第91章 沛公拒诸侯
        楚兵蜂拥而上，箭射枪戳，将降兵都逼入坑中。可怜这些士卒，兵败投降，以为能苟延性命。谁知一时的牢骚怪话，竟引来杀身之祸。这也是天道循环，冤家路窄；当年白起坑杀赵国降兵，今秦降卒反为他人所埋，岂不可叹！坑》一诗记挂在此，任凭看官断案。诗道：

        项氏何惨害，秦兵此处坑；愁云终古在，鬼灿至今明；竟使皇天弃，应输赤帝争；临亡犹自嗟，颈血污苍精。

        却说司马欣、董翳乘夜奔赴中军大营，来见项羽。比及赶到，已是夜半。中军迎住，道：“帅爷睡之前，告语让诸位先去安歇。待明日起来，自会召见。”二人赶了几十里路，也觉疲乏，便安排歇了。第二天早起，听候召唤。等到日上三竿，也不见有动静。正在疑惑，中军来请，说都到中军帐议事。二人急急入来，却见大帐正面座上，项羽正襟危坐，把眼环视四周：左边位上，坐着范增、项伯、钟离昧、桓楚、季布、龙且几个；右边位上，坐着章邯、章平、姚卬、司马橺四将；中间空着两个位子。二人参见过，赐了座位，听项羽道：“得诸君努力，此番西进，一路无阻。如今函谷关只在前面，但愿早破城关，息兵罢战。”章邯道：“我等罪国之人，也自当出份微力才是。现如今蒙鲁公错爱，安享在军后，甚觉惭愧。”项羽瞥了一眼司马欣、董翳，对章邯道：“正应了这话。也是本帅爱惜章将军人才，留在身边好随时讨教。不想竟酿出大错来，心甚不安。”章邯忙道：“军中自有司马公带管，当无不妥。”项羽道：“我家恩公仁厚善心，便易遭人蒙蔽。故特召将来，一齐会议如何应对。”司马欣见话中有话，正要起身来问时，只见外面一匹快马飞奔而来，入帐禀报：“降军谋反！”众人听了，各变颜色。司马欣、董翳二人当即拜倒在地，道：“此恐误传，容我二人回营查个究竟。”项羽道：“他等蓄谋已久，你二人回去，岂有命在？”司马欣道：“章将军威名尚存，足能安抚下来。”项羽冷笑道：“如是数日前，还可仰仗。而今局势难控，岂能再凭名声说话？幸亏本帅预先探到消息，已差了英、蒲二将领兵前往阻止。不出一个时辰，自有分晓。”话语既出，章平、姚卬、司马橺三个都偷眼来看章邯脸色。只见章邯一语不发，坐着不动。几个谁敢说话！等不多时，外面传话进来：“英、蒲二位将军到了。”听铁甲叶片声响，英布、蒲将军迈步走入大帐，拱手施礼。项羽问：“事情如何？”英布便将经过叙说了。两边的人无不震惊，只见司马欣、董翳二人哭拜在项羽面前，道：“此皆我二人治军不力，才恼动虎威，连带无辜。”项羽扶起道：“恩公身处险境却浑然不知，也属糊涂。我本无意杀戮，实是迫于无奈，才出此下策。”章邯站起身来道：“事已至此，全凭鲁公发落。”项羽笑道：“既已平息，不好再责怪。自今日起，众人便都留在本帅帐中。一旦入关，当不会亏待。”章邯称谢，却坐立不安，与诸将一道，辞了出营。

        出得大帐来，章平怪怨道：“毕竟是二十万条性命，一夜之间，就尽教坑杀了。日后回到关内，如何面对乡中父老？”章邯道：“这些军卒都是随我出关来的，今遭遇灭顶，兄怎不痛心疾首？此事非出偶然，必是项籍惧怕我部人马太多，难以驾驭，才出此下策。”见司马欣兀自发愣，又道：“我等落为降臣，贵贱生死，便由不得自己做主，更莫说甚么尊严。此乃天意，司马公也何须自责。项籍癖好杀戮，虽是神勇，恐难服人心。”司马欣听了，方道：“他今日能容留我等几个，也算网开一面，顾及了殷墟约定。”六个人长吁短叹，回自家营帐去了。

