第三十三节 巅峰对决(一) (3 / 4)
        曾国藩率领湘军以摧谷拉朽之势扫清了武昌城外围，石凤魁被湘军的气势给吓住了，他终于体会到了崇伦内心的恐惧。

        石凤魁不想死，从前他是个穷人的时候就没过过好日子，金田起事后一路跋山涉水走到天京（南京），即使来到江南锦绣水乡，在东王杨秀清的淫威之下，中下层太平军还是过得提心吊胆。现在靠着翼王宗亲的关系，好不容易在“西征”中跟着混了点功劳，得以掌管武昌这么大一座都市，刚享了几天福，他怎么舍得死呢？

        第三天一大早，趁着湘军还没睡醒，石凤魁带着队伍悄悄溜出城外，向东狂奔。

        等湘军反应过来，石凤魁已经快跑出湖北了，湘军轻而易举占领武昌。

        没有反应过来的还有在江中待命的太平军水军，主将跑了，水军将士们却毫不知情，还在江中傻傻的等着协助守城呢？他们等来的不是主将的命令，而是湘军水师的大炮。

        湘军水师顺江而下以强大的气势冲击太平军水军，失去指挥系统的太平军水师哪里是湘军的对手，根本没有招架之力，被湘军杀了个片甲不留。末了，湘军水师一把火将太平军水军船只烧了个精光。

        太平军“西征”费了老鼻子劲闹腾了一年多，好不容易才取得的成绩，顷刻之间化为乌有。不仅如此，武昌位居天京（南京）上游，湘军水师占有绝对优势，这样一来，处于下游的“太平天国”的压力陡然增加。本来当初“西征”的目的之一就是减轻天京（南京）的压力，现在不减反增，偷鸡不成蚀把米。

        湖广捷报一个接着一个，咸丰皇帝这段时间心情好了很多，晚上和贵妃们玩游戏的兴致也高了很多。

        原本咸丰皇帝论功行赏，敕封曾国藩为署理湖北巡抚，罗泽南为武昌知府，塔齐布在“湘潭大捷”之后就替代魏起豹，升为了湖南提督。

        自明朝中期开始，就流传着一种说法：

        “湖广熟，天下足。”

        只要湖广地区的庄稼熟了，全国就不用饿肚子了。

        在此我们不讨论这句话是否符合实际，因为讨论起来就没完没了，而且没有必要。即使它有夸大的成分，但它足以说明湖北、湖南在当时产粮大省的农业地位。在那个以农业为本的社会，谁手里掌握了粮食，谁就掌握了战略主动权。

        湖广地区是一块蛋糕，这块蛋糕应该由谁掌握，这是一件很微妙的事情。

        “湘军”的突然崛起，不仅让“太平天国”措手不及，更是让清廷咸丰皇帝始料未及。他完全没料到曾国藩这个文弱书生，竟然在短短一年时间就练出了一支如此强悍的民兵队伍。不仅挡住了太平军对于湖南的进攻，还出湖南反攻，竟然将湖北又收了回来。照这个架势，反败为胜，平叛戡乱指日可待。

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