断指团 (9 / 74)
        霍桑吐出了一口烟，开始说：“包朗，这断指来得如此突兀，真叫人索解不得。现在我们要解释这断指的用意，应注意一个先决问题。

        我问道：“什么先决问题？

        他提示道：“就是那人把断指寄给我，究竟是怀着好意，还是恶意？

        “这样可怕的东西，哪里会有好意？当然是恶意无疑。”我直觉地应了一句。

        霍桑皱皱眉，摇摇头。“话虽如此，我oJ却不可怀着成见。你得知道凡推想一件事，必须看到各方面，才不致于偏颇误事。譬如那寄断指的人或是蒙着冤枉，或有别种关系，因为慕我的虚名，把断指寄我，希望我给他伸雪。这就算不得是恶意了。

        “那末你想真有人希望你给他伸冤？”

        “这也不能轻易断定。不过我们既要彻底研究，就不能不先从善意方面来一个可能假定。

        “唔，那么善意方面，你还有其他的可能性吗？

        “还有一个，不过我也想不出它的来由。

        “那是什么？”

        “也许有一个正在实习解剖的医学生，在解剖尸体时割下一只手指，寄给一个朋友开开玩笑。学生们割一只死人的耳朵，塞在同学的袋里发发笑，那是常有的事。这自然也算不得恶意。可是我实在想不出会有这样的朋友。

        我吸了一口烟，沉吟了一下。“我看不会有这样的事。你不会有这样恶作剧的朋友，尤其是少年的医学生。

        霍桑同意说：“是，我也觉得如此。现在再从别一方面看，假定那人是怀着恶意的。那也有三种可能的理由。

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