第六十九章 民众的英雄
  ---皇帝带着臣子们回到大君堡，虽然公爵和一部分主战派仍然激烈反对，但和谈依然开始了。在公爵的意料之中，匈人使者博龙泰并不是一个轻易让步的人，他坚持着要求帝国高额赔偿和割让土地，帝国北方领土上的元老们忍受不了自己切身利益的损失，群起反对，这让恩帕罗等主和派感到骑虎难下。到了第三天，博龙泰再一次提出，要求东方天朝使者来做中证人，帝国主和派不得不考虑公爵提出释放霍青的要求。帝国主战派和主和派脑都愿意释放霍青，加上匈人使者还一再追问天朝使者的情况，皇帝不能不下达了特赦令。“他虽然犯了重罪，但我知道他保护民众的出点是好的。考虑到这一点，可以让他出狱，为帝国服务。”皇帝如此说道。十月底的某一天，帝国重刑犯监狱一个牢房的铁栏门哐铛一声响，狱卒在门口叫道：“那个叫霍克的蛮子，你出来。”黑暗中小白脸和黑鬼跳起来，带着怜悯的神情望着霍青，手上连连画着十字。“我们会想念你的，黄脸东方人，愿你在天国安乐无忧，也希望你去了之后帮我们两个说说好话。”霍青心道，该来的总会来，人终有逃不过命运的时候。起身与两位狱友作别，便随着狱卒走出监牢。一出狱门，阳光刺得睁不开眼，他刚一眯上眼，就觉得有人扑过来一把紧紧抱住了自己。“霍克先生，您还好吗？你得救了，在里面没吃什么苦吧？”抱着他的人带着难以形容的欣喜叫道。霍青勉强睁开眼，惊喜地现这人是格雷芬斯。“小德门斯先生，你逃出来了！德门斯堡的人都还在吗？……”没等格雷芬斯回答，老约夫洛、艾克德、奥伯温等一大群人全拥了上来，眼中含着热泪，一个个轮流亲吻霍青的手。虽然他们与霍青分别不到十天，却仿佛隔了一生一世。霍青乍死还生，内心无比激动，跟众人一一打着招呼。阿罗帕叫道：“看哪，他就是我们的英雄，拯救了几万帝国人民的英雄！让几千名匈人在他面前战栗逃跑的英雄！神终于睁开眼看到了卑鄙的一幕，祂出手拯救了……让我们为英雄欢呼吧！”围观的人群出一阵阵欢呼。山寨军众人索性将霍青抬了起来，扛着他走出了监狱，走到了大街上，向城外走去。沿路的人民，听到是最近街巷四处传唱的英雄出狱了，他们一起跟随在山寨军后面，一面唱着阿罗帕的歌谣，一面欢呼。一路上，形成了庞大的人流，阻塞了一条条街市，以致于帝国治安部队不得不调集过来维护秩序。自从匈人突破哈洛尔河防线，把战争推进到帝国腹地之后，民众们耳中充斥着一个个失败的消息，他们恐慌惊惧，生怕有一天野蛮的匈人杀进自己的家园，内心中渴望着有一个救世的英雄。而阿罗帕的歌，恰是时机地向他们展现了这样一位英雄，一位英勇仁慈、让匈人畏惧，仿佛是神在危难时刻特地降下的英雄，这怎能不让他们崇拜！世上传播得最快的，第一是离奇的谣言，第二就是优美的歌谣。阿罗帕不愧是高的诗人，他的歌在短短几天内，传得大君堡几乎人人皆知。闹出了这么大的动静，实在是出乎他和山寨军众人的预料。由此引的后续效应，那就更不是他们所能想像的了。霍青回到城外难民聚居的地方，与格雷芬斯等人一席畅谈，得知德门斯伯爵和其他德门斯家族骑士并无一人生还，伤心不已，按天朝礼仪，朝北方拜了三拜。其他人脱帽肃立，为英勇战死的勇士们致敬。听格雷芬斯介绍战局的展，霍青苦笑，如此和谈，等于是纵虎归山。帝国失此良机，以后与匈人的斗争必将持续下去。谈起匈人使者提出让自己担任和谈中证人一事，他本不愿掺和到帝国与匈人之间的矛盾中去，但顾念自己是奥斯汀公爵出面救下的，于是道：“公爵大人如有要求，我听命就是。”又听艾克德详细叙述这几天营救的经过，霍青感慨道：“我一时疏忽，让你们费心了。命运自由天定，为我花费了这么多不值得。现在你手上不仅盘店的钱没有了，连难民凑出来的也花光了，这个冬天还不知道怎么过去。”众人齐道：“值得！值得！为了骑士大人的安危，花多少都值得。”格雷芬斯道：“难民的生计，我找公爵看看有没有办法。您放心好了，我们会找到办法的。”霍青叹道：“或许船到桥头自然直，大家多想想办法吧。”谈到深夜，大家这才告辞离去。霍青按逃亡路上的习惯，起身去找依丽娅。这十天里，难民们已经在大君堡城外建立起成片的窝棚，依丽娅受大家的照顾，也有一所自己的小小棚子，勉强能够遮风挡雨。虽是深夜，依丽娅却没有睡下，抱膝坐在棚子门口呆。青骓站在她身边，远远地嗅见了主人熟悉的气味，昂起头轻嘶一声，兴奋地用蹄子刨着沙土。青骓的动作惊醒了依丽娅，她抬眼见是霍青，高兴地跳起来，随即脸上一红，又坐下了。霍青拍着青骓的颈子，见依丽娅再也没有了前些时候陷入悲痛不能自拔的自闭，心中十分高兴。“您回来了，骑士先生，”依丽娅低声说道，“我们都很担心您。”霍青微笑着看着她，说道：“感谢大家的帮助，我出来了，很抱歉让你们担心了一场。听说你去找过一个大贵族，虽然没有找到，可我同样十分感谢你。”依丽娅头低低地搁在膝盖上，说道：“您不用感谢我，其实大家都在尽力。”她轻轻地往边上挪了挪，让出身边一个空位。霍青顺势坐在她让出的空位上，青骓挨到他们的身后，伏在地上嚼草。依丽娅感觉到身边的温暖和坚实，情不自禁地靠了靠，将目光投向星空。星空静谧，虫儿叽叽，微凉的夜风在草丛间流过，引起萤火倏明倏灭。这是一个难得的平静夜晚，让她感到久违了的宁静安详。她的眼中不再有惊恐和无助，胸中洋溢着从未有过的平安喜乐。扬威异域之东方大公爵



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