无头案 (12 / 63)
        霍桑微笑，并不直接答复对方，只是说道：“算了，我们来的本意是查访真相，现在争辩已久，还没有验过尸体，不要光说空话不做实事。”

        周巡官说：“尸体在后面房间，尚未移动，想等验察官来查验，我已经略检查过，并无特异之处。”

        霍桑说：“虽然这样，我依旧要察看一遍，说不定能找到些端倪。”

        巡官说：“也好，我可以引领。”说完他把刀放在桌子上，先返身走向内室。

        内室很暗，只有窗户透进一线光，窗小而且高，光线还照不到地面，因此连地上陈列的无头尸体也看不见，我未踏进内室，心中先已构想一幅无头尸体的可怖图象。常常听见人们说，恐怖的意念是起于不明不知，就因为不知道，发生一种幻觉，而引起恐怖的本能。所以一切的古怪惨象都是由幻觉构成的，比实际目睹的还可怕几倍。我亲自体验，觉得这种说法确有道理。

        巡官走过去，打开后门，内室就显得明亮豁朗。距离楼梯三四步外，明显可见一具女尸横卧在地，躯干向内，两只脚离开后门约一丈多远。头已被割去，颈项内陷，与肩头一样齐，断处血液狼藉，地上的血迹已经凝结，叫人惨不忍睹。

        尸体穿的黑绉纱棉袄，看来很新，虽染有血迹，但仍显得相当洁净。袖口露出死者的手，皮肤极粗厚，霍桑注视着尸体，一手托着下颊，神色像在寻思，一面问巡官：“尸体未曾移动过罢？”

        巡官还未回答，倪三自动先作答：“没有错，我第一次看见就是这状态。”

        周巡官说：“我方才检查时就是这样子，检察官还没有来，谁也不敢随便移动。”

        霍桑问倪三：“你最初看见是什么时候？”

        倪三说：“我第一次来这里，天还没有亮透，不过听到凶讯还早一点，大约在子夜后三点左右，初起怕冷未曾立刻过来，等到破晓时分才来。”

        “先生三点左右已经听到凶讯？”

        “对！”

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