第二百五十章 计较
        虽说“信不过”，但信不过郭彰，这话并不认真，郭彰倒也不觉恐慌。司马威在旁说道：“伊桑阿去了这多日子，也好回来缴旨了。”

        君臣四人正在说话，薛必隆急忙忙从隆宗门走来，一进上书房便双膝跪下，将几份奏折捧呈萧稹，说道：“这是刚转到礼部的奏折，系江南秋闱舞弊情由，因事体重大，未经部议，先请圣上过目。”

        应天府南闱舞弊的事萧稹已从谢澜密折中知道。只因奏得匆忙，细节不详。萧稹接过折子翻阅着沉思。南闱主考左玉兴和赵泰明都是郭彰一手提拔上来的。郭彰深知，一旦兴起大狱必定牵连自己，顿时面色苍白，心提得老高。

        “今年南闱主考是谁荐的？”萧稹蹙额皱眉地看着折子，问道，“我记得好像是薛必隆？”

        “是！”薛必隆有点委屈地看了郭彰一眼，“总是臣无识人之明，坏了国家抡才大典，求王上重重治罪！”

        “这忙什么？事情还没清白么！”萧稹脸上毫无表情，“各人有各人的账，谁也不必代谁受过，起来吧。”说着，从卷宗中抽出一大卷宣纸，慢慢展开——竟是一幅有一丈多长的联语。纸背面尚有糨糊泥皮的痕迹，显然是从墙上揭下来的：左丘明有眼无珠，不辨黑黄却认家兄；赵子龙一身是胆，但见孔方即是乃父！无锡书生思道谨赠。

        萧稹眉梢一挑，只说了句：“这个思道好一笔字！”便将奏议节略撂在一边，细看原折。这是江南巡抚的奏本。

        萧稹的脸色愈来愈阴沉。渐渐地，手也颤抖起来，几个大臣知他立时就要发作，吓得大气不敢出，听萧稹轻声读道：……壬子日，数百名应试举人抬财神拥入贡院。左玉兴、赵泰明二人仓皇逃至臣署，饬臣前往查拿肇事首领。臣即着南京城门领臣前往弹压慰抚，并借调前往福建水师兵员一千名卫护贡院。除思道事前逃遁，所有正犯已监候在押……

        读至此，萧稹“砰”地一拳击在案上，霍地站起身来。他激动得脸色紫涨，伸手去摸折子，却一手插进朱砂砚中，气得顺势就是一脚，只听“哗啦”一阵乱响，满案文书、笺儿、砚儿、镇纸、图章、茶杯并几碟子细巧宫点，全打翻在地下！

        薛必隆等几人一撩袍子，“扑通”一声都跪在地下。外头守护的荣轩、武丹不知出了什么事，三步两步抢进来，见郭彰等四个上书房大臣诚惶诚恐地伏在地下，几个苏拉太监、宫女趴在地上手忙脚乱地拾掇着。

        萧稹暴怒得五官错位，浑身直抖，见他们进来，反身摘下壁上悬剑，厉声吩咐道：“荣轩，你持此剑星夜赶赴南京，将这两个大胆妄为的狗官就地正法，取了首级传送齐都！”

        荣轩只好答应着，请旨道：“乞主子赐下应斩官员姓名，奴才好遵谕承办。”

        “王上暂息雷霆之怒！”薛必隆膝行数步凑近萧稹，连连叩头道，“此事还须查明再办。臣以为应交部议处，依律治罪！”他心里很明白，外人并不知道两个主考是郭彰关照自己推荐的。人头一落地，自己就永远分辨不清，这个黑锅是好背的？

        “你看看！”萧稹又甩下一份折子，“这哪里是考试！简直是受贿卖官！博学鸿儒科开后，南方稍稍安宁一点，没人骂街了，左玉兴竟如此坏我大齐的名声！”

        薛必隆检起折子，揩了一把头上渗出的汗珠，看时，却是几百名举人的联名揭帖。

        “读！”萧稹吼道。“是！”薛必隆忙叩头应了一声，小心翼翼地读道

        朝廷科目，原以网罗实学，振拔真才，非为主考纳贿营私、逢迎权要之具。况圣天子加意文教，严饬吏治，凡属在官，自宜洗涤肺肠以应明诏。不意应天大主考左玉兴、赵泰明等，绝灭天理，全昧人心，上不思特简之恩，下不念寒士之苦。白镪熏心，炎威炫目。中堂四五家，尽列前茅；部院数十人，悉居高第。王景曾、李天保以相公奥援，犹供现物三千；熊本、蒋仁锡以部堂之亲，直献囊金满万。史贻直、潘维震因乃父皆为房官，遂交易而得售；韩孝基、张三第因若父现居礼部，恐磨勘而全收……

        薛必隆越读，越觉胆战心惊。他原觉自己一身干净，但折子里姓薛的，保不定就是族中哪一房的子侄。后边又点到数十人，俱都是指名道姓，通了谁的关节，送了多少银子，无不清清楚楚，也亏了这干孝廉们打听得如此仔细！众人虽未直接请托，听点了的人名中，颇有耳熟的，也难保不打着自己的旗号走门路的，这就是说不清的事……

        正想得心里发毛，听薛必隆读到最后：

        朝廷待其不为薄矣，二君设心何其谬哉？独不念天听若雷、神目如电？呜呼噫嘻！吾辈进退不苟，死生惟命，务请尚方之剑，斩彼元凶。当路风闻既确，目击又真，何惜弹劾之章，达诸天听。不然苟白简之迟迟，致郡情之汹汹。一旦有义士者，挺身而起，或刺之国门，或杀之辇下，或杀之，恐笑士大夫之无人也！

        至此戛然收住，薛必隆看时，下头一大片人名字，领头的一个还是那个思道。他低垂了头一声儿不敢言语，上书房一时静得掉根针也听得见。

        郭彰原听萧稹讲“各人有各人的账”，只因贿银尚未交来，略松了一口气。及至听此文中连揭十数名封疆大吏，有一些是平日深交的朋友，又事涉自己的门客，暗指自己授意，不禁吓得六神不宁。秦梦奇虽与案子不相干，但他知道，齐国处置科场案件极为严酷，兴动大狱，一杀就是几百人，不禁心中震动，双手也自捏出了汗。

        “薛必隆，我想你说的‘依律’治罪。”萧稹缓缓说道，“不知这事该怎么处置才合律例？”

        

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