第一章 两个东方人 (1 / 3)
        以奥特洛为首的旧帝国贵族们在称呼因克雷城的时候，习惯将它叫做‘垃圾堆’或‘猪圈’。这里最初本来只是一个由爱德华.史力克开辟出来的冒险者据点，破烂的临时建筑，四处堆放的垃圾，聚居在一起的半兽人，半精灵，人类，野蛮人，矮人，侏儒等等混杂在一起，似乎确实无愧于这个称呼。

        五十年后，这里已经发展成为一座大陆上有数的大城之一的时候，贵族们对它的鄙夷和轻视还是一如既往，甚至更加。当时的半兽人和半精灵的流浪汉冒险者们已经成为了这里的合法居民，甚至还有少数野蛮人和兽人，这些野兽和杂种居然能和人居住在一起，对纯正的帝国子民来说，是一件难以想象的事。如果伟大的帝国尚在，是绝不会允许这种龌龊恶心的事情发生在帝国领土上的。

        当然，这种来者不拒的人口政策，也是因克雷能迅速发展壮大的原因之一。虽然因克雷公爵并没有刻意去划分居住区，但有些种族因为习性和风俗也自然而然地聚居在了一起，比如靠近港口的东方镇就是一个典型的例子。

        东方镇是城中其他人的叫法，这里居住全是来自遥远的东方大陆的人，大多数是来这里做买卖的海商，也有极少数是移居而来的。这些东方人黄皮肤，黑眼睛黑头发，操着比精灵语还难懂的东方话语，写着堪比古代神文还费解的方块文字，作为商人却对沃金女神并不尊敬，也不信仰培罗，似乎温和客气，又似乎难以和人融洽相处。异大陆之间的隔阂并不比人种与亚人种之间的更小，这些人也自觉地聚在一处，长久以来就在这港口附近的两三条街之间形成了一个小小的聚居地，连他们自己建造的房屋都完全是东方大陆的风格，在这因克雷城里仿佛一个小小的异国村镇。

        平日间，这里就和那些东方人给人的感觉一样，忙碌但是温和，随性而又井井有条，但是今天却有些异样的气氛，一大早几个因克雷骑士团的士兵来到了这里一家货栈门口，队长带领着几个人在里面检查盘问，这里的一个管事在今天早上死了。

        因克雷骑士团直属因克雷公爵，是因克雷公国最核心的军事力量。一般来说治安之类的事由治安署和城防卫队负责，并不用劳动他们，而这些东方人有什么事情也习惯于自己解决，不喜欢白皮肤的地主们干涉他们的事务。只是这位管事的死有些奇怪。今天早上，这位兢兢业业在这货栈里做了十多年的老管事，在众目睽睽下喝下了一小瓶药水，然后马上从他的嘴里喷出了数尺高的火柱，不只把他自己变作了半块烤肉，连货栈的屋顶也被烧穿了一个大洞，将楼上一个正在和掌柜商议价格的外地商人屁股灼伤。

        很明显，这起自杀是和法师有关的，至少那一瓶药水肯定是出自法师之手。被烧伤了的商人不理会货栈中人的阻拦，报告了治安署这起法师伤人事故，治安署便通知了因克雷骑士团。

        法师的地位总是和一般人不同的，牵扯到法师的事情自然需要特别对待，特别是在因克雷这个地方。前后两位因克雷公爵都是大陆最有名的法师，因克雷城居住的法师也比全大陆任何一个城市更多，这些能力强大而又脾性古怪的人们并不好相处，他们惹出来的麻烦通常也不小，通常便交由公爵的人来解决。

        “毫无疑问，这倒霉的家伙得罪了城里某个法师，而且得罪得不轻。”

        斯雷德队长仔细翻看了看地上尸体，老人浑浊的双眼死望着天花板上那个他自己烧灼出来的大洞，那大张着的嘴像用了几十年的烟囱一样焦黑，从他肚子里猛冲而出的火焰带着老朽松动的牙齿也一起飞了出去，从那煤炭矿坑似地喉咙的深处还传出来阵阵焦臭的黑烟，鼻孔和耳朵也还在冒着烟，头上的白发被烤得没剩下几根，用不着再检查，就知道里面的脑浆也被煮成了一锅焦粥。

        不远处，货栈的其他人都聚集在那里，看着地上的尸体议论纷纷，满脸悲伤。有一个老妇人哭得几乎要晕过去，正是死者的妻子，这货栈的厨娘。斯雷德队长捡起药瓶闻了闻里面的气味，摇摇头叹了口气。

        杰克.斯雷德今年三十五岁，身高将近七尺，壮硕得像一只高地蛮牛，但是却没有丝毫笨拙的味道。从十三岁就开始当佣兵，参与了无数次出生入死的战斗和任务，还能活到现在，光有武力那是绝对不行的。实际上‘独行的狂风杰克’在北方战线上的名号到现在依然还流传着，无论是剑术，经验，头脑，反应，他都是一等一的好手，如果不是因为把奥特洛派去巡视的督战大臣的脸打烂，他现在说不定已经成为北方战线上的一位将军。总之，这是个典型的土生土长的因克雷人，能干，精力充沛，天不怕地不怕，但是自由散漫。

        “死者名叫功旺.高，五十八岁，是这家货栈的会计，在这里已经工作了十三年了。根据其他人的供词，死者这几天情绪都很低落，不断酗酒。这些东方商人并不喜欢在城里惹是生非，死者的年纪也不像有冲劲去得罪一个的法师的人。而且所有人都看见了，他是自己喝下这东西的……”治安署的年轻小伙子一边用笔在纸上飞快地记录着一边说。

        “如果他是真要自杀，至少有一百种更简单的方法，用不着去特意找一瓶猛火药剂来整瓶吞下去。这玩意并不便宜，也不常见。至于得罪法师是一件很容易就在不经意之间发生的事，说不定是一个你自己不以为意的眼神，或者脱口而出的词语正是他们的忌讳，那些脾气古怪的家伙就会要你好看，比如这样。而让人自己喝下一瓶东西，不管是魅惑法术还是幻术，都不过是小把戏罢了。”

        斯雷德队长指了指地上的尸体，那大张着的黑嘴还在往外冒着烟。“看起来似乎是个毫无疑问的意外，但是其中总不自觉地掺杂些法术或者炼金术的痕迹，这正是那些古怪家伙们搞鬼的标志。真不知道他们是蠢货还是聪明。”

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