第七十八章、太后薨逝 (1 / 2)
        正当严正清在衙内和僚属们对时事大加抨击，快意恩仇的时候，一个来自京城的信使急匆匆的撞了进来，颇有动静。

        “慌慌张张，有失体统。”严正清兴致正高，有些恼他失礼，正要回身大加训斥的时候，却发现那信使白衣白帽，竟是挂孝而来。要知道，驿差可是官家公差，即使自家有丧，也是不准着官服披挂，如今眼前这信使却是差服挂孝，这是国家有丧时才有的事。

        严正清心中一惊，马上猜到了什么，有些不太敢问地问道：“你怎么这身打扮，京里到底发生了什么大事。”

        “是，是皇太后于五日前薨逝了。”信使知道兹事体大，不敢隐瞒，恭恭敬敬地从怀中掏出朝廷发往各地报丧的邸报。

        “什么？你说谁？”那信使身形健硕，声音洪亮，严正清虽然早已听清，却仍不愿相信，一把从他手中夺过邸报，展开一看，顿时昏厥过去。

        身旁众人一见，立时大乱，又是掐人中，又是请郎中，七手八脚，好不容易才弄醒了严正清。等严正清幽幽醒转过来，众人原以为他一定气息奄奄，急需休息。哪曾想他如遭雷劈了一般，一恢复意识便挣扎着蹦了起来，夺门而出。

        “中丞，您要去哪儿呀？”众人尾随追了出来。

        “我要回神都。这里的事，就暂时交给你们了。”严正清头也不回地冲进马厩，竟不顾年老体衰，牵出一匹烈马就骑上飞奔而去。

        “可是，您得把印信留下呀。”僚属们马上意识到了问题的严重性，因为此次查访，事关重大，涉及机密，关乎民情，不是一般御史可随意介入。只有严正清以三公之一的御史中丞职兼领钦差大臣，才有权调阅所有公私账目，审讯贵贱人犯。如今他这一走，撂下一大挑子事也就罢了，还带走印信关防，让这一干巡阅团顿时沦落成了一个草台班子。

        可平时心思缜密的严正清此刻早就方寸大乱，五内俱焚，哪有心情去管这些，一个劲的狠蹬马腹，哒哒的马蹄由近而远，声音逐渐稀落，最终消失在天边。余下的众人也就只剩下哀叹和失望。

        可这世上本就是几家欢乐几家愁，就在御史们一筹莫展的时候，早在府衙外带人潜伏的扬州刺史高怀德眼见信使进入，不久就见严正清飞马而出，原本阴郁的神情一下舒展开来。严正清刚一走远，高怀德就朝后一挥手，领人闯进了钦差府衙。

        “你，你们，这是要干什么？难道不知道这里是钦差行辕吗？”年轻的御史们虽有些血气之勇，但一见刺史带着一大群州兵冲了进来，不免有些惊慌。

        “这里既然是钦差行辕，那本官要面见钦差。”高怀德显然有备而来。

        “钦差不在这儿，有事公干了。”

        “公干？我看是回京奔丧了吧。”

        众人闻声一震，默言不语，显然是默认了这个说法，沉默了一会儿后，有个胆大的御史抗言道：“钦差行踪，岂是你管得了的。”

        高怀德冷笑两声后，说道：“本来，我是管不了的。但他擅离职守，我就有权管他。我是本地的最高长官，有责任调查他的行踪。”

        “谁说中丞擅离职守，再说，我们是御史，代天巡视，朝廷有法度，你们地方官员无权干预调查。”众御史不服道。

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