118章 相安无事
  话接上回，却说那梁山二头领到毛家庄致谢，得知官府即将再次发兵攻剿之后，也是吃惊不小，遂将金银宝物留下即要赶回梁山报信。毛贵却道：“赵壮士且慢，小可还听说一事。说那被劫的船上有两头狮子猫，乃是海外至宝，官府最为看重，你们若将它归还，小可兴许能为你们遮掩得过！”那二头领道：“果是有两头狮子猫，只是当时放了，现在还不知它死活！”毛贵遂教他回去找找看，若是活的可马上派人送来，那二头领又谢过他通报消息，随后匆匆离了毛家庄，自回梁山去讫。

  待他回到梁山之后，因是怕山寨人心不稳，所以只将消息告知续继祖。续继祖得知消息后，道：“这梁山水泊方圆数百里，更兼水道密布，进可攻退可守能抵十万雄兵！那济宁府有多少兵马，敢来我梁山造次！”二头领道：“话虽如此，只是杀敌一万、自损三千！况毛大官人既开口愿为我们遮掩，我们何不大事化小，可省去许多麻烦。”续继祖是个敢做敢当之人，不惧那官军进剿，不过二头领说得有理，再则他也要为寨中弟兄考虑，遂教手下众喽啰去将那两只琉璃狮子猫寻回。

  那二头领带着众人先将山寨仔细搜了一遍，却不知那两只畜牲早就跑到哪里去了！随后众人又到山寨之外搜寻，那梁山也是林密草深，只见众人不顾日晒雨淋穿梭于山林之中，扰得那林中的飞禽走兽也不得安宁。幸而梁山四面环水，那两头琉璃狮子猫料是逃不出去。如此山寨上下倾巢而出，却连那狮子猫的影子也没看见，众人都道：“那两头畜牲娇生惯养，兴许早已被鹰儿叼去了，我们却到哪里去找！”且不表众人如何寻找琉璃狮子猫。

  且说国英到了济宁府衙中，与众官商讨进剿之策。众官已知他英勇善战，所以请他再出马一次。却不料国英推辞不愿领兵，道：“若要剿灭梁山水寇，须得水军战船协同方能济事，不然仅靠马步陆军出征，恐难收效。”众官听了他话，多是点头赞成，不过也有那不知军事的文官借此责难，道：“大人若要船只，大可征发民船，只要官军登岸，即可踏平梁山。”国英不习水战，自然不会甘去冒险，万一半道翻船被贼寇捉去，岂不贻笑天下，遂笑道：“那位大人说得如此轻巧，不如与本镇一同出征可好。”众官一番唇枪舌战商议了一天，国英与那些武官死不松口，所以最后也争不出个所以然来。

  是夜，国英回到府邸，夫人李桂香却还出门未归，一问原来那几个千户的夫人，一齐约了她去打牌消遣，送些见面礼拉拉关系，想是打得开心了，因此到现在还未散桌。他府中的仆从都是从京城带来的，熟知他的喜好，做好饭菜等候老爷、夫人来用。不一会，李桂香却才回府，二人遂一同用膳。其间，李桂香过问了几句公事，国英也具实告知于她。反正那梁山水寇早已有之，他也不急着去弥平，留他多活几天也无甚大碍。李桂香道：“相公迟迟不肯领兵剿寇，须小心他们上书参你个‘养寇自重’！”国英恃有祁后作后台，自然不怕本地文官参他，遂笑道：“‘寇’是他们养出来的，就是‘养寇’那也是帮他们养的。”二人又说了了夫妻之话遂不细表。

  一连几日，国英去府衙与众官“拉锯”，坚持不肯出兵，其余武官也懒得出力，反正那梁山水寇又不与他隔壁。这时，那毛贵却忽然来到国英府邸拜见，还带来了两头琉璃狮子猫，原来续继祖费了许多气力才在一处洞穴找到它们，遂马上派人来交给毛贵。国英问他这狮子猫是从哪里得来？他只谎称是从集市上买的，想是哪梁山水寇有眼无珠不识人间宝物，故将这狮子猫拿到集市换几贯钱钞使用！国英也不及深究，只将他带到府衙，让他亲自与众官说明。

  众官见毛贵来献琉璃狮子猫，也盘问不出甚麽细节，只是那些蒲氏的客商倒是喜出望外，如今狮子猫失而复得，他们也可赶紧上京交差去了。毛贵献猫有功，官府自有奖赏不题。那些蒲氏的客商一走，梁山水寇的事情也就不急于处置了，众官暂且将此事按下。事后，毛贵派人将消息告知续继祖，又教他往后“安分守己”些。毛贵再次有惊无险免了一场征战，又结交了毛家庄的大官人，因此也是十分高兴，遂教手下喽啰们到山下水泊里，打来十几尾三四十斤活鱼，偷偷送去毛家庄致谢。

  毛贵收到活鱼却也不白要，遂出了二十贯钞与小喽啰们去买些酒吃，然后将这些好鱼拿去与亲眷乡邻分享。他还不忘派人将一尾大鱼送到国英府上，李桂香因几次三番收人好处有些过意不去，那毛贵笑道：“李夫人有所不知，自从刘指挥上次杀败贼寇，那居住水边的百姓才敢到水泊打渔，因此百姓感德，打得好鱼上来故先拿来与指挥、夫人品尝！”李桂香听了此言，原来是百姓一片敬爱之意，只得将鱼收下，毛贵又道：“那水泊里的鱼肥而不腻，也是本地一绝。”待他走后，国英见这鱼果然长得肥美，遂又亲自动手，将这几十斤的大鱼分割完毕，把鱼腩和面油炸、鱼头则做成水煮鱼羹、鱼肉则清蒸乱炖，如此烹了十几道菜品。李桂香看这一桌“全鱼宴”，色泽新鲜、香气四溢，少不得要盛赞他一番，笑道：“老子曰治国如烹小鲜。相公上至国宴下至乡味，无一不能烹饪，想必今后打理国事亦不在话下。”且不说夫妻二人品论。

  却说那续继祖也听从毛贵劝说，果然约束手下喽啰，教他们不可随意外出劫掠，平日打些鱼到过活。那济宁府见他们消停下来，也暂时没有兴兵之意。不知他两边是否就此相安无事、共享“太平”了，却请看下回分解。



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