第十二章 任务与帝国往事
        第二天一早，卡尔就带着杜尔特去了皇宫。

        “那么，你们的决定是什么。”拉盖亚不紧不慢地问。

        “女皇陛下，复兴佣兵团愿意为您效力。”卡尔一边说，一边捏了捏盯着拉盖亚出神的杜尔特。

        “很好，欢迎你们成为南部帝国的一员，这是协议，你们如果觉得没有异议就签字吧。”卡尔拿过协议，协议中的内容和拉盖亚之前说的并无太大差别，多了一项内容为佣兵团的常驻营地位于吕卡隆的南面。

        “女皇陛下，我对您和这份协议都很满意。”杜尔特面带笑意地说道。面对这样略带轻浮的话，拉盖亚也没感到恼火，毕竟她已经习惯了，倒是卡尔狠狠地瞪了他一眼。

        “好了，那就签字吧。对了，让我的女儿伊拉也来见见你们吧。”伊拉是南部帝国的公主，拉盖亚唯一的子女，也是她的继承人。

        当伊拉出现在卡尔面前时，两人异口同声地说道：“是你？”伊拉又说：“原来那个冒失鬼是你啊。”卡尔刚想说：“原来那个无礼的家伙是你啊。”，却又看到周围迷惑的杜尔特和拉盖亚，就把话憋了回去。

        “卡尔，你们之前认识？”杜尔特问道。

        “额，没什么啦，就是之前有过一面之缘。”

        签好协议后，拉盖亚说道：“既然你们已经加入我的麾下，我要交给你们一个任务。”

        “不知你们是否听说过护盾兄弟会。”

        “您是说斯特吉亚的那支诺德人雇佣军吗？”卡尔问。

        “是的，他们由奥列克率领，能征善战，总计有一千多人。奥列克的父亲在多年前的潘迪拉克战役中的罪过斯特吉亚的君主朗瓦德大公，所以他们一直在斯特吉亚不受待见。据我的探子打听，不久前，奥列克又和朗瓦德发生了争执，朗瓦德还扬言总有一天会报复奥列克。因此，我想要你们扮成商队，找到奥列克，劝说他加入我们。我已经派人和北部帝国的皇帝卢孔打过招呼了，他因为想要和我们结盟对抗西部帝国，会同意护盾兄弟会借道。”

        “我明白了。不过我想问一下，潘迪拉克战役是什么，为什么我从没听说过。”卡儿说道。

        拉盖亚沉默了许久后，说：“过了这么久，告诉你们也无妨吧。所谓潘迪拉克战役，就是多年以前断送了帝国国运的那场战役，由于那一仗使帝国颜面大失，所以细节就一直没有向世人公布。”

        “当时，巴丹尼亚和斯特吉亚结成同盟，像帝国宣战。帝国当时的皇帝涅泽雷斯马上召集军队，同时重金雇佣了库塞特和阿塞莱的部分族人，并命令瓦兰迪亚人履行他们作为雇佣兵的诺言，为帝国战斗。可是瓦兰迪亚的那些男爵们却想方设法组织国王德泰尔出兵。愚蠢的涅泽雷斯十分生气，写了一封书信辱骂他们，使得瓦兰迪亚倒向了帝国敌对的一方。”

        “涅泽雷斯以加里俄斯为先锋，派遣阿塞莱和帝国的步兵先行赶往潘迪拉克堡，巴丹尼亚打听到了这一消息，便在帝国军必经的树林中埋伏。尽管库塞特的斥候发现了埋伏，涅泽雷斯却不以为意，甚至没有通知加里俄斯，导致他们几乎全军覆没。”

        “与此同时，另一支阿塞莱的步兵在穿越山谷时，遭到了瓦兰迪亚骑士的袭击，后来库塞特的弓骑兵赶来支援，凭借高机动性取得了优势。随后瓦兰迪亚的弩手到达，与弓骑兵展开对射，库塞特弓骑兵最终还是不敌瓦兰迪亚弩手。再后来，帝国具装骑兵登场了，他们装甲厚实，重创了瓦兰迪亚军队，取得了胜利。但是库塞特的骑射手损失惨重。”

        “斯特吉亚人的军队则和涅泽雷斯的主力军队展开决战，这场战斗异常惨烈，涅泽雷斯和斯特吉亚国王战死。奥列克的父亲继续指挥军队战胜了帝国军，夺取了他们的龙旗。朗瓦德从后方赶来，向奥列格的父亲索要龙旗，奥列克的父亲没有同意，于是朗瓦德打了他。奥列克的父亲大怒，把龙旗撕碎丢给了他。这就是他们两人矛盾的来由。”

        “战斗结束后，我的丈夫阿雷尼克斯带领着帝国剩下的军队返回帝国，同时拯救了部分被打散的帝国军。他尽力维持帝国的秩序，因此元老院选举他为新的皇帝。但这并没有拯救帝国，不久后，我的丈夫被人刺杀，帝国陷入了内战，走向了分裂。”

        拉盖亚说完，陷入令人沉思中，卡尔和杜尔特在接受任务后识趣地走了。

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