一百六十四章. 不作海盗？ (2 / 3)
        与悬挂着黑骷髅头旗的欧洲海盗们相比，英国皇家海军也经由数十年的博弈，借着追击海盗的步伐，得以自由进出中国港口。但是却远不能制止对于其商业船只的盗掠行为，遍布海岸的港口渔村河岔，随处都有可能藏匿着巨大的威胁。

        英国早在1825年6月就通过了《鼓励捕获或摧毁海盗船只的法令》，海盗无论生死“价码”都是20英镑。但在中国海域，英国人却忍受着海盗们的一次次攻击而没有采取任何行动。曾经有一艘名为“屈服敦”号的英国商船被掳，船上所有中国籍船员均被杀害，价值5万多英镑的货物也被抢，这一事件令英国商界群情激奋，英国政腐却依然保持沉默。

        根据中英南京条约，久被海盗盘踞的香港割让给了英国后，海盗便成为港英当局无法回避的首要难题。英国人在香港兴建的新监狱，第一拨“住户”就是海盗。新生的香港司法系统，每个月要审判60――90名中国嫌犯，其中绝大多数都是海盗罪。而英国人自己催生的大规模鸦片走私贸易，已经在十多年后，在英国的炮口下变成“合法化”。已令香港成为走私者和海盗的巢穴。

        城头变换大王旗，对以香港为基地的海盗们似乎并无影响，到1844年，他们已经建立起了拥有150艘战船的庞大舰队。这些海盗半盗半商，被抓获并被审判的海盗，往往只是些出来顶罪、顺便为官员们粉饰政绩的小喽罗。海盗势力甚至强大到敢绑架镇守虎门要塞的清军军官，割了他的耳朵，夺走他的官印，再向清廷索取6万元的赎金。

        海盗们不仅攻击中国船只，对英国船只也毫不手软。根据香港总督戴维斯写给英国舰队司令托马斯?柯克伦海军少将的信，在1844年，海盗们3个月内三度袭击英国人。戴维斯说，清政腐已经很坦率地表示自己对此毫无能力。

        英**官要求英国商人们时刻警惕，因为“中国海岸的渔民们都是无赖、海盗和走私者，他们在时刻找机会捞一**。”

        在草木皆兵的情况下，西方商船几乎武装到牙齿。而港英政腐建立的水陆警察部队，却因为不通汉语在应对海盗方面几无还手之力。他们试图购置炮船剿匪，但这种英**官指挥、华人水手操作的炮船，几乎没有什么战斗力。

        1842年，港督璞鼎查还专程拜会了闽浙总督，商讨海盗问题。璞鼎查随后下令，除非海盗们当场攻击英国商船，英国海军不应主动攻击任何海盗嫌疑船。璞鼎查也向大清钦差大臣耆英保证，英**舰将不会主动干预任何中国船只，这等于是公开宣布英国海军与中国海盗“井水不犯河水”。英国政腐“只扫自家门前雪”，将打击海盗的范围严格限制在香港海域及公海，如果海盗逃入中国海岸3海里内，根据当时的国际惯例，这就是中国的领海，英军便不再追击。

        与港英当局的无能相反，海盗们却越来越专业化和产业化。从香港当地的中英商人处得到军火接济，也通过商人们销赃，甚至在商船队和政腐机构内都安置了内线，刺探各类情报，令官方防不胜防。英国虽然明确要当“鸵鸟”，但现实威胁却令各地的领事们纷纷请求军方出兵攻击海盗，中国地方官也多有所请。盛情之下，英军多次出动，抓获海盗后都引渡给中国官方。

        随着英国将第一次鸦片战争的“胜利果实”消化妥当，其在远东的地位更趋巩固，对付中国海盗的态度也转趋积极。英国外长巴麦尊竭力主张在中国沿海保留一支小型舰队，由中国方面支付开支，专门协助中国对付海盗。海军部同意在中国驻守军舰，但坚决反对为此向中国要求补偿，因为那只会给中国官员增加**的机会，他们建议英国财政部“自费剿匪”。

        太平天国起兵后，大半个中国陷入动荡，海盗们浑水摸鱼，死灰复燃。广东的内河航运几乎完全瘫痪。**方面也倍受骚扰，怡和洋行的**总代表培西佛报告说：“海岸线受到海盗们的严重骚扰，散货航运与鸦片一样受到了严重影响”。大量欧洲人加入了中国海盗团伙，对外商船只的袭击日益增多，他要求香港公司立即向英国海军求援。

        英军在广东、福建、浙江等地，都与海盗发生了交火。在这些围剿行动中，英国政腐和军方大力寻求清政腐的合作，在他们的要求下，广东方面派出了一名高级军官，率领战船，参与**。随后，5个通商口岸的总督都派出了高级军官协同英军作战。即使在第二次鸦片战争期间，中英两军在华北互相厮杀，在东南和华南却并肩作战，亦成为战争史上的奇观。

        海盗们尽管遭遇了重创，却化整为零，大规模的劫掠行动虽然没有了，但小范围的骚扰却更为频繁。根据《中国邮报》从香港警局获得的消息，海盗们的战利品有时是10000元现金，但有时只是3000个鸡蛋或3担家禽。一次，海盗们通过绑架怡和洋行的员工，成功地勒索到了150箱鸦片，这是他们比较重大的收获。

        在英国官方的积极策动下，清政腐于1863年决心从英国进口一整支舰队，以对抗海盗和太平军，这就是著名的阿思本舰队。但因英国方面想攫取该舰队的完全指挥权，清郑辅在疑惧之下，中途放弃了该计划。这支当时世界上最先进的舰队、也是中国的第一支现代化海军，沉没在政绩的口水战中，现在成为了名义上大清藩属的兰芳舰队的一部分。

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