第五章 鸡肉百姓 (2 / 3)
        大家七手八脚从井里打上水，让刘峥洗净了头脸。彭寡妇又找了套儿子的长褂子，让大洪换上了，她也急忙去寻儿子。

        事已办毕，刘峥四人才觉饥肠漉漉，一行来到村西口的小酒店。店内并无客人，店主是一对年轻夫妇。

        刘峥点了几样菜，一壶酒，还把贺三老婆送的两只鸡也让老板炖了。

        刚吃不久，门外又进来两个汉子，一人身材魁梧，肤色黝黑，身穿结束短衣，一手拿着猎叉，一手提着三只山鸡；另一人又矮又壮，背着一副弓箭，手里提着两只野兔。

        那魁梧汉子一进门就大声道：“常老板，今天生意好！把这只鸡给烧了，再上几个小菜，拿一坛老酒。”声音洪亮，震动屋瓦。那老板娘赶紧出来招呼，接过一只山鸡。两人靠着北边的一张小桌坐下了。

        刘峥认得此人是村里的两名猎户，一个姓曾，一个姓王，因其家中没有田亩，故而没有打过什么交道。那老板娘又从后门出去，引了一名老头进来厨房帮忙。

        刘峥等人吃完结帐，那姓常的年轻老板不愿收钱。

        刘峥打了个酒嗝，大声道：“不成。当本大人给不起钱么？可别让人家说咱们那个……什么来着？”老郑道：“鱼肉百姓。”刘峥一拍桌子，道：“没错。今天咱们没吃鱼，鸡肉百姓那也万万不可！”

        小占赶紧掏出那锭银子，刘峥接过一把敲在桌上。小常老板仍是坚持不要。

        刘峥眼睛一横，道：“我想起来了，你们的税还没交齐，就想凭一顿酒饭糊弄过去，那是休想。”

        小常老板吓得哆嗦了一下，道：“今年的税不是都交了么？”

        刘峥道：“贺里正没跟你说过吗？今年朝廷发了新的公文，开铺子做生意要缴的商税按新的规文重新核准，你们店的税还要补交一份。来年都按这规矩来。”

        小常老板急道：“刘大人，我这小店小本经营，生意清淡，连个店小二都请不起。您看，还要我那六十多的老爹帮工。也不怕您笑话，这锭银子小人都找不开。这要再加税，实在是吃不消了！”

        刘峥叹了口气道：“唉，我也知道做点生意不容易，不过这是上边交待下来的，我们做公差的也没有办法呀，总不成让弟兄们替你交吧。”

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