第二十五章 背后不议人短长
        周仁祖藉任城，凭借精湛的医术谒见文帝，文帝让他给太子刘启做舍人，累积功劳至太中大夫。他为人深隐持重，从来不泄露别人的秘事，平时穿着补缀肮脏的衣裤，邋邋遢遢，胡子拉碴，故意外示不清洁，尽管有极个别人对他的外表颇有微词，但刘启对他却非常信任，经常让他在寝殿服侍左右。每当皇帝和后宫妃子嬉戏，他站在旁边，像聋子一样，装作没听见；像哑巴一样，始终不说话。

        皇上有时想了解别人的短处，偷偷地问他：“朕想全面了解每个臣子的长处和短处，以便在今后的使用过程中择人任势，扬其长，避其短。”

        表面看，皇上的话冠冕堂皇，无懈可击。但是，周仁久居深宫，在太子时期就服侍刘启多年，他深深知道皇上的性格以及此番问话的含义，与其说想了解别人的长处，倒不如说更想了解别人的短处。尽管他对别人的短处了如指掌，但他对诋毁、构谗、伤害别人之事嗤之以鼻，认为这不是正人君子所为，而是小人卑鄙龌龊的行径，于是，他一脸严肃，坦直地回答：“每个臣子都有不可避免的短处，至于他们有何短处，皇上自己可以观察到，勿用臣背后进言。”

        皇上一脸尴尬和不悦，心中甚至有些愠怒，责怪他说：“朕只不过想了解一下，你就较起真来，朕当然可以自己观察到，但平时豢养你们何用，不就是想让你们给朕当好耳线吗？”

        即使皇上如此生气，周仁也不改变初衷，也不见风使舵，迎合皇上，而是不识趣地说：“在臣看来，背后谈论别人的短处是一种不道德的行为，是一种地地道道的小人行为。”

        “真是一头倔驴。”听了这些逆龙鳞、不识时务的话，皇上骂了一句，拂袖而去，把周仁一个人孤零零扔在一边，呆呆地发愣。

        换上其他人，早吓坏了，早跟在皇帝的屁股后边，不停地检讨自己，以求得皇上的原谅，然而周仁不以为然，该怎么吃怎么吃，该怎么喝怎么喝，像没事人一样，更不要说闭门思过，深刻反省。

        好在皇上圣明，等他冷静之后，思前想后，觉得周仁尽管话说得难听刺耳，但人品醇厚，颇有长者风范，而自己身为一国之君，不行正大光明之道，在背后偷偷了解别人的短处，细想起来，倒有些脸红，因而不再计较周仁貌似唐突而实则忠厚的言语。

        久而久之，随着对周仁了解的加深，皇上不但没有怪罪他，反而更加相信他，倚他为心腹。这次调整他为郎中令，替换张武，畀予重任，足见他在皇上心中的分量。

        周仁接到被提拔为郎中令的诏书，暗暗叹道：“郎中令主管服务皇上日常生活和处理政务，是皇上的亲信，像我这样拙嘴笨舌、不修边幅之人，皇上怎会相中我呢？真是匪夷所思。”

        带着这个问题，周仁找到皇上，不解地问：“陛下，像周仁这样驽钝之辈，怎能忝置郎中令之位？”

        刘启看着他，面带微笑，拍着他的肩膀头说：“郎中令是朕身边一个要职，应选一个靠得住、人缘好、拿得起、放得下的人来干这个差事，假若从仪表堂堂选人，从钢嘴铁牙选人，卿皆不符合此两项标准，但孔子说过一句话：‘纳于言而敏于行。’朕认为卿就是这样一个品德高尚、寡言少语、行动敏捷的贤才，任郎中令绰绰有余。”

        皇上的大度和圣明彻底感动周仁，他噗的一声，跪倒在地，五内感激地说：“陛下当初想从臣身上了解每个人的缺点和不足，是对臣的充分信任，臣脑子一时没转过弯子，把话说过了头。没想到陛下的胸襟像天空一样宽阔，像大海一样深沉，像山谷一样谦虚，不计较臣，破格使用，臣将死心塌地，以报陛下知遇之恩。”

        “好好干，不要多想。”皇上叮嘱他说：“朕对卿是绝对信任的。”

        周仁眼窝噙满泪花，用力点点头。

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