第 23 章 (4 / 7)
        大家也见过不少官，却没见过专业水平如此过硬的。

        赫德身高腿长，脚上的意大利皮靴正好顶在一排货架底端的缝隙间。寇来财盯着他那只脚，忍不住有点出冷汗，生怕他那尖尖的皮靴头往里伸两寸，拐带出意外的银元来。

        赫德见寇来财神色躲闪，偏偏指着他道：“喂，你知道账本放在哪儿吗？”

        另一个伙计刘二顺见过些世面，向官老爷请了个标准的安，恭恭敬敬说道：“大人远道而来，着实辛苦。今日确实掌柜的不在，待掌柜的回来，小的们秉明原委，尽快撰写一份商报交予海关，您看如何？您看我们这账本乱糟糟的，实在有碍观瞻……”

        一边说，一边朝赫德身后的几个中国随从使眼色，请他们帮自己说说话。

        谁知随从们也一脸无奈，努嘴指指外面，意思是我家大人已经跑过好几家商号了，并非只来你们一家。

        刘二顺气得直瞪眼，心里大骂汉奸。

        赫德唇角微弯，不带感情地一笑：“不怕。本官看得懂。”

        其实以往商行向海关报税，确实是如刘二顺所说，自行撰写年报上缴，由专门的海关职员审阅，只要和进出港的货单基本对得上号，那官府多半是睁只眼闭只眼完事。但赫德新官上任，心高气傲，不愿意接别人嚼过的馍，非要看这第一手原始资料不可。

        刘二顺再笑：“赫大人，听说您辞了大英领馆的委任，来做我们大清的官，全广州人民都赞您忠义。敝号齐老爷提起您时，也是赞不绝口，嘱咐小的们见着您一定要好好孝敬——这个，新制的武夷山特种红茶，大人拿几箱回去尝尝鲜？”

        齐老爷可以随时掏银票贿赂上官，但这些小伙计无权动用铺子里的现银，只好曲线救市，拿茶叶凑数。好在德丰行的茶叶畅销世界，也拿得出手。

        赫德却立刻变了脸色，激动地说：“你们以为本官只是收税的吗？实话告诉你们，粤海关正在我的领导下进行改革。原先那个**的官场已经见鬼去了。我要建立的，是一个现代化、制度化的新式海关，它将和利物浦、布里斯托、以及香港的海关一样廉洁而高效。让我看看——”

        伙计们张着嘴，听得半懂不懂，以为赫德说上了洋文。

        赫德随身摸出个小册子翻了翻，冷冷道：“嗯，行贿长官以逃避审查，第一次，予以警告。”

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