男儿本色
        傍晚时分，战带着严蕊回到了王城进城后没有回自己的外务处衙门而是直接进了宫城。

        严蕊好奇的思忖着今日王子为何要带自己进宫，这可是从来没有过的事。”只听王子战开口便开门见山的道：父汗，今日儿臣进宫只为两件事而来。由于肯特国正是肇兴之时而且国运虽然昌隆而且也有了三十多年的历史，但毕竟没有像中原南朝那些朝代一样有那么深厚的历史积累底蕴，而可汗仇又是个严于律己之人；疏于律人的大汗。所以在这汗宫之内反而没有贵族大臣那样的奢华风气。像辽金那样“天家无父子骨肉之情”的局面也还没来得及展现，战和莫特以及诸位王公也都是开门见山没有中原王朝那一套繁琐的礼节。

        可汗好像心情不错：战，你不在浊水泡子那边好好练兵，你这两件事莫不是比练兵还紧要。说说吧？

        战认真的答道：这第一件事就是：父汗征战半生应当知道这兵凶战危之事，本来我辈武人此身尤箭上了战场身不由己倒也是应有之义。但此女本为南朝大户人家，跟随儿臣多时，还请父汗赐婚。让儿臣给她一个交代。

        可汗一脸的严肃：对于像他们这样站立在食物链顶端的人来说：人情礼道并不能用寻常百姓那样来套用，婚姻之事并不只是基于个人喜好；很多都是根据利益捆绑来判断的，可汗相信儿子说的是真的。这个女子的确是南朝大户人家，清白女子。但那又如何，他的儿子将来是要站于万国之上，纵横天下的人物。所以必须找到一位与他的功业江山大有裨益的女子才对。想到这里便道：战，婚姻大事，不可轻率决定。你现在年龄还小，年方十七。筋骨还没有长开，此事过两年再谈把。

        严蕊没有想到王子竟然就这么正大光明的在汗宫之中说起了这些事，以她自小深受宋国传统儒教文化教育的熏陶看法，这婚姻之事，父母之命；媒妁之言。那轮到子女自己出口，但又知道自己的出身地位虽然也算个大户人家，可在这肯特国中不过就是一个被人当做礼物送来的卑贱仆婢。就算二王子垂青，最多也就是为一妾室而已。但是如果由可汗赐婚却就大不一样了，草原没有中原的贵族之中只能有一个正妻的说法，也就是说只要有丈夫的尊敬和一个出身便可稳坐正妻的位置。二王子在汗宫之中正大光明的求可汗赐婚本身便说明了他的心意，她感动之余也顾不上自己红红的脸颊。正准备说话，便听到战继续说道。

        父汗，儿臣此次前往辽国实为九死一生，儿臣无他愿，只愿为自己求一知己；为严蕊求一出身。事若成，愿与她共心同舟。事若败，则甘愿退出宫廷之争，将储君之位让与大哥。儿臣愿领拙荆找处地方了此残生，不再过问朝堂之事。

        还是太年轻了啊，过刚易折啊可汗不禁想到了自己的青年之时，也曾弯弓怒马，冲冠一怒为红颜。年岁渐长之后才学会冷静理性：好吧，既然你这么坚持，那就这样吧！不过你的大婚礼就暂时不要办了，等你征辽成功之后我们一并补办。好了，说说你的第二件事把

        战也没想到父汗竟然这么好说话，赶紧拉着严蕊鞠躬异口同声道：父汗。可汗开怀大笑：好好好。战看了一看严蕊，只见她脸颊绯红，容貌秀丽。一双杏眼正在含情脉脉的看着他，不由心中有了一股豪情，自己拼了这条命替肯特国，替父汗做事的功劳总算没有白费。或许这时代的人不太理解，但作为拥有文明时代记忆的他来说：这是必须的，这个女孩跟着他跋山涉水，又要跟随他到那么危险的境地去。自己必须给其一个名分，这才是属于男儿的本色演出

        这第二件事，儿臣希望拿下旅顺之后能由父汗出面邀请我们肯特国的富商大贾和那些色目商人出资共同建设……当战正和可汗正在商议如何筹资建设旅顺港的时候一个小宫女匆匆忙忙的将一封信交给了一个卫士。

