第六章 青楼奇遇 (1 / 3)
        “啊？叔父，那可怎么办？”秦牧之没想到李鸿章会在意这些细枝末节的东西。

        “你呀，还是光有才华，缺乏历练。李大人平日常跟我们，朝廷的形势现在很复杂，办洋务只管闷头实干！朝廷现在的势力人称有四派，帝师、王佐、鬼使、神差，帝师派以李鸿藻为首，一帮清流大臣附和，守旧；王佐指军机处，李鸿藻、恭亲王等都是军机大臣；鬼使是指总理衙门，以恭亲王、李中堂等人为首，主外交，办洋务，兴实业；神差指神机营，以醇亲王为首。东宫和西宫、同治皇帝的关系都很微妙。你纸上谈兵，大谈洋务和变法之道，他不插话也很正常。李大人可留你在府上吃晚饭？”

        “没有。临走，李中堂倒是给我题了一幅字。”秦牧之展开那幅字，是一个“蜇”字。

        “大龙方蜇！这个‘蜇’字含意深远呀，你要牢牢记住这个字！李中堂是要教导你：当你的能力还驾驭不了你的目标时，那你就应该蛰伏，沉下心去历练。”袁恒保。

        秦牧之没想到第一次展露头角，就被老谋深算的李鸿章当头泼了一盆冷水，心情颇为沮丧，袁恒保安慰他，“这次都怪为叔一时大意，平时也没有刻意要求你的礼数。你年纪还，以后再找机会吧。对了，最近阿古柏在新疆闹事，朝廷派我去左宗棠大人的军幕协助平叛，我马上出发，接下来的半年，你好好读书，争取来年考取功名，而且你要加强修身养性，或许李大人有朝一日，会再用你！”

        秦牧之心想，这将来会是什么时候呢？不行，我得再想想办法补救，不能等白了少年头，空悲切！

        袁恒保好像看出了秦牧之心有不甘，道：“这次面见李中堂的机会，是我极力争取的，有些机会错过了就是错过了，要学会放弃，放弃也是一种智慧，否则容易弄巧成拙，失去以后的机会。”

        秦牧之见叔父这么一，便点头道：“叔父尽管放心，你走后我定当日醒吾身，更加用功读书。”

        袁恒保走后，秦牧之无人管束，前途未卜，感觉自己一下失去了人生目标，用功读了几天书，心情莫名烦躁起来。

        那天秋高气爽，北雁南归，秦牧之决定去京城里散散心。秦牧之穿越前一直对古代的妓馆感兴趣。妓馆行业在中国最早起源于春秋，有两千余年的历史，是合法生意，行业竞争激烈，里面的女儿大多琴棋书画样样精习，比日本的艺伎还高雅，可惜这传统到现代就丢了，变成了彻底三俗的行业，不然传承下来，绝对会是国粹，可以申请世界文化遗产。中国古时文人名士都有狎妓的癖好，秦牧之也想去附庸风雅，写个类似于“十年一觉扬州梦”的千古名句，便带了一些银两，独自直奔北京有名的八大胡同。

        八大胡同在晚清是烟花柳巷的代名词，闻名中外。因为离皇宫内城较近，自明代始，就是京城官员解决生理和心理双重需要的纵酒求欢之地。老北京有一首歌谣，“八大胡同自古名，陕西百顺石头城。韩家潭畔弦歌杂，王广斜街灯火明。万佛寺前车辐辏，二条营外路纵横。貂裘豪客知多少，簇簇胭脂坡上行”，唱的就是八大胡同的风花雪月。

        不过晚清的妓馆跟现在的宾馆一样分若干等级，一等“清吟班”，二等“茶室”，三等“下处”，最下等的俗称“窑”。八大胡同是“清吟班”的集中地，秦楼楚馆大大一百多家。门外大街还是京城繁华的商业街，戏园、茶馆、酒楼林立，江湖杂耍卖艺的不计其数。

        秦牧之刚走到韩家潭胡同，突然看见前面的一块空地上，围了不少人。他挤进去一看，是个四川的老师傅在演示易容术，他给一个*岁的丑丫头化妆，过了半柱香的时间，那丫头便跟过去判若两人，就像“凤姐”变成了“芙蓉”，人群中一片叫好声。

        秦牧之很好奇，上前问道：“老师傅，世上还真有易容术这东西？你们莫不是串通好了骗钱的吧？”

        老者瞥了他一眼，很生气地：“这位客官，看你年少无知，我才不跟你计较！但饭可以乱吃，话可不能乱。易容术和变脸，乃都是我们蜀地的绝学。我行走江湖五十年，不敢吹牛，改头换面虽做不到，不过给你易容，让你父母都认不出你来是没问题的。不信的话，你试试？”

        秦牧之心想，逛妓馆不是什么光彩的事，还是心为妙，便一屁股坐在了老师傅的方凳上，：“试试就试试，如果你能让我换一张脸，变得帅些，就赏你十两银，要不然，我砸了你的摊。”

        “一言为定。只要你完全配合，保管你爹娘都认不出你来。”头发花白的老者从箱底拿出几块仿真的皮，看起来像透明的猪皮。他让秦牧之闭上眼睛，开始给他的脸“做手术”。

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