四
  梁老太爷向椅背一靠，腿上却扎的实在，眯上眼望了望山塬上的白雪，阳光反射而来晶莹剔透，和松塔青白相间，错落有致，雪厚的连高塬县特有的红土也看不甚清楚，“文镜，你大从西安回来，有没有说西安如今谁人当政？”高文镜挪至梁老太爷身前，拱手道：“先生，我大光是胡吃海塞去了，但我娘回门时带了一个女子，据说是西安早先团练教头的女孩儿，嫁给了我三舅大儿，算起来生月要长我几日，我也唤作嫂子。“高文镜找了块净地，也坐了下来，”去年我三兄弟到山海关上想收些辽参，过了通州，被同行瓜怂拉去天津，说是要看看租界洋马，在了劝业场被洋人巡捕收了全身细软金银，连进货的本钱也没了。逃回又碰上了讨袁的散兵乱军，一路讨饭到了通关饿死了。尸首用麻席裹了，被乡党拖回了西安。这个女子倒是出入厅堂，有些大气，能说会道。我大倒是回来了没说啥。”

  梁老太爷干脆闭了眼，“你大能干个啥？”

  一旁马小奎将臊子红油在火堆上化开，一股子猪油香顺势飘开，随手在白水河里捡了几块平整光滑的卵石，掏出铜锅，将卵石围成一个灶圈，架上锅子，烧起水来。

  高塬人自古就喝白水河的水，古时还有大户用河水制冰，冬作夏用，其冰剔透通亮，毫无杂质，在整个陇原乃至陕甘都颇有名声。出门行脚者，在上塬之前，肯定要经过白水河，用河水洗净风尘，再生火调上一锅泮汤，拿锅盔泡将吃了，利利整整回到家乡，倒是传至今日的习惯了。白水河养育高塬人世世代代，高塬人也就将白水河看得比啥都重，从来河西众县乡少雨缺水，这高塬县因白水河在此，受荫蔽多年，不论农牧，从来没有出现过饿殍遍野的惨象。

  高塬林木众多，且多是松柏一类常绿常生的树木，高塬南山上还有几亩冷杉，据说是前人随秦王大军征略南蛮时移栽回来的，当时漫山遍野都是高耸入云、挺拔威武的冷杉，自汉代秦后，冷杉的生长地域就一年一年向上攀附了，逐步就退成了南山山尖附近的几片林子。众多冷杉在南山北坡上围着白水河顺流而下积蓄而成的一个潭子，常有牧户从甘南草原回乡时在此歇脚，后来皋兰设关，有些金城关北来的兵马也在此驻扎，便将南山主峰唤作了驻马岭，水潭也一并叫做了驻马池。

  马小奎同张志贤二人捡拾回几根还带着绿色松针的树枝段段，圪蹴在火堆旁边，听着半干不湿的松枝在火中噼啪作响，言语道：“爷，往后庄路上全是骡马掉下的粪蛋，小路上有些树干子也挂折了几处，咱高塬县啥时候有这多骡马大车了？”梁老太爷听闻之，睁眼瞧了两人拾来的断枝，豁口交错，还有树皮纤维拉丝相连，很明显是有巨物快速掠过擦断的，此时高文镜将马匹饮好，栓在河岸旁的一棵枯树桩上，搭话：“先生，莫不是省府上有啥大员要来？”



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