第六回 大计出百辩功成-17-激辩 (2 / 4)
        却听吴长老不耐烦道：“你啰啰嗦嗦说这么多有什么用？什么重大风险？神教这么多年不是好好的过来了吗？有点儿风险又怕什么？”

        萧红怡却并不着急，依旧娓娓道来：“吴长老有所不知，本教如今的情势，与从前不同。譬如第三代教主的时候，生意刚开始做大，还有了本教第一代幽冥三使，其中两使还是一对夫妻。但好景不长，没过几年，三使只剩下一使勉强维持生意，每年只能接一两单，有时甚至连一单也做不成。我反复查阅本教典籍，才发现是因为那对使者夫妇在一次执行任务时中了埋伏，双双命丧敌人的陷阱之中。而剩下的那位使者，因为偶尔受伤，也需要调养，所以根本无力每年接四单生意。三代教主花了几十年时间，陆续从新弟子中培养了几个使者，却全都不顶用，只好请早已不再年轻的左右护法顶替。直到年近九旬的时候，才发现了新的人才，使本教生意得以继续。而三代的时候，因为教众不多，每年的花费不大，所以每年少做两单生意也能撑下去。但如今，每年如果少做一单，便没有了盈余；连续几年少做两单，家底就没了。家底没了，就意味着没有了回旋的余地，只能压缩开支。教主掌教这十多年，大家已经过惯了舒坦日子，如果让大家再去过苦日子，只怕没人受得了。”

        吴长老身后一位长老道：“我们这些老货，都是吃过苦的，现在老了，照样能吃苦。再说，怎么就能那么倒霉，坏事都让咱们碰上了？”

        “郑长老不必着急，我的话还没说完。”萧红怡仍然面带微笑，续道，“方才吴长老也有同样的疑问，教主与我等的结论是：本教延续至今，一半靠的是实力，另一半，却是运气。否则，通天教当年何等威风，如今却一分为三，天各一边。为了使者之事，我与教主、左护法遍察门内诸弟子，却没有发现后继之人。本草贤侄算是意外之喜。若没有本草贤侄的及时出现，本教每年可能只能接两单，就算我们三位老使者能够顶替，也撑不了几年。教主身体还行，我和张师兄身上都有不少旧伤，只要一次任务里再受伤，只怕这辈子就不能执行任务了。而教主身系本教安危，也不能年年外出执行任务。而本教十年之内，也不能再出一个使者之才。”

        “可怜我的孙儿，硬要逞强，我早该拦着他的。”封长老忍不住叹息。

        龙啸海道：“找不着合适的人，也只能比武决定，这也是没办法的事情。”

        萧红怡继续道：“使者的问题，只是风险之一。最近两年，合适的生意越来越少，价钱还有下跌之势，而任务的难度却在加大，本教的支出也一直在涨。如此下去，就算使者这边不出问题，本教的收支也会逐步倒悬。所以，我与教主、左护法及几位坛主多次商议，苦寻长久之计，最终的结论，便是另谋出路。否则，或许不出十年，本教的形势便会急转直下，难以收拾。”

        此言一出，立时引来众人一片低语。

        封不止沉声道：“你们找到了什么出路？”

        “这个，还是请教主来说吧。”萧红怡说着，向龙啸海一抱拳，走上台阶，坐了回去。

        龙啸海微微点头，站起身来，朗声道：“在座的各位，都是本教的骨干；站着的各位门内弟子，则是本教未来的骨干。大家今日聚在此地，就是为了商定本教的前程大计，希望大家要以神教前途为重，议事论人，不要掺杂个人恩怨，那样，就太小器啦！”

        顿了一顿，龙啸海又道：“我与左右护法及总坛毕坛主还有徐州、汴州、洛阳、蔡州、襄州、沧州几位坛主反复商议，最终得出一个结论：本教当前的赚钱模式已不可持续，必须尽快由暗转明，这样才能有新的出路。为此，我们想出了两个办法，其实也可以说是一个办法。首先，就是要另立门户，正大光明地招揽生意；其次，是让弟子们正大光明地干事赚钱，具体来说就是为天下各国的富商巨贾保驾护航，排除险阻，让他们赚更多的钱，咱们也顺便分一杯羹。这样赚钱，比现在这些一锤子买卖要长远得多。各位不妨好好议一议。”

        话音方落，阶下已是议论纷纷，龙啸海仔细分辨，既有感到欣喜振奋的，也有感到茫然忧虑的。众人反复权衡利弊，一时人声鼎沸。

        王本草并不懂神教前途之事，但自从坐到使者座位上以后，听着众人的争论，他突然意识到：如果真能另立门户，摆脱杀人的营生，对自己倒是天大的好事：一来不必没来由地取人性命，二来可以多与武林同道切磋武艺，三来寻找那位岳小姐也会更方便。一念及此，王本草已然胸有成竹。

        良久，人声渐歇。龙啸海朗声道：“请各位坛主、各位长老、各位使者和两位护法都说说意见。”

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