一个绅士 (1 / 14)
        我在结婚以后，同佩芹作过一度环游东南名胜的新婚旅行，和霍桑隔离了好久。

        在这个当儿，霍桑虽单身独马，但他探案的任务仍继续不息，所以有许多案件，我都不曾亲身经历。这里所记的一篇就是他单独侦察的成绩之一。是他在事后告诉我的，故而记叙的体裁，也不能不变更一下子。

        一、掉换

        那位绅士模样的男子走到了远东旅社的转角，停了脚步，伸手在他的马褂袋中摸一摸，接着他的嘴唇微微地牵一牵，露出一种似笑非笑的表情。原来他的马褂袋中藏着一粒精圆的珍珠，足有黄豆般大，但是因着年代的关系，珠中所含的水分渐渐地枯涸，光泽便也暗淡了些。这粒珠子的价值，若和同样大小而光彩鲜艳的比较，自然也相差很远。

        绅士并不将珠取出来，整一整衣襟，重新举步，大踏步向远东旅社的大门里踱进去。他未进门时，他的锐利的眼光先向左右溜过一下，看见两三个汽车夫站在门外闲谈；进了门，他挺挺胸，就直接走到旁边的帐柜上去问话。

        “有个从北平来的姓姜的，住在那一号？”

        那柜上坐着一个脸形像猢狲的司事，年纪已近五十。他停了笔，抬起头来，向问讯的来客上下打量，一时并不回答。来人像很心急，早又从他的袍子袋中摸出一张报来，随即用手指给那司事瞧。

        “瞧，这是他登的广告，明明说住在你们旅馆里。”

        司事凑近些，瞧那报纸，果然看见上面印着两行二号字的广告，上端是“珍珠廉让”四个头号黑体字的标题“，那广告道：”……现有大批精圆白光珍珠，从北平运沪，愿廉价出让，有意采办者请到远东旅社向姜耕芥接洽。“

        司事点点头，忙堆着笑脸，说：“唉，你早说那位珠子捐客，我就告诉你了。

        是，有的，他住在二层楼七十一号。先生，你可是要——“

        绅士接口道：“是，我来作成他的生意。对不起，你用不着派人领，我自己会上楼去寻。”他点一点头，大摇大摆地走向楼梯去。

        他走到了楼梯转弯的停留处，又略略停步。那里有一面大镜。他故意在镜子面前站住。镜中照出一个身材高大而结实的中年人，头上戴着黑呢的软帽，身穿一件玄色团花的狐皮马褂，下面是深青色花毛葛的灰鼠皮袍。他的脸形是长方的，下颊很阔，上嘴唇上留着燕尾式的黑须。他的眼光本来很凶锐，这时却给一副墨晶眼镜罩住了，别的人就也不很注意。从他的打扮上估量，他固然像一个官僚式的绅士，但是他的举步的姿态有些儿牵强，至少也足以显示他这种装束平日是不习惯的。

        他再度在他的团花马褂的袋口外面摸一摸，又向镜子里的自己嘻一嘻，才继续上楼。他到得楼上，看见一个矮胖而穿白色制服的侍者，便一壁拎着他的黑须，一壁高声打着官话发问。

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