        却说项羽安抚定章邯几个，回身重赏了英、蒲二将，再与范增计议如何攻取函谷关。范增道：“诸侯军马只能壮声威，不可大用；须有猛将在前，方能击破城关。”英布在一旁，连忙道：“区区一座关隘，打甚么紧？就英某这点人马，踏破函谷关，易如反掌。”项羽大喜，道：“当阳君肯出马，城关再坚，也不能挡！”便拔足粮草军备，供他支用；所需衣甲盔刀，车马旗鼓，任由挑选。英布讨要蒲将军仍做了副将，晌饭过后，点起本部三万精兵，离了新安，浩浩荡荡，杀奔函谷关来。沿路无话，不见甚么阻挡。这一日行过陕县，离函谷关只有三四十里地，前哨张买报来消息：“刘季引兵已然攻克咸阳，今着令一万人马把守住函谷关，不容诸侯入关。”英布听了，失惊道：“即便他先入了关，也当做东恭迎诸侯军马才是，不该如此慢待。许是张买言语不周，未说清是谁军马？”回道：“张先锋声言是鲁公人马，关上守将却回话道：‘不管哪路人马，未经沛公首肯，皆不得入关。’这里好歹的话都说了，偏那守将横竖着不肯打开关门。张先锋恼怒，有心攻打，一则顾忌兵少，二则唯恐造次，便差小的回来通报。”英布听了，望蒲将军道：“却又作怪！往常沛公谦恭好礼，不是这等做派。明知诸侯人马已至，怎地落了关门不放进入？”蒲将军道：“去看了便知究竟。”扬鞭催马，一齐奔函谷关来。不消半个时辰，早到关隘前。前哨张买接住，备述关上无礼。英布问：“关上镇守将官是何人？”张买回道：“是个青脸汉子，报名叫薛欧。”英布道：“无名之辈！亦敢阻我进关！”勒马关下大叫：“英布在此！请关上守将答话！”只听一声锣梆响，城关上竖起许多旗帜来，众军相拥出五个头目来。是谁？左边奚涓、郑忠，右边朱轸、周灶，中间一个，便是陈留人薛欧。英布指城上高声道：“沛公既已先取关中，就该以东道之礼迎接众诸侯。为何却派驻兵马把住关口，拒我等进入？”薛欧道：“我等只奉沛公之令在此镇守，随你甚么人马都不能放入。虽当阳君与我家主公交情深厚，薛欧却不敢徇私废公，不遵军令。有道是，军令如山，还望当阳君体谅在下苦衷。”英布大怒，道：“一派胡言！分明是刁难与我，却寻这些托辞。”正要喝令攻城，蒲将军谏道：“不可造次。沛公与我家鲁公有八拜之交，若轻率交兵，岂不坏了两家和气？不如回禀后营，请令定夺。”英布听了，点头道：“兄弟说的是，你我一同去见鲁公，看他如何决断。”策马径奔后营。

        项羽闻听，顿时火冒三丈，怒道：“刘季无礼特甚！想你我在河北，千般艰辛，万般劳苦，方赢来今日局面。却让他趁机袭取咸阳，占了关中。如今不思量出关来迎，反设兵把住关隘，拒诸侯进入。观此举动，莫非真欲称王关中么。”英布道：“有此心思也未可知。”项羽怒道：“刘季兵不满十万，强不过章邯，就凭这函谷关，便欲与我为敌，岂不可笑？他既不仁，也莫怪我不义。待明日会齐军马，踏进关去，擒来问罪！”范增道：“刘季此番西进，多有取巧之嫌。偏他却能破关拔城，头一个入关中、定咸阳；若论势力，定已不是从前模样，不可小觑了。老夫料那刘季，必因怀王前有约定在，先入关者当做关中王，便有些忘乎所以，敢来慢待天下诸侯。今日之时，小将军须当出这个头，替各镇诸侯讨个说法。”英布道：“明日再去叫关。他如不肯开启城关，便放火去烧！”范增道：“函谷关乃天下第一险关，易守难攻。当年，楚、赵、魏、韩、燕五国就曾合纵伐秦；起初可谓声势浩大，连战连捷，及至兵临函谷关下，竟一战溃败，无功而返。”项羽听了道：“如之奈何？”范增道：“性急不得。可着令前军佯攻，使关上惊惧难安；一面致书刘季，晓谕厉害，促其出关来迎。他若能听，这兄弟情分自然能够顾及，诸侯那里便免了许多议论，日后怀王面前，也能理直气壮。”项羽点头称是，便教英布、蒲将军去准备攻城器具，却就帐中写好书信，只等明日。

        且说函谷关上，驻有一万人马：薛欧为首，奚涓、朱轸、周灶、郑忠四个辅助；把守住关隘，不放诸侯军马入来。当夜虽说不见甚么动静，各将却都提心吊胆，生怕出啥大事，担当不起，故此没个熟睡的。第二天日头未出，轮到奚涓、郑忠二人当值，只听得关外炮声大作，立在丹凤楼上看时：密匝匝的旌旗迎风飘荡，齐刷刷的兵将鼓噪呐喊；英布、蒲将军两个，耀武扬威，策马军前。两个大惊，郑忠道：“须是一场恶战，只怕人少。”奚涓道：“怕怎的？有此城关，便是千军万马，也不惧的。怪的是，眼前竟是往日的旧交弟兄，对起手来，甚觉尴尬。”

