧心，卫胠自省得。”彭越大喜，当天便差人往城阳，调遣申屠嘉人马，一起去夺济阳。

        且不说彭越如何去攻打济阳。却说霸王军未离咸阳时，先使范增、桓楚、周殷赶往彭城，一者去将京都重给修复，二者催促怀王尽早登程。过了两个多月，范增差人传来书信。霸王阅罢，一喜一嗔。喜的是，彭城修缮之事已然完工。嗔的是，未能够说动怀王移驾郴县。信里说，范增去劝，反遭来怀王一顿责骂。称霸王如此做法，无异于首居其下，足居其上，冠履倒置。霸王知怀王不愿离开彭城，发怒道：“他若非我叔父拥立，至今尚为民间一竖子，对寡人，竟也妄自尊大。”又心里想，彭城已修缮完毕，自该引军东归。于是，择日起程，浩浩荡荡，向东进发。

        行至新郑，就见前面道上有一簇人马拦路。霸王问：“是何人挡道？”前军利几着人来报：“韩王韩成，引属下文武从阳翟赶来迎接大王。”霸王冷笑道：“他从八十里外赶来献殷勤，必是心底有鬼。”车驾近前，韩王立于道旁，行过王礼，官员皆在身后跪拜。霸王坐车上，瞥了韩王一眼，把话道：“公子奔走数年，这脸儿倒是养得愈加白净了。”韩王道：“原本如此，大王莫要取笑。”霸王眯着眼道：“寡人见你一面甚是不易，有句话正要说与公子听。”韩王道：“小王洗耳恭听。”霸王道：“寡人当时心软，将你封为韩王。偏是众人不服，皆怨所封失当。公子自以为如何？”韩王战兢兢说道：“小王虽未有大功，却也曾有不少苦劳。大王若因旁事迁罪于小王，小王也只能认了。”霸王道：“非是寡人容不得你，只怪公子功劳太小，占据这韩王之位，恐有失众望。”韩王低头默语。霸王道：“你今且随寡人同往彭城，到时另赐官爵，在那享受清福。”说罢，令车马继续前行。韩王呆了半晌，懊悔莫及，怪自己心善，撞入虎口。没奈何，只得跟着大军一起走。也有忠义的，伴随上路。

        在路上非止一日，大军来到彭城境内。百姓成群结队，焚香跪拜，迎于大道两侧，称颂之声，持续不断。霸王见了，满心欢喜；随军的将士，都趾高气扬。离城五十里，打老远便听得鼓乐喧天，军号齐鸣，却是怀王领了朝中文武百官，齐来迎接。霸王见了，压住性子，下车来拜见怀王。二人叙了礼，略说了几句套话，便一齐驱车进入城内，就见郛郭周匝，重城结隅，高台层榭，接屋连阁。果然好座京都彭城。霸王看那宫室殿宇，衙门府库，已都修盖一新，不由得连声夸赞。

        次日，霸王带剑入宫，拜过怀王，坐下问道：“陛下既已为帝，为何不尽早赴国？”怀王告道：“实不愿远离故国。”霸王笑道：“陛下贵为义帝，奈何亦如小女子也？”怀王道：“那郴县偏远荒蛮，人烟稀少，实非帝王该居之地。”霸王道：“诸侯既尊陛下为帝，陛下即为天下之主。岂不闻：‘古之帝者，地方千里，必居上游。’彭城处南北要冲，古今用武之地，实非陛下所宜居。而那郴县，左有洞庭，右有彭蠡，山清水秀，风光旖旎，此乃帝王之都也。请陛下勿听细人之言，早早幸临，以便坐观天下。”怀王不能对答。霸王见怀王低首不语，便站起身来道：“陛下如居彭城，众臣必当每日遮道恭迎，一日之费，不少千金。陛下身为天下之主，当为苍生着想才是。”板起脸，拂袖而去。怀王望着霸王背影，心酸不已，眼泪夺眶而出，禁不住叹道：“天下大定，却换来如此结局，莫非命乎？”正当叹息，屏后转出一人，道：“陛下且莫烦恼。放着几位重臣仍在，何不将其召入宫来商议，听听有甚对策。”怀王回头看时，乃是内史公孙烈。怀王掩泪道：“四位老臣中，上柱国共敖已去了江陵，令尹吕青、柱国陈婴、司徒吕臣几个却在。入夜后，你可将他三人宣来宫中商议。”到了夜晚，公孙烈奉了怀王之令，去召三位大臣入宫。去有多时，只见公孙烈急急跑回宫来，脸色铁青，嘴里愤愤说道：“只道他几个能竭其股肱之力，不曾想却是一班趋利忘义之徒。”把经过说完，怀王听了，犹如平地跳雪山，晴空下霹雳，眼前只感觉一阵晕眩，昏厥于地。公孙烈惊慌，上前一把抱起。当真是：身如五鼓衔山月，命似三更油尽灯。

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