第三十九章 西乡小兵卫阵亡 (1 / 2)
        正所谓“人算不如天算”，由于在熊本城浪费了太多的时间，政府军已于二十五日凌晨进入高濑，并依托河流在对岸构筑胸墙等工事，对萨军展开猛烈地阻击。夜幕降临后，一无所获的萨军被迫撤退。

        第一、二旅团随之兵分三路，一路向山鹿进发，另两路向高濑和植木之间推进，双方又几经交火，萨军被迫撤往田原坂。

        接连失利让筱原国干和桐野秋利等人非常的恼火，他们决定集中优势兵力一举拿下高濑。他们各自派出手下的精锐部队，兵分三路，誓与政府军一决高下。

        得知情报的政府军也增强了高濑的防守，并决定在萨军渡河时从侧面袭击他们，正所谓“军半渡而击之”。

        第二天，一支支载满了萨军士兵的小船如同过江之鲫一般密集的向对岸驶来。政府士兵趴在各自的工事后边静静地注视着他们，等待着作战命令的响起。

        就在萨军的小船刚刚通过河中心，“砰砰……”的枪声顺着河岸线岸急促地响了起来，在阳光照射下，还可以看到他们阵地上升起一排排的白烟，那是弹药击发后产生的硝烟，政府军开火了！

        萨军大乱，被击中的士兵纷纷落水，鲜血染红了一片又一片的河水。接下来是一阵猛烈的投弹，随着“轰！轰！轰！”剧烈的爆炸声，船周围被炸起无数的水柱，有的小船被炸散，士兵们都掉入水中。许多小船失去了控制，原地转起了磨磨……

        在经过短暂的慌乱后，萨军士兵开始了还击。这就是正规军与土匪的区别，土匪没有这么强的战斗意识，在这种情况下他们会一哄而散，如同一盘散沙。而久经训练的士兵会迅速进入战斗状态，组织还击。

        萨军士兵的单兵素质确实比政府军好，尚典学校几年学员当下来，他们个个都练就一手好枪法，狙击能力非常强。他们一面控制住小船继续向前，一面相互依托开始还击。在他们精准的射击下，政府军阵地上渐渐哑火。随着不断地有小船驶到岸边登陆，政府军的防线被突破了。

        战斗继续向纵深发展。双方士兵都抱定了必胜的决心，呐喊声夹杂在隆隆的枪炮声中，震天撼地，战斗之惨烈连太阳都不忍卒看，躲入云中去了。西乡小兵卫瞪着血红的双眼，亲自带兵在前面冲锋陷阵。他知道这一战关乎萨军今后的命运，如果再拿不下的话，将直接面临失败的命运。

        时间辗转到了下午，形势对政府军已经很不利了，可以说败局已定。得知消息，第一旅团的野津少将从南关赶来支援，他带来了一支山炮队，在附近的山头上架上炮就拼命轰击起来。第二旅团也派出一支队伍绕至萨军左后侧，意图切断萨军后路。在这些生力军的加入后，改变了战场的局势，本已是强弩之末的萨军也开始支持不住了。

        “嗵！”一声巨响，一颗炮弹在正在指挥的西乡小兵卫旁边爆炸。他只觉得一阵滚烫的热浪袭来，一颗弹片飞溅入他的头部，他随即失去了知觉……

        在政府军强大的火力压制下，惊慌失措的萨军纷纷夺船而逃，形势逐渐混乱。六点钟，再也支持不下去的萨军全线败退……

        这一仗彻底扭转了战局的整体态势，虽然之前萨军的攻势没有什么进展，但毕竟还是在主动进攻。高濑之战后，随着大批政府军队的陆续到来，萨军再也无力发动进攻了，彻底变为被动防守。况且，这一战他们还损失了最重要的人——西乡小兵卫。

        休整几日后，双方又开始了血战，虽说是互有输赢，但在整体战略上，萨军已成败势，只不过是多挣扎几时罢了。

        日本内战正酣，也无暇顾及对外扩张了，中、朝、日三国即将度过相对平静的几年。但在海军建设上，大清并没有停步不前……

        1876年夏天，李鸿章曾前往烟台处理马嘉里事件，多次受邀到英、法、德等国军舰上参观。他惊奇地发现有许多的日本海军士官在随舰受训。经过询问，他敏锐地认识到这是一条锻炼海军人才的捷径，于是马上拟定了派遣海军留学生出国培训的计划。

        1877年，这个计划得以实现。由福州船政局选送的三十名学生前往英国受训。他们后来都成了大清海军史上赫赫有名的人物，其中包括：刘步蟾、林泰曾、萨镇冰、严复……

        在首任大清驻英公使郭嵩焘的安排下，刘步蟾等三人被派往英国地中海舰队学习，九人入格林尼兹皇家海军学院学习，有的被派往大西洋舰队学习……

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