第一百四十八章 谣言四起 (2 / 5)
        “方儿，我们还需要赶路，不然就错过了前面的驿站。”沈括皱着眉头说。

        “爹爹，这一路上难得见到山贼，何不去给他们一条活路，今夜就住在山寨里了。”

        “那你不可大开杀戒。”沈括无奈地摇摇头，对于他们这一行人的安全，他倒是毫不担心，沈方的武艺已远程一般江湖高手，已经达到八年前张天端的程度，别说一个小山寨，便是千军万马中也可来去自如。

        这个小头目这时才知道眼前这两个衣着华丽之人并不是什么妖怪，而是官府中人，寻常商旅遇到绿林好汉躲之唯恐不及，哪有送上门去的道理。

        一个时辰之后，一行人来到了山林深处一座破烂的山寨，山寨中早得到了消息，一个鹰钩鼻子老头率领几个头目来到山寨门口，见到沈括等人便跪倒在地。

        “大仙在上，小民无知，冲犯了大仙，还请大仙饶恕我等不知之罪。”

        “起来吧！”沈括将错就错，命令道，“还不将你们的同伴速速埋了，入土为安。”

        大寨主连声称是，一挥手，早有两个喽罗战战兢兢地走了过来，从一匹马上抬下二当家的尸身，往山寨抬去。

        沈括、沈方等人在大当家小心陪护下进入了这座山寨的聚义厅，这个聚义厅只有两丈长宽，沈括也不谦让坐在了首位，沈方象一尊护法神一般站在沈括身后，四名亲卫腰跨钢刀，背负火枪侍立两旁，这阵仗象极了本朝包公审案。

        “我等并非什么大仙，乃是官府中人，我看尔等生活窘迫，如今大周实行新法，只要自食其力便不至于落到这等境地，象你们这种打家劫舍，便是把命交到了阎王那里，今日你们这二寨主遭遇横祸便是现世报应。”

        大寨主见到沈括言语和气，心中最后一点担忧也消失不见，他突然想到自己的境遇，气愤难平地说道，“我等南平村的人便是被这新法逼迫地没有活路，这才逃难到此处。这山林之中虽然没有什么税赋，但耕地甚少，山寨数百人口也不易养活，这才不得已抢些银钱换些吃食。总共也没有抢几次，便遇到了大官人。”

        “这新法在大周各地施行，百姓生活都比往年更加富足，为何你南平村的百姓反而弃村逃亡，难道是你们懒惰，不喜劳作？”

        “大官人误会我等了。我等原系芜湖县南平村人士，本有几亩薄田，但官府将我等的薄田划分为上等，每亩地要交三斗税粮，生活本就不易，官府又将老汉一家拆成四户，老汉二子、三子还未娶妻生子，便被立为一户，按户抽丁，老汉一家需要交一贯六百钱丁赋。老汉家原先一共十亩田地，一年只有十余石的产出，勉强可以吃饱饭，可是新法实施之后，户数增加了，土地却没有增加，这多出的一贯六百钱丁赋折合税粮便是两石六斗。如果只有这些，我等还能忍爱，可是那官府的差役根本不管我们需不需要，每年春夏都会按一亩地三百文给我等放贷，一年便是六贯钱的贷款，按三分利息计算，又是一贯八百钱的春苗钱。我等实在活不下去了，才逃了出来。”

        沈括已经被气得脸色发青，“芜湖知县端的可恶，我必参他。”

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