18章 荔浦珍味
  却说惠宗皇帝起驾还朝，途中与祁后说起龙潜静江之日的往事来，当年惠宗皇帝常居猢狲寺，与众僧讲经论道，受惠良多，又笑道：“朕居静江时，有荔浦土人进献两道珍味，入口即化甘美非常，乃世间绝品。”祁后笑道：“陛下何不遣人访求？”惠宗皇帝笑道：“静江僻处蛮方，来往大都万里之遥，食材转运不易。朕恐上有好者下必甚焉，如此多费民力。朕不可适一人之口而图伤民力。”祁后道：“陛下俯恤万民，乃社稷之幸，百姓之福。”那祁后心思机敏，见惠宗皇帝提及此事，便放在心上。事后与朴不花商议道：陛下有件心事云云。朴不花笑道：“奴才必尽心为陛下了却这件心事。此事交由奴才去办。”两人商议已定。

  鸾驾回到大都，祁后启奏惠宗皇帝道：“陛下感静江寺院之德，何不降旨为众僧增建寺院，以示陛下崇佛之心。”惠宗皇帝许之，遂遣宣慰使朴不花前往宣诏。那静江僻处蛮方，道路艰险，更皆民穷财尽无甚油水，乃是一件苦差也，朴不花遂将此事推给礼部，另找他人代为传诏。礼部侍郎正是田丰叔父，遂将这件差事揽下，使田丰代劳。临行至朴不花府上辞行，朴不花喜道：“有世侄走一遭，杂家就放心了。”田丰笑道：“为大人分忧，乃是晚辈份内之事。”朴不花道：“还有一事，若能一同办得便十分好了。”田丰道：“大人请说。”朴不花道：“杂家听皇上说过，当年潜居静江时，有荔浦土人进献两道珍味，世侄若能辗转寻得，皇上必然赞赏你我会办事情。”田丰道：“多谢大人提点，晚辈记在心上了。”

  田丰拜别朴不花之后，便来找国英。国英自从上都回来之后，每日在蓬莱坊闭门不出，研习疾风刀法。见田丰来找，道：“哥哥这似要出远门？”田丰道：“须是去趟南方哩！想找几个伴当。”国英笑道：“俺却不曾去过南方，不如与哥哥同路，途中鞍前马后服事哥哥。”田丰便教人准备车驾，国英喜滋滋跳上车来，要来赶车，田丰止住他道：“你这厮赶车不知快慢，万一翻车岂不误事。”教人寻一匹坐骑单独与他，于是众人有说有笑缓缓起行。

  众人一路上穿州过省，少不得风风雨雨，路途也是艰辛。一行人渡了长江下了江南，国英全不在意传旨一事，反而留连山水之间，田丰心中要为办事，连连催促赶路，数月后才到得静江路龙平府。静江路总管着府尹引田丰二人前往猢狲寺传旨，住持长老闻有天使降临，即率众僧在山门外焚香接旨。田丰执圣旨开读，册封住持为秋江法师，更寺名为“大圆寺”，赐钞十万，增建寺院不在话下。

  传旨已毕田丰便向住持询问当年之事，住持笑道：“此事至今已有数年，老衲只记得那荔浦土人姓古，却不知此人下落。”田丰谢过住持，使人回京复旨，与国英前往荔浦访贤。二人一路南行约有二百余里到得荔浦，但见此处环山抱水、层峦叠翠，行至荔江边上，又改水路。二人泛舟江上，两岸猿声鼎沸、白鹭成群，田丰感叹真乃人间胜景也！轻舟泛至一浦头，想是到了县城，于是二人分头寻访，辗转数日竟一无所获。田丰道：“既是绝世珍馐，须是远近闻名，何故无人知晓？”国英道：“这么多年过去了，也不知此人尚在否！”便有归意，田丰道：“再寻几日，果真没有便罢。”国英再无心寻访，便去游山玩水，一日在江边茶楼之上啖食河鲜，甚是爽口，心中道：“此鱼甚美，不若带几尾回去与哥哥拿回去，看能不能交差。”遂问酒保此鱼来历，酒保笑道：“回客官，此鱼名唤丰鱼，出城西去二十里有个三河村，盛产此鱼。”国英即驾舟而去，那时已是暮色低垂，家家户户生火造饭，国英忽闻一阵飘香，国英遂闻香而至，心中大喜：“不消说了，贤人必在这里也！俺回去告知哥哥，待明日再来。”

  当夜国英将今日所闻告知田丰，次日二人一同来到三河村。但见这里只田舍数十，周遭有良田百亩、桂树成荫，村中细犬见有人来到便鸣吠示警，不一时一老者携孙出来查看，见是客人即请到家中坐下。田丰道：“动问居士，可曾去过静江猢狲寺？”老者道：“去过、去过，当年那寺中住了一位太子，老朽因服徭役，曾到那寺中服事太子，现如今听说他当了天子。”田丰笑道：“不错，听说您曾献过两道珍味与那太子？”老者呵呵一笑，道：“正是、正是，一道荔浦芋一道南蛮酥，皆乡间小菜，算不得甚么珍味。”田丰教国英将一万贯钞奉上，道：“我等便是奉了那位天子命前来相谢。”老者笑道：“原来是两位钦差。”一问这里唤作古家屯，村中皆是一姓。

  田丰端详老者容貌甚是清奇，问道：“看居士不似本地人罢。”那老者笑道：“正是，小人祖籍江浙，宋末天下大乱，祖上遂飘散至此。当年因闻有一太子在静江居住，遂将此物献上，太子尝之称好，取名荔浦芋，因此得名，故他人不知。”田丰笑道：“朝廷差我俩来请师傅，万望师傅随我回京复命。”老者笑道：“老朽在这山中住惯了，其实去不得京城。”田丰又苦劝不得，老者道：“这荔浦芋一年一熟才得三四百斤，老朽若随二位钦差去了京城，却无人来种它。不如这样，我将烹饪之法教与二位钦差，如此二位钦差就可以回京交差了。”田丰想那两道佳肴也带不走，惟此法甚好。

  田丰遂与国英商议，教他去学厨艺，国英笑道：“抡刀使枪俺也使得，锅铲菜刀乃妇人所使！”田丰道：“你想在此长吃长住哩！早日学成早日回京，再说艺不压身，实是好处都教你得了，你还不识相哩。”国英只得拜师，田丰便去买十口猪、五头牛，其他食材三两百斤，又请十几个伙计，几个去买食材几个切菜打杂，那国英则使出浑身解数跟着老者在厨房中学艺。

  老者先将各种香料配方一一解释清楚，然后再将做法以及火候告诉国英，国英见其中一味香料辛辣如火极能生津开胃，便问道：“老居士，俺游历各地，却不曾听过这味香料，不知此物是从何来？”老者道：“此物是从海外带回，辛辣甚过姜蒜。”国英心中暗想：“此人有些来历，食材香料都是海外带来。”便问道：“居士祖上必是方外高人，一般人如何有这些东西。”老者道：“不瞒钦差，我祖上也是服侍宋室的御厨。”国英笑道：“难怪。”不出半月国英将两道手艺学成，其他都只学些皮毛。田丰买了一二百斤装车运回大都，又到县衙教县令将三河村税赋徭役免除，另拨良田数十亩与他广植荔浦芋。

  田丰、国英二人大功告成即“班师还朝”，不知后来又出了甚么事情，请看下回分解。



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