        原来这函谷关，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，素有“一夫当关，万夫莫开”之说。只因关隘设在谷中，深险如函，故称函谷关。关内道路俱陷于谷中，自东到西，长有三十里，崎岖狭窄，空谷幽深，车不分轨，马不并鞍；官道两侧，悬崖峭壁，怪石嶙峋，极其险恶。唐人杨齐哲有几句诗，叹这函谷关，诗道：地险崤函北，途经分陕东。逶迤众山尽，荒凉古塞空。河光流晓日，树影散朝风。圣德今无外，何处是关中。

        又有唐人韦应物之诗赞叹道：洪河绝山根，单轨出其侧。万古为要枢，往来何时息。秦皇既恃险，海内被吞食。及嗣同覆颠，咽喉莫能塞。炎灵讵西驾，娄子非经国。徒欲扼诸侯，不知恢至德。圣朝及天宝，豺虎起东北。下沉战死魂，上结穷冤色。古今虽共守，成败良可识。藩屏无俊贤，金汤独何力。驰车一登眺，感慨中自恻。

        也因那秦人要往中原，或是中原人要去秦国，必须经这关道。如设兵守住关隘，凭你多少人马，也是白搭。据了这险要城关，故此奚涓说得大话。二人忙令兵卒布下强弩硬弓、滚木礌石，准备迎敌。只见城下面英布高声叫道：“上面守将听着：本当要引军攻打，将城关踏为平地。我家鲁公念及与你主有八拜之情，不忍下手。先这里寄上一封书信，速传与沛公，叫他早早将关门开了，请诸侯军马进入，共商息兵大计。”说罢，将书信系在箭杆上，搭箭上弓，拉满弦，设上城来。兵卒捡起，二人不敢剖决，急请来薛欧、朱轸、周灶三个商议。薛欧道：“此事非同小可，我几个如何做得主？当快马送达霸上，交主公决断。”唤过骑将吕胜，疾奔霸上，将信呈报刘邦。

        却说刘邦驻军霸上，民心平稳，倒也安逸。这一日，见萧何、张良、樊哙等去周边各县巡视民风的近臣恰都回来，便摆宴洗尘。席间正聊得性起，忽闻急报来：“项羽引诸侯军马，号称百万，已临函谷关前。薛欧几个不便应战，闭关自守。今项羽教人传来书信，急要讨回音。薛将军不敢做主，差小的快马奔驰，请命定夺。”刘邦忙接过信来，打开念道：

        鲁公上将军项籍，书告武安侯沛公：昔日，共随武信君帐前，志同道合，趣味相投，遂结为兄弟，何其快哉！彭城一别，公引军西进，吾率众救赵，各奉怀王之命。公今能破关入秦，虽依靠武功谋略，然终属侥幸；若非诸侯激奋，鏖战河北，降服章邯，何至于此？乘人之功，而夺为己有，大丈夫所不为也。今据关扼守，不许诸侯入，居心何在？公不见，区区城关，怎挡雄兵百万！令出兵动，破关譬如拉朽耳！倘若城破关陷，敌对而视，公将以何面目相见？吾不忍，故致书在先，劝公醒悟：开关纳众，以续兄弟之情；到时息兵罢战，畜养士民，再践前约，共商国策，终无憾矣！书到之时，切勿惊惶，三思而行。

        当时刘邦看罢书信，惊得面如土色，问众人道：“此事如何剖决？”众人不语，却见张良起座道：“守函谷关而拒诸侯，此计谁出？”刘邦道：“前些时诸位不在身侧，听人进言：‘秦沃野千里，富甲天下，乃形胜之国。若凭关据守，勿纳诸侯，足可称王。’本公以为不差，便着薛欧几个带了一万人马前去驻守。谁知惹出大祸来。”张良道：“明公不察天时，心急所致。扪心自思，凭今实力，比鲁公如何？”刘邦道：“相去甚远。”张良道：“良亦以为不如，故替明公担忧。”刘邦急道：“一时不察，误听鲰生之言，悔之晚矣！先生有何手段，化了这险情？”只见张良不紧不慢，当众点画出一个主意来。因刘邦顺了此话，方教：绝处逢生，化险为夷。却又见：

        筵宴席上，暗藏无数杀机；智慧场中，化解许多恩怨。

        (本章完)

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