第一章 因赌生祸 (1 / 2)
        初夏时节，风和日丽，水满浮萍。坐落于太湖之畔的芙蓉楼又成了文人墨客，富家子弟的游玩之所。二楼那处可远望太湖美景的座位已被几个富家公子包下，他们有说有笑，喝着小酒，吃着小菜，不时望向楼梯，不知在等候谁的到来。

        只见一人，相貌堂堂，神采奕奕，约莫有十七八岁，身穿一领蓝青长袍，手执一把纸扇，腰间悬着一块圆形白玉，后边跟着一名书童，缓缓走上楼来。那几人连忙站起身来，其中一人面带笑容，向前迎来。“方兄，多日未见，越发的精神了”，方鹤翎拱手道：“申兄谬赞了”。两人客气了一番，与众人相见毕，方才入座。

        一人问道：“方兄，你这扇子如此精致，可否借兄弟一观？”方鹤翎将扇子递予那人，但见扇面上绘着苏州城美景，旁有香山居士一诗：“黄鹂巷口莺欲语，乌鹊河头冰欲销。绿浪东西南北水，红栏三百九十桥。鸳鸯荡漾双双翅，杨柳交加万万条。借问春风来早晚，只从前日到今朝。”那人啧啧称赞：“好诗，好画，美哉，妙哉。不知方兄从何处淘来如此精美之物？”

        方鹤翎微笑道：“不如诸位猜猜看？”

        “买的”

        “赢来的”

        “祖传的”

        ……

        方鹤翎摇头不语。这时，申公子突然大喊道：“呼延庄主送的。”此话一出，众人恍然大悟，再过一月，便是方鹤翎与呼延世家大小姐的婚礼，两家都是苏州城的豪门，尤其是呼延世家不仅在江南声名显赫，更是武林中首屈一指的门派，因此这件事在江南早已是妇孺皆知，不少人为两家送去贺礼，当然还有人心怀羡慕，甚至嫉妒。方鹤翎右手竖起大拇指，笑道：“还是申兄厉害。”申公子不由得坐直身子，眉毛微微上扬，说道：“这有什么，哎，趁着今天高兴，不如咱再去玩两把？”

        众人迫不及待想去，都把目光投向方鹤翎，方鹤翎面露为难，暗想：“我答应芷瑶不再去，岂能言而无信？”恰待开口，申公子已猜到他的心事，抢先说道：“我看啊，方兄是怕了呼延小姐吧？”

        “哎呦，你都快成她丈夫了，怎么还唯唯诺诺的？”

        “就是，方兄，这女人可不能太惯着，越惯毛病越多，再说兄弟们这几天可输了好多钱，就等你替我们出气呢。”

        “对啊，方兄一起去吧，赌钱而已，又不是逛窑子。”

        方鹤翎本就嗜赌如命，可以说一天不赌就混身难受，加之众人不停地怂恿，心里再也按捺不住，带着众人向赌场而去。

        呼延芷瑶自幼和方鹤翎一起长大，两人关系十分亲密，但她非常厌恶方鹤翎赌博，因父亲曾告诫她“俭，德之共也；侈，恶之大也。”她认为即使方家财大气粗，也不能任由方鹤翎整日一掷千金的豪赌，她曾劝阻方鹤翎几十次，均未见效，便不打算嫁给他，后经两家长辈训斥方鹤翎，他才有所收敛。眼见婚期临近，方鹤翎再未赌过，呼延芷瑶很高兴。这日，她上街打算为方鹤翎置办几件新衣裳，恰逢方鹤翎和那几个游手好闲的纨绔子弟在一起有说有笑，真是打心底里快活。她瞧在眼里，暗中跟踪，果然发现方鹤翎等进了赌场，抬头看那匾上写着“三元阁”三个烫金大字，她又急又气，转身回府。

        方鹤翎曾是赌场的常客，这里的老板一见他来，总是凑上前巴结他，问长问短的。方鹤翎已有些日子没来了，见正中的墙上依然挂着一幅画，四角是麻将里的“东西南北”，中间是一个大“红中”，旁边围绕着三枚碗口大小的骰子，各枚只露出三面，画的两边是一副对联，写得是“三尺桌面天地小，四方城内玄机深”，横批“日夜开局”。这不，看到他重登店门，就又满脸笑容地走过去，说道：“哟，方大公子，几日不见，您又精神了不少啊！”

        “客气了，刘老板。”

        “哪里哪里，都是大实话，您怎么这么久不来？听说您要成亲了，怎么也不给我个请柬，莫不是瞧不起我？”

        “刘老板这话说的，我就是不请别人，还能不请你吗？这不今天就来通知你了。”

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