第二十七章 身怀六甲 (1 / 7)
        姚葳蕤既嫁为天家妇，囿于宫墙之内，自难出宫，亲近之人也难入宫探视，心中颇有落寞。薛皇后是她名义上的婆婆，按血统论，是她姑母，薛皇后生性温良，多有贤德之名，待人和善，姚葳蕤与她颇为投契，日日相伴，薛皇后膝下无子，逐渐就将姚葳蕤当作自家晚辈疼惜了，如此稍稍解了姚葳蕤的寂寞。

        鲁王萧昱珩己入宫，念及薛绍抱恙，薛玉琮远在朔方，家中无子，特上表奏请明宗开恩，赦薛玉琮回京。明宗准奏。

        当年，薛玉琮被薛绍狠心流放到朔方锻炼，薛绍虽知是为他好，但心中总有愧疚。薛玉琮一路颠簸，方才到了朔方。此时朔方正好是隆冬时节，到处都是冰天雪地，鲜见人烟。薛绍虽然给军队中故旧写信托他们照看薛玉琮，但军中毕竟是粗鲁之地，便也难顾及得那么周全。薛玉琮自小娇惯，忽而来了这风沙满天的苦寒之地，难免叫苦连天。薛玉琮虽有爵位在身，但此次是戴罪锻炼，一众将士只将他看作是一个普通士兵，薛玉琮吃的是一样的粗糙伙食，睡得是几十个人的大通铺。军营所在地方偏僻，物物资流通不畅，军队内的黑市上的物资价格高的令人咋舌，薛玉琮用随身携带的盘缠换了一些吃食、衣物，很快身上就空空如也了。军队一年三百六十五天，天天都有操练，耗费颇大，一天下来，细皮嫩肉的薛玉琮已经累得动弹不得，但身上已经没有银两置换食物，只能与一众新老兵士哄抢餐食，稍稍慢了一些或是下手软了一些，便难以填饱肚子，三番五次下来，薛玉琮已经练得身手敏捷，在一众粗莽军士中总能抢到自己那口吃食，不至于忍饥挨饿。薛玉琮才来的前几日，忍受不住军营通铺的臭气及兵士的鼾声如雷，于是和衣挨到了天明，但第二日操练一如既往，因睡眠不足，薛玉琮的步法、招式频频出错，免不了被带队的校官责罚。几日下来，薛玉琮便困到不行，还没等天黑，吃了晚饭，他便第一个就躺下睡了。如此一个月后，薛玉琮已经完全适应了军营的生活，并且与同营的军士逐渐熟络起来。与他同营的有个名为王郝玼的小兵，与薛玉琮年纪相仿，也是十五六岁的光景，薛玉琮见他取名用字生僻，估摸着他是诗书礼仪人家的子弟，两人说话投机，逐渐成为各自的好友。王郝玼祖上本是世袭的有爵之家，因其父违法乱纪，便被明宗褫夺了爵位，王郝玼受了牵连，于是被发配到朔方节度使锻炼。薛玉琮与他同病相怜，于是二人愈加心心相惜，互相引为知己，起居、操练总爱凑在一处。

        薛玉琮到朔方的前三个月都是平安无事。忽然有个夜里，带队校官闯进薛玉琮睡觉的大通铺，高呼众人立即起身，说是突厥敌军来犯，速速起身整理装备准备应战。

        明宗以来，天朝国力强盛，突厥甚少南侵吗，况且薛玉琮所在的军营并不在边境一线，前面还有三道防线。突厥兵一口气破了三道防线，杀到了此处，天朝军队竟然没提前收到任何探报，足见突厥兵的行动迅速与杀伐果决。

        薛玉琮第一次真刀真枪地上战场，一时六神无主，手忙脚乱，王郝玼比他在军中呆得多个一年半载，心性更为成熟，整理好自己的装备后，腾出手来帮薛玉琮整理装备。王郝玼拍了拍薛玉琮的肩膀说道：“不要怕，我会保护你！”。薛玉琮见了他坚定的眼神便心中略略安定了几分。

