第二十一章 浩浩荡荡（三） (1 / 4)
        天启六年，农历四月二十八日，风和日丽的艳阳天。

        隆地县官道上人头传动，人喊马嘶，金锣阵响。二百多人的车队缓缓驶向东直门，官道两边挤满了百姓。

        路人手捧着鲜花、果篮，七嘴八舌。

        “终于盼来了！我儿终于平安回来了，多亏高二救了我儿。否则我们家就要倾家荡产了，我要给高二立长生牌位。”

        两名老者眼泪汪汪，翘首以盼，终于盼来了一家团圆。

        “我儿子也在车队里面，老天保佑，无病无灾。我家是养牛大户，聊表寸心，带来了一头母牛。”

        一名穿着丝绒绸缎中年男子，牵着一头牛，那牛角上扎着红花，牛身上放了六匹花花绿绿的绸缎。

        那些肉票家属都聚集在城门外，带来些财帛，一筐筐鸡鸭，还有人提着五只大鳖，准备送给高二郎。他们来此接家人回家，不忘聊表寸心。

        东直门前，百姓一阵欢呼，映入眼帘的是大队衙役，头戴四方平顶帽，身穿皂衣，手举衙牌，刀枪斧钺，衙役们敲打铜锣。昂首挺胸，不可一世。

        都头吴千里看见周围没有动静，便扫了边上一眼，一副凶神恶煞的表情。

        衙役又称皂隶，明初，开国皇帝朱元璋将衙役定为下九流的贱籍，社会地位低下。衙役头冠为元朝官员的头冠，以丑化衙役形象。

        衙役没有品级，子孙都不能参加科举，也不准捐纳买·官，为士绅所不齿，有些家庭严禁子孙从事衙役。衙役管理地方治安、站堂、缉捕、拘提、催差、征粮、解押等事务，衙役是官府的走卒，代表额官府的权威。衙役有权有势，敲诈勒索，主要收入来自行规，额外收入丰厚。其真实地位只在士人之下，士绅也不敢轻易得罪衙役，更何况老百姓。

        百姓们慌了神，赶紧奉上手中的鲜花、果篮，还不忘塞几个鸡蛋，全塞给了衙役。

        溢美之词，如雷滚滚，“保境安民，全靠吴都头。这是小民一番心意。”

        “周典史威武，隆地县治安良好，全是你领导有方。”

        典史周正康戴着花环，拱手致谢。都头吴千里拿了一篮香瓜，如沐春风。

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