        城外那岩府

        那岩氏的掌上明珠在正院正房内正在摔掉一切可以摔掉的物品，他的母亲也是一脸的不快，父亲阴沉着脸不说话。那岩明珠的母亲是沙陀人首领李崇训之女，和那岩家和亲嫁到那岩家的。只是这时他对这个老实本分的丈夫极度的不满，本来作为五大骨都候之首，这个丈夫又是长房嫡子应该朝中家中都是那岩家除了孤叟之外的第一人才对，但就是因为他的公公太厉害能干了；致使丈夫就显得虎父犬子了。这也就罢了，输给自己的父亲不算丢人。但今天这事却让李氏更加对丈夫的老实本分恼怒不已，本来女儿和王子战青梅竹马，每个人都知道明珠必定是二王子战的正妻，将来有可能成为可敦。但可汗却准了二王子战所请，允其娶一个侍女，这难道不是对那岩家的羞辱吗！

        那岩容鼎，你还要装死到什么时候？这样一来女儿怎么办。

        那岩容鼎苦笑着，本来妻子不是这个样子的，这都基于前些日子的一场家族议会，是他的父亲兼族长亲自召开的，这次会议大家一致认定可汗有意立二王子为储。所以本来认为是小孩子胡闹的明珠和二王子战之间所谓的青梅竹马之情也被加了特殊的意义。正所谓希望越大，失望就越大。二王子和可汗闹了这么一出，妻子自然受不了。但他这个人就是这样平日里看来极为老实本分，甚至有些木讷的样子。一旦遇到大事，往往能迅速冷静下来做出最理智的判断。只见他抬起头眼中迸发出精明的光：别闹了，明珠，回你房里去。夫人，你不觉得这事很有意思吗？

        李氏看到丈夫如此模样，哪里还不知道他已经有了判断和决定。但还是有些生气的道：什么模样，明珠早已心属二王子战。二王子却对她没有半分情谊，果然是天家子嗣；凉薄的人。

        那岩容鼎暗叹了口气，抱住了妻子道：是是是，就算你说的没错，那又如何？我是长房嫡子，将来整个那岩氏都会交到我的手上。这回的事的确是肯特氏对不起我们那岩氏，但我们能怎么办，难道去和可汗理论吗？再说了，战对明珠没有情谊，这难道你不知道？不过二王子对四弟家的明玉倒是有点好感。

        李氏也看出了丈夫有些沮丧，要不然以丈夫的性格绝不会说出这样有些语无伦次又有些不合逻辑的话：夫君，你别这么说，你一直是紫妍心中的真英雄，伟丈夫。为了那岩家的未来，甘愿独自承受别人的低视。原来那岩氏经过那岩孤叟那一辈人的投资肯特氏崛起获得了巨大的成功和政治资本，而后一辈也就是那岩容鼎这一辈的兄弟、女婿们便充分发挥了这一笔政治资产的作用，东西两大洲上有无数支商队在那岩家的人才们领导下为家族源源不断的输入大量的资金；安思道的必阖赤府四处之中众多那岩氏的能人俊杰在家族补充政治资本，使其良性循环；而军队方面就更了不得了，那岩氏明面上拥有军队一万人，但经过多年与沙陀、葛逻禄人的贸易所得加上那岩孤叟的励精图治，肯特国西部随时能够组织起三万将士。但与此同时那岩氏和肯特氏一样，产生了极强的危机：那就是目前的资本积累还不够，仍然不能让那岩氏从一个草原贵族部族变成一个睥睨天下的政治资本大阀。这一点自己的丈夫很清楚，现在的那岩氏不能分裂，所以只能委曲求全。用宽容的态度，尊重大家利益的方法来暂时稳住那岩氏族的局势。想到这，李氏又是自责又是惭愧，便又说了几句凑趣的话。逗的丈夫开怀大笑。

        我没事，本来我和父亲的看法一样，认为可汗中意二王子。但现在看来，可汗是认定二王子了。你去送几份帖子让在家的主干兄弟和长老们都过来开个会议。经过妻子的安抚，那岩容鼎很快便从沮丧的心情中重新振作了起来。

        这个消息不胫而走，各家都有各家的反应，天家之内无私事，无小事！身处变局之中，每个人都在想尽办法的保住自己的家族，南朝的文人墨客之中清流鄙夷这种阴暗政治操作；武士们反感这种勾心斗角。但只有身处局中之人方知，只有这种愿意为家族付出的人才能称得上男儿本色！

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