第十三章：东方的华尔街 (1 / 4)
         许红妆没理会他们聊天的内容，只是一直隔着车窗向外张望，等她远远看见码头上泊着的几艘大船就兴奋起来，不停地催着车夫快点，一到码头就跳下车，急不可耐地等着马锐付车钱。

        马锐被小丫头拉着向码头走去，边走边看着岸边泊着的几艘轮船，都是木制船身，接近垂直的舰艏，船身前部低平，中间是一层或两层高的甲板，甲板后都竖着一根圆筒式苏格兰烟囱，每条船上都竖着几根高大的木制桅杆，自上至下一排横桅上垂下无数粗大的缆绳紧固在船舷上，马锐不由得心里嘀咕：“这他妈也叫轮船？怎么看样子都跟帆船似的，再说这码头也忒寒碜了点，就这么里把路长，停着几艘小破船？”

        在码头一侧的怡和船务公司问了一下，原来紫竹林租界码头只是个统称，包括了英租界里五个类似大小的码头和法租界的一个码头，马锐问了问卖票的，一小时以后正好有条客货混装船离津去沪，中途在威海卫、青岛港、连云港停靠补给，行程五天，头等舱票价12个银元，马锐也懒得再去别的码头找客轮，就掏钱买了两张票。

        进了头等舱休息房，许红妆坐不住，跑到玻璃窗前往外张望，马锐拎着从不离身的背囊，跟她并排站在窗前向码头看去。

        离河岸两三米的位置是长长的木板围栏，两根圆木构成的门框上挂着两扇摇摇欲坠的栅栏门，门前排着长长的队伍，大多数人都是衣着褴褛，背着或蓝或灰的包袱，一阵狂风卷着地上的落叶掠过，长长的辫梢微微荡起……

        小丫头左瞅瞅右看看，不住口地问他：“什么时候开船啊？”

        “怎么还不让咱们上船呢？”

        “这船不会不等咱们吧？”……

        马锐笑着抬手指了指码头，小丫头顺着他手指的方向看去，透过栅栏能看到船身前部，一群只穿夹衣的汉子正扛着一包包麻袋，吃力地顺着两条一人多宽的栈桥跑上船，垛在后面的货板上，“别急，他们装完货应该就轮到咱们上船了。”

        “他们怎么抗起麻包还要从那人手里拿根签子啊？”小丫头眼尖，指着一个穿羊皮袄坐在小马扎上的人问。

        马锐想了想，“那是计数用的，干完活儿以后凭它领工钱，好象叫、叫……”想半天实在想不起来应该叫什么，就嗯嗯啊啊的拐了过去，小丫头皱着可爱的小鼻子笑他不懂装懂。

        马锐不去理她，仔细打量着这艘相对来讲还算比较大的船，外形和别的船大致相同，只是桅杆要高得多，上面飘扬着米字旗，船上的烟囱也要粗上一号，估计动力能比那些小蚂蚱强点，船身中后部高有十几米，分成上下两层甲板，应该是客舱，一根粗大的缆绳跨过江面，系在岸边石基里的铁礅上。

        等了约莫五分钟，那些工人装完了最后一批货，留下几个人给货物蒙着草席，“当当当”，一个戴礼帽的洋鬼子敲响门口的铜钟，坐在沙发上的乘客们纷纷起身，掏出船票举在手里，轮流通过验票口。

        马锐挎着背包，把两张票捏在手里，许红妆紧张地握着他的右手，那老外接过票看了一下，还给了他，看到小丫头清丽的容颜时微微一呆，伸右手摘下礼帽，抚在胸前弯腰致意，摆手请他们通过。

        两个人跟在人群后面出了屋门，小丫头又紧张又兴奋地悄悄说：“锐哥，那个洋人干嘛要对咱们鞠躬啊，他们不是看不起咱们大清的百姓么？”

        “因为咱们买的是头等舱的票，他把咱们当成有钱人了。”马锐看着栅栏前那排满脸菜色，满怀嫉妒和愤恨的眼神注视着自己的下等舱乘客们，嘴里对她解释着那个英国佬举动如此绅士的原因，肚子里加上一句：典型英国式的虚伪而已。

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