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第一卷 第八章 同行 (1 / 5)
自古以来,贩盐的获利从来都极为丰厚,盐商哪个不是富可敌国,财盖王侯?可差不多百余年前,自从天子下令颁布“榷盐法”,将盐收归官府专营之后,盐利便是天子一家独食,获利更厚。到如今,坊间更有“天下贡赋,盐利最巨,莫问几何,屈指半数”的民谣流传。
官家盐专卖,吃饱的是天子,苦了的可是百姓,盐价一涨再涨,竟一下子从每斗十文涨到百余文之多。而那些原本的盐商,也一夜之间断了财路,个个都像死了父母,敢怒不敢言。总有些不怕死的,便聚在一起想办法走私私盐。各自分工、相互帮衬之下,久而久之就变成了盐帮,如今已是江湖上一股不容小觑的大势力,人数虽不多,武学根基更谈不上,但胜在组织严密,更不缺钱。
青山、青溪从小就吃不到雪白的官盐,就连那又苦又涩黑巴巴的私盐,也只有父母在世的时候,在每晚做菜时才会沾上一点。父母去世后,反倒能从方老先生那边不时得到些官盐接济。有一天,青山同老先生感慨父母这辈子没吃过官盐,不知怎的就聊到了私盐,聊到了这盐帮,青山才晓得贩盐这背后,原来还有这么大的学问。
青山望着眼前的这名私盐贩子,突然心思一动,问道:“少堂主,缉拿私盐贩不应该是官府的事么?怎么把武关守军也扯进来了?”
那名少堂主哼了一声,道:“若是遇到的是县衙的官差,那倒还真好办了,无非就是多打点些银子的事。怪就怪老子运气太背,路上撞见了一队爱管闲事的武关守军,偏生带队的那厮软硬不吃,非要绑人送官。真是倒了八辈子血霉了。”
青溪依旧躲在青山身后,此时却突然探出半个头,仍是怯声问道:“你脸上又没刺上私盐贩的字,当兵的怎么晓得你是贩盐的啊。”
那名少堂主锤了下胸口,唉声叹道:“唉,这也是我太大意,如今这世道,还有哪个商队敢明目张胆的在武关道上走?这不被人瞧出了破绽,赔光了一整队人马。”说罢,像是戳到了痛处,仰天长啸一声,又愤愤的道:“谁能想到,这队官军里面还有两个少阳派的臭牛鼻子道士,还好那个老的要点脸没动手,不然我就是拼光了护卫也逃不脱,真是不幸中的万幸了。”
青山忙问道:“少堂主,你们可是昨天下午遇到的官军?为首的姓魏,那两名道长,年少的姓章,年长的姓徐?”
那名少堂主诧异的问道:“咦,你如何晓得的?莫非认得他们?”
青山苦笑道:“看来我们躲的,是同一帮人。”
那名少堂主抚掌大笑,突然笑声戛然而止,望着青山皱眉道:“不对啊,你们不是要出关南下吗?怎么又要躲守关的官军呢?再说了,你们这两小崽子,就算造反也轮不到武关守军来抓你们啊。我以诚待你,你为何要诳我?”
青山挠挠头,一时之间确实也不知从何说起,突然灵光一闪,从怀中掏出两封信来,正是昨日章若言交与他的那两封信,递给那名少堂主,道:“这两封信,你看看或许就明白了。”
那名少堂主将信将疑接过信来,一看其中一封信封上写的是周管事启,章若言谕,却是没有封口,另一封倒是封得很严实,信封上写的则是颍川郡公东都畿都防御使父亲大人亲启,不孝子章若言谨寄,不禁惊呼道:“洛阳章家和你们是什么关系?这等要紧家书怎么会在你们身上?”
“你看看便知了。”青山轻声道。
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