第二百六十章 哑女喜儿 (2 / 6)
        沈方知道这个时代的读书人很难平等对待处于社会底层的穷苦人，象章惇这样出身名门，早已对这些社会的阴暗面习以为常，他们所考虑的是如何让百姓过上美好的生活，但具体到每一个个体却是他们不愿意轻易触碰的。

        只过了片刻，萍儿便和另外一个身材瘦弱的女孩搀扶着一个面色赤红的老汉掀起门帘进来正房，老汉便要下拜，被迎上来的沈方扶好。

        老汉感激道，“两位官人盛情相邀，小老儿却之不恭，便来打扰，请官人恕罪。”

        沈方将老汉扶着坐了下来，好奇道，“老伯似乎是读书人。”

        老汉笑道，“小老儿哪里是什么读书人，只识得几个字罢了。”

        沈方、章惇命萍儿和瘦弱女孩坐下，见桌上没有碗筷，那个女孩象一阵风似的跑出去，只一会儿工夫便拿了三副碗筷回来。

        章惇满意道，“这小丫头挺机灵的，若在大户人家定是一个合用的丫鬟。”

        章惇言下之意便有为老汉家指点出路之意，但老汉、萍儿却没有领情，老汉叹道，“不瞒官人，小老儿在京兆府还有一远房侄子，只需到了京兆府，老汉一家便能有个着落，萍儿和翠儿嫁个人家，也好过卖身为奴。只可惜，小老儿到了这横水镇，便染病不起，只是苦了我这苦命的女儿。”

        萍儿不安道，“爹爹，你别说了，别扰了官人们的酒兴。”

        老汉咳嗽几声，不再说话。

        借着炭火，吃着鲜美的羊肉，几人很快便浑身热乎，老汉原以为吃完饭食，便会被支使回房，没想到，这位年轻公子与自己聊天的兴趣似乎比与女儿更加浓厚，喝了几杯温酒之后，老汉借着酒意便敞开了说。渐渐地，沈方、章惇的脸色均沉了下来。

        他们虽然也听说边境的百姓生活苦楚，但绝不会想到除了西夏人劫掠以后，官兵们也把边境百姓当做免费的劳力随意差遣。为了防止西夏人抢走牲畜、粮食，早在两年前，官兵们便将离西夏边境百里内的农户全部往后方迁移，这个老汉姓李，原本居住在深山之中，本以为守着几亩薄田能够渡过这兵灾年，没想到半年前一支军队路过之后，用五贯钱强行征买了家中的牲畜、粮食，将三间本就残破不堪的房屋扒倒，强令他们投亲访友，到后方找营生，甚至一个带队的校尉还仗着势大，强行夺了女儿的清白。李老汉这一辈子，西夏人没见到，身上的苦重倒是大周官兵所致。

        萍儿不住地劝说父亲不用再讲，可李老汉难得遇到认真倾听之人，根本不听女儿的规劝。萍儿只好一边为沈方二人倒酒，一边偷偷察看两人的脸色，若是两人有一点厌烦，说什么也要把父亲搀扶回去。

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