第二百六十一章 通关文牒 (2 / 4)
        行进在正在修缮的官道之上，沈方原本担心喜儿不会骑马，小心看护着喜儿，生怕她坐不稳摔了下来，结果没有一会儿，沈方便发现喜儿居然坐的很稳，显然精于骑术。身为十来岁的汉家少女，住在兴庆府，而又精通骑术，这喜儿必是西夏官宦人家，只怕地位还不低。

        “喜儿，你爹爹在西夏担任什么官职？”

        “我爹爹，他不在了。”喜儿带着哭腔说道。

        沈方赶紧劝了几句，打岔道，“喜儿，我看你精通马术，要不给你买一匹马，你一个人来骑？”

        “好啊！”喜儿笑道，脸上还挂着泪珠。

        临近凤翔府，牛羊马市也多了起来，在马市里转了一圈，也没找到合意的骏马，三人只好再度启程，好在用不了多久，便能到凤翔府昌国沈氏的分店，需要什么都可以轻松得到。

        半个时辰之后，沈方将喜儿交给昌国沈氏在秦凤路的总经理，让他带着喜儿去凤翔府的街市买些喜欢物件，自己则和章惇在管事的指引下，前往秦凤路制置使司衙门寻访蔡挺。

        蔡挺正在衙门处理公务，听到沈方、章惇来访，赶紧遣退下属，将沈方两人迎至上首座。

        蔡挺年近花甲，比沈括、章惇还大一轮，沈方见蔡挺对自己如此恭敬，连忙谦让道，“世伯，这可如何使得？你是家严的前辈，小子怎敢僭越。”

        蔡挺哈哈大笑，“蔡某虽比子矩痴长几岁，对子矩的学问见识却极为钦佩。那日在洛阳沈府，国家论、民族论、速战论、理气论四论发人深省，蔡某受益匪浅。今日将子矩奉为上首却有两个原因。”

        “哦？”

        “于公，如今秦凤路位于抵御西夏第一线，秦凤路禁军所需三万支火枪还靠子矩援手；于私，子厚乃蔡某挚友，有子矩援手建设关中学院，子厚得偿所愿，蔡某亦承你一份人情。”

        沈方笑道，“火枪之事，虽系昌国沈氏所为，仓促之间如何能生产数计万计的火枪，但世伯既然开口，沈某也不好驳你的面子，我随后写封书信，将所产一半火枪优先供给秦凤路，可好？”

        “如此甚好！早一日得到，手下的将士们便早一天可以训练。前些日子宋国公拨给的那一千支火枪，如今被底下那些兔崽子瓜分的一干二净，整天嚷嚷着要让朝廷尽快补充，以兵部那些老爷的速度，这三万支便是一年也准备不齐，前些日子蔡某还修书给宋国公，向他提及此事，可好，子矩便来了。”蔡挺一边说着，一边把沈方按到首座，与章惇分居在沈方左右两边。

        “昨日，收到洛阳发来的急报，金台将军在太行山大获全胜，收服匪患近两万人，河东至京西从此便一片坦途，原想着子矩离开洛阳会去延庆路宋国公行营，不曾想却来了秦凤路。”

        “沈某与章学士来秦凤路，一是拜见横渠先生，二是想深入西夏，探一下党项人的虚实。”

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