第九十章江南虫王 (2 / 3)
        贺六接过了玉佩。他是鉴定玉器真玩的行家，一过手他就知道，这是名贵的汉白玉，价值不会低于五千两银子。

        “谢杨公公！”贺六道。

        杨金水话里有话的说道：“老六你这趟江南之行，称得上是抱得美人归啊！”

        贺六的回答出乎杨金水的预料：“不止是抱的美人归。其实应该说是财色兼收！”

        杨金水心中又“咯噔”一声。财色兼收？难道说，有人给了贺六贿赂，让他不要再追查私盐案？

        送走了杨金水，贺六找到老胡。

        贺六和老胡商量道：“大人物们看来是按捺不住了。一个接一个的来找我。”

        老胡道：“他们应该早就知道你来江南是为了彻查私盐案的。不过他们之前轻视了你，觉得江南是铁板一块，你查不出什么的。哪曾想你抓了吕达，还关了几天，这些人自然要坐不住了。”

        贺六道：“老胡，你这人看着糊涂，却是个成了精的老狐狸。你且跟我说说，我该不该继续查这个案子。我倒不是怕那些官位显赫的人找我的麻烦。我只是怕查清了私盐案，会断了戚家军、俞家军的军费，更让胡宗宪、赵贞吉那样的好官落罪下狱。”

        老胡问贺六：“你该继续查下去。原因有三。一嘛，这是皇上、陆指挥使给你的差事！你查不清，皇上和陆指挥使会怪罪于你。其二，盐税占到了江南财税的一半儿，江南财税又占到了国库收入的半壁江山。假如真能够替皇上、替朝廷追回那八成的盐税，那是利国利民的好事！第三嘛，金万贯是锦衣卫中的蛀虫。你身为十三太保里的老六，应该将这颗蛀虫挖出来。”

        贺六摇头：“老胡，你说的这些话都是官话！无非是胡宗宪的什么‘江山社稷、黎民安危’那一套。你现在跟我都不说实话了么？”

        老胡道：“呵，好吧，我就说个实话。私盐案，现在你已经查清了一多半儿！假如你偃旗息鼓回了京城，私盐案的那些罪魁们不被绳之于法——你听没听过这句话：只有死人才能保守秘密。这些私盐案的罪魁一定会想尽办法，找机会在京城除掉你！你想保命，就必须让那些人落入法网！”

        贺六道：“我们现在已经有了吕达的供状。光有口供算不上实证。到时候口供呈上去，那些人说吕达是胡乱攀扯怎么办？浙、直每年向外省贩运二百万担私盐，这么大的数目，六大私盐贩子组成的‘盐帮’中，可能有一本详细的账目。假如我们能找到这本账，就能拿到私盐贩子们的实证。”

        老胡眼前一亮：“呵，你那几日天天在依翠楼和白笑嫣‘厮混’，我老胡也没闲着。我查到了一件事。盐帮是六大私盐贩子组成的同盟。每年贩运私盐的数目、从四方茶楼购买盐引的数目，六方都是分好的。谁也不能多运一颗盐，这是他们之间的约定。呵，盐帮之中，有一个管账先生。这个人，掌握着六大私盐贩子近五年来的账目！”

        贺六惊道：“老胡，我真是越来越看不透你了！几天时间你就查清了这么大的一件事？你是怎么做到的？”

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