Chap.2：阿尔斐杰洛（41） (2 / 13)
        “讨厌死了！”欧蕾丝塔恨透了这片沙漠。

        把抹布放进装水的木桶里沾湿，欧蕾丝塔开始清洁她的备用人偶。沙漠恶劣的环境之一便是水源稀缺，好在这里靠海很近，取水并不困难，但还是得省着点用。对她来说，取来的海水不仅要清洗身体，还要当作日常必需的饮用品拿来解渴。脆弱娇气的人类或许受不了苦涩难咽的海水，比人类强韧得多的达斯机械兽人族则完全没有这方面的顾忌。咸涩的海水也好，还是人类的美酒佳酿，喝在嘴里都味同蜡油。对阿迦述治下的族人而言，不习惯也得习惯。

        动作温柔得仿佛陈列在面前的是一件件价值连|城的稀世珍品。仔仔细细地擦拭完三个人偶，使她们恢复干净如初的面貌后，欧蕾丝塔用她特制的针笔，给未完成的人偶刺上鱼尾纹样的眼线。认真描画的黑发少女脸畔怜爱的神情，好似慈母给爱子缝补衣裳，和昨晚大发雷霆的模样完全判若两人。

        深陷大漠已经半年有余，而在这之前，族人迁徙的脚印还曾踏足过多个地方。尽管所到之处换了又换，欧蕾丝塔还是能在脑海里清晰地拼凑出过往的光景：刹耶的四个将军带领着三倍于己的军队，和他们在罗腾堡上空决战。她不记得有多少族人丧命，但是身边和自己一同在母星长大的同伴一个个黑血淋漓地惨死的景象，她绝不会忘记。奈哲、沙桀等人龌龊的笑脸浮现在眼前，欧蕾丝塔愤怒的触手划过那一张张面容可憎的脸，却没能伤及他们的性命分毫。族人们殊死拼搏，奋力反抗，使敌人折损了一些兵力，也造就了己方异常惨重的损耗。一双双失去了光彩的独眼不甘心地睁着，看着自己的身躯碎裂成即使缝合起来也挽回不了生命的残片，最终于天际泯灭。

        惨烈的内战进行到最后，欧蕾丝塔、阿茨翠德和安摩尔以及军团里依旧坚|挺着的兵士们，凭借着保卫阿迦述王的坚定信念，杀出一条血路掩护王撤退。敌军的四位将领没有下令追击，眼睁睁地看着他们狼狈逃离，似乎这样的战绩已足够让刹耶满意，好回去交差了。

        在那之后，他们开始了流亡的岁月。从罗腾堡到西欧的布列塔尼半岛，再到加龙平原，接着到南欧的伊比利亚半岛，后来又渡海抵达北非。王带领着幸存的族人四处流浪，漂泊无依，寻觅合适的定居之所。每每踏足一个地方，跟随的族人就越发稀少。往往定居不到一个月，还未扎稳脚跟，就会遭遇敌人的来袭。刹耶的追兵总是紧迫在后。内奸不除，永无宁日。

        逃亡后的三年时间里，直至迁徙到埃及以前，他们与纠缠不清的刹耶军队共计交手了十一次。刹耶本人始终未曾现身，他派出的将军倒是换了一拨又一拨。文坎普达耳，沙桀，奈哲，卜朗彭，米竺勒夫，霏什……轮番上阵，唯独刹耶最为宠信的近臣华伦达因和变节者南没有露面。刹耶的将军们没有与恢复元气的阿迦述硬碰硬的勇气，采取了游击的战术，突袭完就撤。他们用“陛下”的称谓消遣阿迦述，屠戮他的部众。近三年间频频骚扰，战果斐然。两军最近的一次交锋是在七个月前，而后阿迦述率军离开伊比利亚半岛的南端，继续亡命奔逃。这一次干脆漂洋过海，逃到了以前从不曾涉足的非洲大陆。敌人紧追不舍的脚步，终于被甩在了海峡的对面。猫捉老鼠的游戏，看来刹耶是玩腻了。

