第二十三章 家园（下） (2 / 5)
        猴子忍不住打断了孙大寿地话。“你说错了吧。劣马地价格连一头耕牛都低不上。”

        “我说的是关内的情况。物以稀为贵，关内的马本来就少，而且还先要满足军马的需要，还能剩下多少马供民间使用？这样一来马匹的价格自然就贵了。”这时孙大寿突然一滞，用略带疑惑地向周武问道：“爵爷，难道辽东一带劣马竟然比耕牛还便宜？这怎么可能？”

        周武为人大气，好交朋友。去那个蒙古部落买马时虽然只待了一天，却已经和那个小部落的首领交上了朋友。当时周武也挺奇怪价格问题，因此问过，这时却正好拿出来显摆。

        “这你就不知道了吧。牛的群居性不强，因此一个牛群数量达到二十多头就几乎已经是极限了。超过这个极限，牛便会很任性地四处分散，导致牧民必须不停地将分散的牛只赶入牛群之中。”

        “而马的群居性较强，只要有一匹头马，那么整个马群一般都不会分散。因此哪怕数量多达数百的马群也只需要几个牧民在不同的方向进行监视——而且这些牧民的存在并非是防止马群分散，而是防止野狼等食肉动物袭击马群致使其惊散。就放养难度而言，牛比马更难养，所以草原上劣马的价格比不上牛。”

        孙大寿听了，面露惊喜之色。

        “居然有这等事，简直太好了！”

        “打住，打住！”见孙大寿兴奋得快要手舞足蹈了，周武赶紧制止他。“你还是接着说马耕和牛耕的差别吧。”

        孙大寿深深吸了口气，勉强平静下来。此刻他的语气中，完全无法掩饰那种发自内心的欢乐。

        “马，尤其是从事重体力劳动的马，必须及时补充精饲料，比如说大豆、燕麦，否则马的体质会迅速下降，甚至导致疲劳死亡。”

        “另外，还有一些饲养细节的区别。比如，牛吃草时对于草料的含水量不大挑剔，而马则需要规范的准备草料。如果草的含水量过高，马会拉肚子，如果含水量过低，同样会损害马的健康。再有，牛吃草速度较快，吃完了晚上自己反刍，不用特别照料。相比之下，马不仅需要每次提供适量的黄豆、燕麦之类的上好饲料，既不能多也不能少，还要分成多次喂饲，尤其马白天干活，饲喂主要在晚上。因此，饲养者需要一晚上起来多次喂料，这样又多占用了劳力。在耕地期间，马每天大概要吃三斤豆类以及精草料。”

        这样养马确实繁琐，但对周武来说反倒不是什么事。正所谓“一只羊也是养，一群羊也是放”。如果家中只养了一匹马，养马之人必须夜里多次起来喂马，而养九匹马，仍旧只需要一名马夫夜里起来喂马。这样看起来，若是实施马耕，他这种家中养着好几匹马的更占便宜些。

        “爵爷，虽说马耕需要消耗豆类或者花费大量人力专门提供精草料，但马耕速度快。配上我做的马耕锄，开沟、播种、施肥、覆土、镇压等作业可一次完成，每天所锄之地达五十亩之多。您想想这个速度，整个春耕期间一匹马能锄多少地？”

        孙大寿突然停了下来，问周武。

        “爵爷，您有几匹马？”

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