        天朝军队仓皇之间整备应战，突厥兵已经将薛玉琮所在地军营团团围住，天朝军见状，急令军队几种兵力向右前方突围。天朝军队于是向着右前方的突厥兵猛烈攻去，逐渐在包围圈中撕出了一个裂口，围在四周的突厥兵加紧向内合围，被围困的天朝军一面忙着突围，一面又得应付身后的敌军，应接不暇，于是纷纷倒在突厥兵的刀下。彼时，薛玉琮和王郝玼身处天朝军队的中部，暂无性命之忧。天朝军队求生心切，逐渐冲散右前方的突厥兵的包围圈，打开了一个缺口，天朝军队想潮水般涌出这个包围圈的缺口，身后的突厥兵还在猛烈攻击，右前方突厥兵合力合围，缺口逐渐被围堵，越来越小。薛玉琮和王郝玼赶紧随着人流，朝着缺口而去。正当两人即将通过缺口之时，身旁一个突厥兵手持一柄长矛朝着薛玉琮身上扎来，薛玉琮并未察觉，王郝玼眼明手快，猛地一掌将他推出缺口之外，而自己却不幸被那长矛扎中胸膛，正中心脏，已无生还的希望。王郝玼口吐鲜血，用尽最后的力气对薛玉琮吼道：“快走！”，说罢便轰然一声倒在地上，尸体被四周的敌我士兵轮番踩踏。薛玉琮见他为救自己而死，于是激动流泪哭成一个泪人，大喊着：“郝玼——！”，便要返身回缺口处。同营的将士见状，不由分说将他拖着一同逃命。

        天朝军队一路难逃，路上不断与突厥兵零星交战，薛玉琮因受了王郝玼死去的刺激，主动应战，杀敌凶猛，几番交战下来，手刃了好几个突厥兵。薛玉琮虽是勇猛、果敢，但毕竟锻炼尚浅，身上各处也受了无数创伤，幸而天朝援军及时赶到，才杀退了突厥兵。薛玉琮在军中疗养了一月，方才痊愈。因薛玉琮杀敌勇猛，主政的将军便在军功请封名录中把他名字填了上去，薛玉琮得了第一个军功。此后，薛玉琮刻苦锻炼，武艺渐长，每每遇到战事，便主动请缨上阵。只有多杀几个敌军，才能弥补他内心的愧疚。日积月累，薛玉琮便凭着军功升为了从八品录事参军。

        薛府接到薛玉琮被御准归京的恩旨，知道是鲁王萧昱珩的功劳，郭大娘子还特地去和风轩向靖国夫人冯柳儿致谢。

        恩旨下了一个月后，薛玉琮便回到薛府，朔方苦寒之地，薛玉琮在军伍中摔打，饱经风霜，俨然一个成熟稳重的军校了。薛绍、郭氏见他平安归来，又大有长进，自是万分欣喜。

        薛玉琮自小便与薛玉柔亲近，即便被薛玉柔从小欺负到大，薛玉琮这个幼弟也从无怨言，只一心一意爱护着她这个姐姐。

        薛玉琮到和风轩寻薛玉柔，将薛玉柔拉到桌前，从怀里掏出一个包裹，层层打开里面是一颗鸽卵大小的绿宝石，薛玉琮将绿宝石交到薛玉柔手中，说道：“姐，这个宝石虽然不是什么名贵之物，但是是小弟凭着一刀一枪挣的军功、奖赏给你置办的”，薛玉琮言语间颇有几分骄傲之意。

        薛玉柔见他面目沧桑，手掌磨出不少茧子，脖子上有个伤疤，便知他吃苦不少，想到他与自己自小打闹的情形，又想到他不过十六岁的光景，心中不禁一阵酸楚，一把把薛玉琮拥到怀里，泪如珠帘断线，啜泣言道：“琮弟受苦了！”。

        薛玉琮印象中他的这个妹妹一贯大大咧咧，对他动辄打骂，今日却如此温柔，一时竟不知所以，只能温言安慰道：“姐，不要伤心了，我这不是平安回来了么？当年年少冲动，我已改过一新了”。

        薛玉柔激动地点头应道：“我都知道！都知道！往事莫要提了~”。

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