        为躲避敌军的侵扰，几番迁徙的阿迦述阵营最终隐居在了北非的海岸，小心谨慎地蛰伏起来。

        统治这里的是从曾经盛极一时的**帝国分裂出来的一个□□教逊尼派王朝——阿尤布王朝。现任的统治者是王朝的开辟者萨拉丁的弟弟萨夫丁。

        初来乍到的第二周，这群以人形伪装的异族就被萨夫丁苏丹巡逻边境的弓骑兵包围了起来。作为头目被带到苏丹面前的阿迦述，声称自己是被法王腓力二世流放的贵族，携包括家眷及卫队在内的六百号人跨海来到此地，寻求强大势力的庇护。六百人……是的，三年间屡遭刹耶军队侵袭的阿迦述军队，如今只剩下这些人了。

        萨夫丁苏丹乐于接待被法王驱逐的菲利普·德洛卡伯爵及其家眷随从，允许他们在王朝的偏远地带建立自己的定居部落。会做出这个决定绝非头脑一热。事实上，看似强大的阿尤布王朝可谓是华而不实，徒有其表，内忧外患不断。曾几何时，幅员辽阔、国力雄厚的**帝国在历经了几世纪的黄金时期以后，逐渐江河日下。激烈的人民起义和教派矛盾彻底耗费了原有的强盛国力，各地行省的总督先后脱离帝国的控制，宣布独立。这些人手握重兵，拥有大片的土地和税收权。封疆大吏的纷纷独立，促使一个个地方军事武装政权如雨后春笋般蜂拥而出，前后创建了大大小小几十个王朝。如今，阿迦述依附的阿尤布王朝深受各方威胁，内有萨拉丁后裔支系的虎视眈眈——尽管萨夫丁在哥哥死后打败了他自相残杀的儿子们，却仍然担心诸位侄子的势力某日会突然复辟；外有极端恐怖的阿萨辛派时不时的刺杀——盘踞在波斯西部山区的刺客组织，在神秘的山中老人的统率下从事各种暗杀哈里发、苏丹及□□教逊尼派政界达官贵人的活动。除此之外，还有与十字军国家之间旷日持久的纷争。在如此盘根错杂的局势下，萨夫丁苏丹自然希望能与敌人的敌人结为朋友。欧蕾丝塔明白萨夫丁打的什么算盘。通过今日的这份收留之情，笼络手握一支军队的落难伯爵。等他日西方的十字军重振旗鼓再次侵犯王朝的疆域时，萨夫丁知道被法王驱逐出境的德洛卡伯爵不会忘记过去雪中送炭的朋友，定会助他一臂之力，抵挡曾参与过一次十字军东征、极有可能再度挂帅出征的法王。

        尽管已经在开罗以西的这片沿海区域定居了半年多，然而时至今日，欧蕾丝塔依然适应不了这炎热干燥的沙漠，尤其讨厌动不动就卷土重来的沙尘暴。无论她怎么悉心防范，见缝就钻的沙粒仍然如无孔不入的虱子般掺进她的头发丝，紧贴她的肌肤，黏着她衣服布料的每一个细缝。她每天要洗头沐浴三次，方能涤尽粘人的沙子。然而第二天，它们又会如约而来。这股有心无力的挫败感，使她回忆起了被刹耶的部队穷追猛打的那段屈辱的岁月。昨夜，欧蕾丝塔越想越气，急怒攻心之下，将人偶全都撕成了碎片。事后，她为自己一时冲动的行为懊悔不已，于是很快便着手于重制的工作。欧蕾丝塔今天一整日都足不出户，忙着制造自己重要至极的替命人偶。就这短短的一会儿，她祈祷着，就这一小会儿，希望屋外的风沙不要再来打扰自己。

        这时，门上响起了一阵轻敲。欧蕾丝塔看向紧闭的房门，能感受到对方的雷压。“进来。”她提高声音说。

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