第十九章 加入新军
        宫治清坐在椅子上后打开常平的信件，信件上写到：火石村爆炸前后出入该村者已查清，为钟老爷府上武公人。此人现在已死，初步断定为中毒身亡。我等对尸体进行防腐处理后，已携带尸体赶回镇南府。其他物证，笔录也已收集完毕，一同回镇南府宣治司交付。

        宫治清看完信件后，内心更加断定此事与钟老爷有莫大干系，并且预感会有更大的事情发生。这时候司内杂役在屋外询问宫治清是否出来与天衡等人一道用餐，宫治清回复马上去后，便起身去吃饭了。

        在饭桌上，他示意天衡等人赶紧吃饭，自己便自顾自的拿起碗筷吃饭。他一边吃饭一边思考，饭菜被他夹入口中也变得索然无味。这边天衡他们却吃的昏天黑地，他们起从家离开之后跟着宫治清，每顿饭菜都比在家的时候吃的要好，而且还吃了自己从没吃过的美食。他们一边吃一边笑着，打内心里十分期待明天即将开始的新生活。

        吃完饭之后，天衡等人便进卧室休息。宫治清则还在继续整理此次回来的案宗记录，他觉得火石村发生的事情必然要和火棍军产生联系，而边境战事仿佛也有什么阴谋在进行。他想到这些便夜不能寐，他本是皇帝亲自派来西南之地的巡查使，秘密给皇帝反馈地方上的真实情况。但这次事情虽然他预感有不好的事情发生，但也不便因个人感觉直接奏明皇上。

        第二天上午，宫治清带着天衡等人来到了镇南府兵马司报道。兵马司的负责筹备火棍军的童大人看到宫治清说：“哟宫大人，不知宫大人大驾光临是为何事啊？”宫治清对他说：“童大人，我这有三个读过学堂的年轻人送到你这来参加火棍军，不知可否？”童大人笑着看向天衡三人后对着宫治清说：“大人，既然是你介绍来的，那我肯定放心啊，我们这火棍军急缺的就是能读文写字之人，快让这三个娃娃去后面登记吧。”

        宫治清对童大人抱拳示意后，便让天衡等人随兵马司的人员去后面登记信息。他自己则和童大人攀谈起来，他对童大人说：“童大人，现在筹备的怎么样了，这战事不知何时就起，有需要帮忙的地方可以和我一说。”

        童大人回到：“宫大人，其实还好，这补充兵丁倒不是难事，多少人都想吃那军饷。但是招募一些能读文写字的兵丁却很是困难，正好今天你来给我三个人，也算是帮我解决了一部分难题呢。”

        宫治清听后又说：“我听说你们不是招募了很多能读文写字的人么，怎么说是困难呢？火棍军是皇上钦点的新军，各方面待遇相比寻常军队都要好一点，这自然不该是难题呢。”童大人说：“就是因为待遇好啊，所以寻常兵丁我根本不愁。但是这战场之上操练新式武器，还是需要一些有文化的人。不过有些读书之人却也不适合从军入伍，这自然是来的多走的也多。不知你带的几位公子是否能坚持住呢。”

        宫治清笑着说：“这几位啊，能撑得住。如果他们有啥惹得你们不悦得地方还请劳烦告诉我，我来教训他们。”童大人对宫治清说：“大人，军中无戏言。我们自然能管教的好他们，只是我们训练要是让这几位公子有点遭罪，还请大人不要轻易带走。小孩子嘛，历练历练，别太心疼就行。”

        就在这说的时候，一位官员模样的人带着一个少年走向童大人，对着童大人说：“童大人，这段时间麻烦你啦。犬子柔弱不适合参军，我这便带他回去吧，不给朝廷添麻烦啦。”童大人笑着摆摆手，便让他们离去。

        宫治清见状说：“原来是这样啊，可真是难为童大人了。”童大人笑着说：“也好也好，这样的人上了战场也是枉送性命，倒不如在家谋个寻常生计，起码性命无忧呢。”宫治清听完童大人的话后笑了笑，转身便起身抱拳示意离开，走之前对着童大人说：“童大人，若无他事鄙人先告退了。还请你照顾三位孩子，有什么事情需要帮助，差人找我便是，我定当相助！”童大人也站起来抱拳示意，并对宫治清说：“宫大人请放心，于公于私，若有事情需要宫大人相助，我定会拜访！”

        此时天衡等人正在登记每个人的军籍信息，登记官拿着一叠纸，拿着笔记录天衡等人的姓名、籍贯、年龄，然后引他们去后园试练处。试练处的官员喊到：“认字的站在左边，不认字的站在右边！”

        天衡等人站在左边，被一个军士带到投壶处，每个人拿着箭轮番对着细口壶连投三次。在天衡前面的人连投三次，没有一次进壶，后面看着的人都在窃窃私语，大家都觉得这个投壶十分困难。

        轮到天衡后，他连续三次都把箭投进壶中，等待测试的众人都纷纷叫好！旁边的军士对着记录的军士喊到，三次全中！然后是高明，高明很不幸，跟天衡前面测试的人一样一次没中。然后是王虎，王虎第一次没中，第二次中了，众人看到后也发出来了叫好声，第三次王虎还是没中。一旁军士喊到一次中！

        等投壶完成后，众人来到了一堆石头面前，军士们让每个人分别抱起石头，在两头搬运，计算搬运石头的量是多少。这个试练是多人可以同时进行的，只见天衡，高明，王虎等人一起比赛抱石头。首先体力不支的便是高明，高明不一会儿就累的满头大汗，不过他的成绩与一起试练的其他人都差不多。

        天衡在高明结束后，过了一会儿也停了下来，成绩稍微好于一般人。只见那王虎像不知疲惫一样，居然把那石头快搬空了，然后王虎还对着记录成绩的军士喊，我还能再搬一轮！这时候军士喊到，力大超群者一位！

        等他们休息一会儿，他们被带来了珠算处，这可是高明的拿手好戏。只见高明那算盘打的飞快，看的那记录成绩的军士直呼厉害。再看那王虎，打算盘全然没有搬石头的利落，只能在那一个珠子一个珠子的拨。

        天衡也没比王虎好哪去，只是勉强把需要计算的内容打完而已。这时候记录军士看着高明高声喊，精算者一位！

        最后来到的是笔墨处，考官们出了一道题，叫他们各自写下对火棍军的看法，限半个时辰写完。

        这半个时辰对于天衡过得很快，对于高明和王虎就显得有些慢了。天衡洋洋洒洒写了慢慢两张纸，而高明，王虎则各自马虎写了不到一张纸。

        等试练结束后，一个军士引天衡等人来到一个地方等候，然后便离去了。这时候天衡他们看了看等待的人，发现剩下的人并没有多少。

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