第一千零一十八章 激战前夜
        孟轲的号召起到了成效，一众士兵也清醒了过来，现在他们已经不想那些财富、那些好东西，他们只想尽快逃离这里，这里太可怕了，简直就是人间地狱！他们要活下去，对，活下去！

        抱持着强烈的求生信念，楚军士兵开始从慌乱变得有秩序，这样的阵型他们平时已经演练了无数遍，在这种关键时刻自然不会失手。

        可就在楚军的突围阵型即将结成的时候，山林间爆出了漫山遍野的喊杀声，便如天空惊雷般振聋发聩，让人不觉大惊失色。

        无数的夏军士兵冲出山林、高举着闪亮的战刀向仍在惶惶之间的楚军士兵杀来，同时弩箭、火铳和火炮的攻击也停止了，接下来是面对面的肉搏战，它们不能伤到自己人。

        各个伏击阵地的夏军几乎是同时冲出，他们意识到楚军已经缓过神来，一旦让他们集结在一起必然难以阻挡，夏军虽然占了伏击之利，但毕竟人少，所以不能让楚军聚集在一起，只能处处截断他们，分割击破！

        若要论个人战力，孟轲这五万人都是壮士绝不是盖的，而伏击的一万夏军也不是战力欠缺的屯田军，但也只能跟楚军打平而已，只不过之前的战斗楚军不仅受到了身体上的损害，心理上也遭受了巨大的创伤，即便个人战力强劲此刻也难以发挥，反观夏军虽然兵力不占优势，但场面却占了优势，心理上更有优势，再加上之前憋闷，现在肉搏对他们来说是求之不得。

        这场伏击战，是一万夏军包围了五万楚军的战役，楚军的骄兵深入是他们惨败的原因，但夏军仅凭一万人即便占据先手的情况下，想要一口吞掉其他楚军是不太可能的，因为他们兵力太少，如果力求全歼，恐怕最先支持不住的反而是他们。

        作为这支夏军的指挥官——皇甫杰也相当明白这一点，所以他向战场上的士兵们下令，留下一个空隙给楚军突围，能吃下多少是多少，不要贪功！

        最终这场伏击战只打了两个时辰，五万的楚军先锋部队在损失了三万余人之后，孟轲带着残存的一万余人从夏军故意暴露出来的空隙“突围”而出，往青冥关方向撤退，而那个方向此时已经是尘土飞扬，这说明楚军主力距离这里已经不远了。

        于是，皇甫杰命令部队进行短暂迅速的打扫战场之后立刻拔营往涿州方向而去，他估计，在收容了孟轲的败兵之后，楚军上层接下来的行动应该会有所减缓，因为夏军刚给了他们当头一棒，要是继续冒进，再次受到损失就不好说了！

        事实也印证了皇甫杰的判断，孟轲带着一万多残兵败将狼狈不堪的与跟着前来的主力部队会合之后，担任此次楚军总指挥的原郢城将军昭魁简直不敢相信自己的眼睛，孟轲在楚军中向有勇猛之名，他手下的士兵也多是悍勇之辈，怎么会在这么短的时间之内就变成这样？

        不仅是昭魁，连楚军其他将领也都不敢相信，然而事实摆在他们面前，他们又岂能不相信？鉴于此，楚军将领中的王族将军赵棋向昭魁进言，未免再次被夏军伏击，他们先行安营扎寨，派出哨骑进行前面勘察较好。

        思量之后，昭魁采纳了赵棋之言，一边传令安营扎寨，一边命令哨骑在前面勘察，至于败军之将孟轲显然已经没有办法再担当前锋大将，于是便改命景氏大将景穹为前锋大将，而原有的前锋军因为孟轲的轻敌冒进已经折损大半，剩下的这些人正在惶恐之中，只能另外再调拨人马。

        同时，在对孟轲的反对置之不理的情况下，昭魁让他带着那一万多残兵退往青冥关，协助那里的主将进行调派和运送军资的工作。

        另外，其实有一件事夏朝南境的百姓并不知道，甚至连大部分的朝臣都不知道，此次入侵的除了二十五万楚军以外，还有十六万蜀军步骑，两军合起来共计有四十一万！

        只是，目前进入青冥关的只有楚军的主力部队，蜀军大部还未赶来会合，只有不到六万步骑在青冥关外，楚国方面也催促他们尽快入关，但蜀军却说，须得全部集结完毕之后才能动身入关，对此楚国也是无可奈何。

        而在前线带兵的昭魁等楚军大将对此却不以为然，之前他们以为青冥关难以攻破才觉得和蜀国合兵会增加胜算，可是现在他们轻易拿下了青冥关，不用依靠蜀军一兵一卒，这说明有没有蜀军都一样，便也不急着让蜀军入关。

        当被派出去查探的哨骑回来，禀报说方圆二十里内并无敌情之后，昭魁便命全军在原地歇息了一夜，前锋部队的溃败在军中掀起了不小的波澜，许多士兵都知道了，所以昭魁便想让士兵们先休息一夜，一是为了调整心态，二是为了养足精神，不需要多长时间他们便要抵达涿州，攻城战没有足够的精力是没有办法进行的。

        正是昭魁的这一决定，给了涿州军民足够的时间，夜幕笼罩下的涿州城四门大开，无数的百姓扶老携幼、川流不息的离开他们世代生活的家园，他们都知道，明天这里将会成为战场，若不是因为这场战争他们谁愿意背井离乡，行色匆匆之际他们心中对这场战争的发起者多了无形的憎恨和厌恶……

        南方的春天本当是春风和暖的日子，可是在五月五日这一天的上午，涿州城外的空气变得异常的寒冷肃杀，来自遥远南方天际的阴云遮蔽了天空，一场春雨即将来临，而对涿州城墙上的士兵们来说，一场血腥的大战也将来临！

        临近清晨之时，最后的一批百姓已经安全撤离，四道城门瞬间轰然关上，留下来的守军士兵们瞭望着城中的家家户户，静谧却又荒凉，这座城市已经不是他们以往所认识的样子，尽管它现在好像在沉睡，但实际上那里已经没有人了，现在涿州城两万屯田军所守卫的是一座空城。

        涿州大都督孙畑是一个土生土长的涿州人，自从他担任大都督以来，这是一次最严峻的考验，他虽然只是屯田军的大都督，但他也是一个标准的夏朝军人，坚毅、质朴，一丝不苟的完成上级所交代的任务。

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