第二十一节 穷途末路 (3 / 3)
        刚刚还是攻城者，现在又变成了被困者，军粮告罄，兵家大忌。死守城池，用不了几天，北伐援军就得饿死在城里。想突围，胜保利用他们攻城的十天时间，已经将外围围得跟铁桶似的，北伐援军把自己给作死了。

        几天之后，胜保开始对临清城发动进攻。趁着这段时间的空挡，他调来几尊红衣大炮，对着临清城就是一通猛轰。而城内的北伐援军所使用的抬枪抬炮在清军的红衣大炮面前属于孙子辈儿，根本没有招架之力，北伐援军被轰得抬不起头。

        更要命的是，在清军的重重围困和大炮的猛烈轰击之下，城内的北伐援军军心涣散，完全丧失了北上支援北伐太平军的信心。他们哪里还有心思去支援林凤祥呢？他们现在更需要援军。这帮人现在就想着一件事——活命，绝大多数将领，尤其是沿途新加入的那些人，想的不是北上，而是南撤。

        一个星期之后，城内粮食吃完了，曾立昌不得不率军突围。但是清军围得太严，一连突围了三天，恁是突不出去。形势愈加对北伐援军不利，他们在城内乱作一团。

        4月22日，曾立昌集合全部部队，推着火球向城外清军阵地猛冲，双方进行了一场混战。孤注一掷的北伐援军终于突围，冲出了临清城。北伐援军向南撤退，清军胜保大军紧追不舍。

        5月5日，突出重围的北伐援军经过几天的喘息，趁着清军防备松懈的机会，夜袭清军大营。清军大营顿时火光冲天，杀声四起，清军一时乱了阵脚，被北伐援军的这计回马枪杀得丢盔弃甲，伤亡惨重。

        曾立昌想乘胜追击，扩大战果，然后挥师北上，继续完成支援林凤祥北伐太平军的任务。可是军中绝大多数将领都不同意曾立昌继续北上的命令，他们被临清这一仗打怕了，差点没死在临清城，再往北更加凶险。而且军粮告罄，军事失利等各种因素，让意志不坚定的新加入者出现大量逃亡，拦都拦不住。

        曾立昌率领剩下那点部队犹豫不决，回过神来的清军迅速追击上来，北伐援军仓促南撤。

        北伐援军撤到黄河边的时候才发现，上游刚刚经历暴雨，河水水位陡涨。前有黄河阻拦，后有清军追击，北伐援军陷入绝境。

        曾立昌命令部队仓促渡河，自己亲自率领部下断后。双方在黄河边展开一场殊死搏杀，北伐援军被诛杀上万人，曾立昌自己身受重伤后跳入了滔滔黄河。

        渡过河的三千北伐援军一路南撤，沿途又遭受清廷地方团练堵剿，所剩无几，北伐援军另一个将领陈仕保阵亡。许崇扬率领残部回到安徽六安与大部队汇合，北伐援军功败垂成。

        回到天京的许崇扬去向东王请罪，杨秀清暴跳如雷，他把所有的怨恨都发泄到许崇扬的身上，将许崇扬送入天牢，按律问罪。

        可是北伐军林凤祥、李开芳他们还在直隶省（河北）孤军奋战，杨秀清仍然不想放弃他们。杨秀清准备另外选择一员猛将，率领人马二次北援。

        1854年5月，东王杨秀清封秦日纲为燕王，准备派他率军二次北上支援林凤祥。可是此时安徽的局势已经发生了巨大的变化。

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