第一百九十七章 飘零之人
        萧稹罢，转身回殿，笑嘻嘻对薛必隆道：“山东巡抚叫于成龙，清江县令也叫于成龙。他们是不是一家？”

        薛必隆不知道，管着吏部的司马威道：“是同族兄弟。”

        “有意思。”萧稹笑笑，道：“明发诏旨：于成龙着晋升宁波知府，葛礼的本要严加驳斥！”

        “不明白，是么？”萧稹见众人愕然相顾，问道，“昨晚我看了葛礼的本，也是气得无可奈何。今天又看了方皓之的保本，还是方某得对！据此案，清江为水所困，十几万饥民困饿城中，于成龙是全城的父母官，能坐看积粮如山而饿死民吗？此谓之仁而清；暂调朝廷存粮，赈济将暴之民，此谓之忠而明；遵母之命，抗权势乱令，此谓之孝而直；——如此贤母、好官，当然应加褒扬，葛礼而严参，实属昏聩庸腐！”萧稹侃侃言罢，沉默良久，长叹一声道：“久雨必晴，好歹天快晴了吧！此时晴了，今岁秋粮有着落了吧。”

        萧稹盼天晴，有人却在诅咒天晴。他就是萧稹十二年腊月在齐都聚众谋反，事败逃亡出来的钟大仙教总领刘止。他在邯郸城北丛冢镇的天王庙已隐藏了五年。二百多条性命换得他孤身出齐都，原指望能得到那位先生的帮助，再整旗鼓与齐国周旋，不料至今夙愿难偿，心中的苦、气、恨，像火一样烧得他秃了顶，便索性用重金购买度牒出了家。

        东边与丛冢遥遥相对的便是有名的黄粱梦镇，每当日出，在庙阶上便能瞧见黄粱梦庙宇危楼重檐间的霭霭雾气。无论丛冢还是黄粱梦，两个名字对他来都极不吉利，但刘止并不在乎。一来在直隶、山东所经营的各处香堂已殄灭殆尽，他又不愿进微山湖投靠水匪刘铁成，那位先生也没再下达过什么命令和指示2；二来他觉得这地名儿能时常提醒自己，有点像带刺儿的花，只要一伸手去抚摸便扎得出血，勾起他对悲酸往事的回忆。

        他上个月才“云游”了天山，从西域万里跋涉归来，浑身的疲惫已渐渐消失。在这中原人烟稠密之地，人们都称他“金和尚”，任谁也想不到这个其貌不扬的和尚曾做过拥有二百万徒众、叱咤一时的“钟大仙”香堂总领，至今仍是齐国严旨缉拿的“恐怖分”。

        此刻，已经入更，金和尚坐在庙前石阶上，呆呆地望着雨后新霁的夜空，暗恨：为什么不昼夜不停地再连降三年暴雨，重来个洪水世界，九州陆沉，天地翻转？即使连自己淹死也甘之如饴！他有的是银钱，就埋在庙西二百步远近，现在圈进当地有名的能婆韩刘氏后园的老桑树下面。那是当年那位先生拨给他花销的六十万两，原封儿劫下，埋了足有丈八深。他也有武器，阶下便是一间石库，除了上千件刀矛剑戟，还有一枝制作精良的火枪，是这次在西域由罗刹国特使扎哈罗夫所赠。原来为他守库的两个沙弥，为了让他们永不泄密，两年前已经让他们渐渐“病死”了。

        金和尚有点茫然地盯着“紫微”星座：真是大千世界无奇不有啊！以徐阶为首的“三朝”有百万之众，曾横行十一省，五年之内便土崩瓦解，眼看着变成灰烬，萧稹这个儿用什么法术这么快就收拢了人心？他抚着冰冷的石阶，又想起石库中的火枪，五个月前在西域与葛尔丹密谈的情形又活脱脱地出现在眼前……

        “刘胜，”水桶一样的扎哈罗夫穿着雪白的长褂，白皙的面孔上一撮哥萨克髭须神气地一翘一翘，灰眼珠放着幽幽的光，“正如您所知道的，在您面前，是后汉的使者。我和戈赖尼曾在察哈尔荣幸地认识了他——我再次提醒您。机会，唔，机会对于任何人都是公正和残酷无情的。齐国的南方现在仍在混乱之中。刘止大人代表后汉，挥兵南进，你们的耻辱都将烟消云散，这是惟一的机会——惟一的，懂吗？”他的汉语、蒙语都得极漂亮，根本不用翻译。

        刘胜看上去只有三十多岁，皮帽下是一张有棱有角的长方脸。他静静地听着，半晌方字斟句酌地道：“感谢商人先生的再次提醒。您这样聪明睿智，我相信我们会有更多的往来交易，不会亏待你的。但我不能理解的是，贵军在木城一役受挫之后，为什么竟接受了奉天提督吴浩泽的要挟，把本来答应供应给我的七百枝火枪又截了回去？实言相告，我相信贵国朝廷并不相信您。我也无意南一下与齐国逐鹿中原，只想建立我的国家而已，给我的兄弟一片活着的空间而已。车臣三部之乱虽然平定，但我的实力也大受损失，后汉更是犹豫不决，不肯合作，向中原进兵便只能是奢望。”

        扎哈罗夫平静地等他完，瞪着眼想了想，忽然“噗嗤”一笑，道：“刘胜，真人面前不假话。既然你不想征服中原，为什么派了那么多人假扮难民在陕西、山西、直隶等地搜集军事情报？恢复故土怕倒是实话，至于火枪的事，在外交上我们不能不敷衍一下，而且您知道，那是七月中旬的事，我国当政的现在已经换了……”

        到此，一颇为艳丽的女用银盘端着三杯奶茶过来，一边安置敬客，一边一边安置敬客，一边对刘胜笑道：“鹰也有吃饱的时候？我听扎哈罗夫得对，这位刘止大人——”她迷人地朝金和尚笑笑，“有他给您作向导，草原的雄鹰是不会在黄河上空迷路的。”

        “多谢姑娘。”金和尚欠身回礼，端起奶茶，虽觉腥膻，还是一气喝干了，清清嗓道，“和刘胜谈的不少了，你若不肯冒险，这是没法的事。我不过是为了报君父之仇来此。我自己早就不想什么荣华富贵了。昨日刘胜给我钱，句孟浪的话，鄙人并不缺银。既然如此，明日我就了。”

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