第三集 路边野餐
        高家和刁府的赶考小队沿官道向北行了一程又一程，走了一里又一里，不觉傍午时辰了。高梦德与那头驮行李和书箱的驴子一直夹在中间，前边由两匹高头大马急行引路。后边被刁管家和两个担夫撵着，那头驴子一直抬蹄小跑着，疾行了半日，那驴子浑身大汗淋漓。只听“扑通”一声，那头驴子趴下了，累得走不动了。

        刁管家抢先一步过来说：“高公子，这头驴怎么了？看来这驴子走旱路不如我们府上的马，如果走水路能在水面上驮人行走如飞。”高梦德没有理会刁管家，明知他的话是在报复。刁管家又说：“高公子快把它打起来咱们赶路吧！”

        这时，那镖师回头一看，见那头驴子累倒了，便说：“原地歇脚。”歇了一小会，刁管家就拿赶马的皮鞭子抽打那头驴子，那头驴子任其抽打，宁忍受皮鞭抽打得疼痛，也不爬起来。高梦德愤怒地说：“刁管家！你不要再欺负我的驴子了，它虽然是个牲畜，但是它很通人性气，它有一颗守本份善良的心，它比那些刁蛮的人强多了。”刁管家争理地说：“高公子，照你这么说，我们倒成了刁蛮之人，倒不如你这头驴子了。”

        高梦德说：“刁管家，你多心了吧。你们的马快，还是先向前走吧，别叫我的驴子误了你们的行程。”刁管家“嘿嘿”地阴笑了起来，便说：“千年修得同船渡，百年巧遇同行人嘛，还是把驴子打起来一起走吧，它是个牲畜，也别太怜爱它了吧！”

        这时，那镖师大声地说：“刁管家！今天的早膳用得早了，这会儿我的肚子饿了，咱们此地野餐吧，也好路边放马啃草。”刁管家这才收敛了恶作心。

        高梦德去拔了一抱青嫩鲜草，回来放在那驴嘴巴子跟前，那头驴子闻也没闻，看也没看，高梦德害怕了。高声说：“这头驴子生病了！这该如何是好呢？”

        这时，那镖师走过来，拍拍高梦德的肩膀问：“你是哪家的赶考举子？”高梦德赶急施礼答话：“我是大庄高正林之子，我爷爷是高昌义，我是去京城殿试的。”那镖师说：“哎，知道了，你去把驴背上驮的货卸下来，牵着它去找清水饮饮，再把它牵到有细土层的地上，让它打几个滚身，等它舒服了才吃草。”高梦德按照镖师的嘱咐把那驴背上的行李和书箱卸了下来，那头驴子自动地爬了起来，高梦德牵着它找清水饮了，又找了细土层的地方，那驴子果然嘴巴子贴地皮，鼻腔里“扑扑”地喷气吹土，然后卧下，复又躺下，把四条腿朝天翻来翻去打了几个滚身爬起来，“吭吭吭”地叫唤了几声，立即来了精神。高梦德把它牵回去，它果然大口地吃草。高梦德这才放了心，谢过武师。那镖师又说：“天下万物，各有特性——黄鼠狼子砸断它的腿，也忘不了鸡窝。作恶的人，即便受了刑，还是念念不忘作恶。这就是本性嘛，想要掌握天下治理天下的人，须得掌握万物之性。”

        那武师的一番话，很有教益。高梦德听了，肃然起敬。自语：“三人同行，必有我师。”

        刁管家吩咐担夫取出了随带来的各种野餐食物，有羊角蜜饯，有菱角蜜饯，有柿子蜜糕，有山楂糕片，又取出了红熏腊肉干，最后取出了黄澄澄的糁子米大麦仁混合烙的煎饼。这些食物就连皇宫里的人也馋得垂涎三尺，刁府的主仆和那镖师美滋滋的围坐食用。

        高梦德取出了他娘给蒸的蒜臼子式的窝窝头，窝窝头里盛着食油炒的辣椒咸菜，大口地啃了起来。不一会，啃完一个窝窝头，也就饱了人。

        过了一会，刁府的人野餐已毕，刁管家把剩下的红熏腊肉干拿着送给了高梦德。高梦德说：“刁管家，我吃饱了。”

        刁管家讥笑地说：“高公子！志气当不了红熏腊肉干，这可是祖传名吃，你自己看看，你吃的是什么饭，我们府上的狗都不吃的东西，光有志气又有何用，不当饭不充饥。”刁管家拿着那腊肉干去喂那头驴子，那头驴子用鼻子闻了闻，它既没吃反而那鼻腔里喷出了“呸呸扑扑”的声音。刁管家阴阳怪气地说：“啊哟哟！高家的驴子也志量无穷，冻死迎风站，饿死不吃红熏腊肉干。”

        高梦德接口说：“天下的牲畜吃草，天下的兽类吃肉，这就是本性。常言说，驴走遍天下吃草，狼走遍天下吃肉，你把那红熏腊肉干留着喂狼去吧。”

        刁管家的心术不正，话语句句讽刺挖苦，高梦德针锋相对，舌枪还击。

        又启程了，镖师在前边松缰信蹄慢行，高梦德牵驴驮货又夹在中间，他边走着随口吟了一首七字绝句诗。

        《一度香》

        脚下花红一度香，

        宫殿试看亮紫光。

        待到朔风侵临时，

        处处幽林白茫茫。

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