第十九章：清平调，大悲辞 (1 / 6)
        庄璞等人赶到海关府求助斯福特先生。

        海关府应门的让四人在门外候着，接信函进去。等了许久不见人出，庄璞有些急了，又等一会子，里头的仆子出来递话说斯福特先生因要出门，此事怕是帮不上忙。

        这海关府斯福特原是海关总司一品大员赫德的手下，他们并非神州上国的国人，而是海外福尔摩斯国的子民。丰帝八年，福尔摩斯国借商业交际，漂洋过海而来，绞尽脑汁先占神州上国岭南境地，试图霸占国土。

        原就职神州上国浪涛省**翻译一职的赫德，交际手段颇是高明，其通过工作关系笼络朝上大批官员，在岭南被占后，朝上官员向皇帝和皇太后举荐，聘请赫德入职海关，帮天朝处理各国事物关系。如此，赫德辞去**事务，入职岭南海关副税务司。不出几年，朝上以赫德工作竭力清廉威武，升他官职为海关税务司。短短几年，赫德连续加官进爵：按察使正三品大员，布政使从二品，直至前两年官职正一品。因此，赫德官大事忙，日常在淞沪、京都各地公干，海关府交由助手斯福特打理。

        这斯福特作为赫德力助臂膀，不但替他处理京都各类事物，还替朝上处理近期洋教案赔款交涉事宜。因此，他甚得上心，常日出入宫门，自然跟皇帝、珍主子有交际。而珍主子极推崇洋，喜欢洋玩意儿，特别是能拍出人像的黑匣子，亏斯福特悉心指导，自然而然跟他交成好友。当宫外有求，她巧撞见，又逢在他人跟前，卖弄一下自己的交际关系，便应了这门事。另外，珍主子与皇太后不甚亲厚，而皇太后极宠缪先生，她也想借此机会卖个人情给缪先生，好让她在皇太后跟前美言几句。

        谁想，斯福特忙着关于各国洋教案赔款交涉，不得空。

        眼下，庄璞以为洋人推脱，便心怀不满骂了珍主子。肃远和庄玳、和鸿藻怕惹事儿，急拉他回府。

        重回雅阁，庄璞也不将此事说与她们知晓，只开门见山问阿玉：“玉姑娘，你跟我说，这颗心挖来了，如何给先生装上？”

        余下人听他这般说，吓得面如灰土。

        唯阿玉喜道：“这颗心得挖活人的心，若是死者，不中用。这时节正好，挖出来用冰雪埋鲜。送回我这里，装上去我自有办法。”

        庄璞道：“好。求不得人的事儿，我自个儿去讨！怎么着也得挖一颗两颗回来用，姑娘你等着挑。”

        庄玳和庄玝吓得赶紧拉庄璞：“哥哥，你这要挖谁的心？”

        庄璞笑道：“还有谁？自然有赔心的人。”

        肃远道：“枉法的事儿，你挖人心，要人命，别人怎么活？”

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