五十八章. 伦敦 (4 / 4)
        首相当然知道，纺织业的受益阶层是庞大的，这股势力主导了英国对南方邦联的暧昧态度，随后利物浦的造船业主也成为了这种暧昧态度的受益者。1861年10月，南方帕特使来到古巴的哈瓦那，与英国人秘密协商由英国派船支援南方作战一事。会谈中，首相拒绝了直接派兵参战的要求，但同意为南方建造军舰的方案。

        那些为南方邦联建造的战舰，就是证明。南方先后从英国购买了“佛罗里达”号、“阿拉巴马”号和“谢南多亚”号装甲舰。这些用英国先进战舰在北方的海上航线上，大肆掠夺北方商船，从海上切断北方的贸易航线，已经成为北方政府的心腹大患……。南方对于英国的利益，哼哼……，英国不会干看着独立的**的好日子而无动于衷的，还有可恶的法国人。

        在正式场合绝口不提，却在私下场合向英国上层表示出对于荷兰的不满，这和首相帕麦斯顿的想法有了共鸣，马上也私下向特使透露，希望能与其成为友好国家，并可以予以援助，甚至可一同对抗荷兰。特使就坡下驴勉强答应。

        女王和首相的共同认可，使得英国在远东的潜在盟友――兰芳大总制共和国特使，一时间成为了交际圈中的热点人物。酒会舞会歌剧晚宴应接不暇，全身西式礼服、一口流利的伦敦腔、娴熟的舞技、口若悬河的演讲才能，甚至一手漂亮的剑术和拳术，还有他精明能干的随员，各种头衔的夫人小姐交际花差不多让他们焦头烂额。算是在英国初步建立了比较好的关系网，和王公大臣们也多有来往。

        这天一早，像往常一样手下送进来当日的报纸，尤其是这几天，贺公子盯得很紧。

        打开报纸，赫然一条消息出现在上面：“1863年8月6日，英国皇家海军编队驶入鹿儿岛湾，向萨摩藩当局索要25000英镑赔款以及生麦事件的凶手……”

        “热闹了，我们得赶快回去，晚了就赶不上了。”看着刘玉振莫名奇妙的样子，贺公子也不能说明，他惦记的不只是这萨英战争而已。

        “美国办事处买来的格林炮也运到了，我一起带回去。这可是四水一直惦记的宝贝。”

        “那是，整个欧洲也没几门呐。”

        随后的日子，远在兰芳的叶根生也在关注这一消息：“……英萨双方交涉一周而毫无结果，萨摩藩甚至派遣敢死队接近英**舰，试图夺取军舰。英方见交涉无果，遂进行战斗的准备。”

        “8月15日，英舰强行捕虏了停泊在港湾内的萨摩蒸汽船天?丸、青鹰丸、白凤丸，揭开萨英战争的序幕。当日正午，萨摩海岸的各炮台向英**舰开火，萨摩藩的岸防８０门炮台开始先发制人……。”

        使团随后分头前往法、德、西、俄等国，也算是考察吧。刘玉振接替贺公子作为正使继续考察之行，贺公子又专程向已经陷入继承人危机的布鲁克辞行，带着江正涛、李富源则日夜兼程赶回兰芳。

        稍后一些时间，兰芳联邦与英国建交，在一座租赁的楼房里，兰芳使馆正式工作。兰芳在欧洲有了自己的外交馆和外交官。，----北望苍茫

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